La fortezza è una delle quattro virtù cardinali
La fortezza è una delle quattro virtù cardinali. Ciò significa che la virtù della fortezza può essere praticata da chiunque, cristiano o no. A differenza delle virtù teologali, le virtù cardinali non sono, in se stesse, i doni di Dio per grazia, ma la crescita dell'abitudine.
La virtù della fortezza è comunemente chiamata coraggio, ma è diversa da quella che oggi riteniamo coraggio. La fortezza è sempre ragionata e ragionevole; la persona che esercita la fortezza è disposta a mettersi in pericolo se necessario, ma non cerca il pericolo per causa del pericolo. La fortezza ha sempre uno scopo superiore.
La fortezza è la terza delle virtù cardinali
San Tommaso d'Aquino ha classificato la fortezza come la terza delle virtù cardinali perché serve le più alte virtù della prudenza e della giustizia. La fortezza è la virtù che ci consente di superare la paura e di rimanere fermi nella nostra volontà di fronte a tutti gli ostacoli, fisici e spirituali. Prudenza e giustizia sono le virtù attraverso le quali decidiamo cosa bisogna fare; la fortezza ci dà la forza di farlo.
Ciò che la fortezza non è
La fortezza non è follia o sconsideratezza o "precipitarsi dove gli angeli temono di camminare". Anzi, parte della virtù della fortezza, come p. John A. Hardon, osserva SJ nel suo moderno dizionario cattolico, è il "freno alla temerarietà". Mettere i nostri corpi o le nostre vite in pericolo quando non è necessario non è forza d'animo ma follia; agire in modo avventato non è una virtù, ma un vizio.
La fortezza è un dono dello Spirito Santo
A volte, tuttavia, è necessario l'ultimo sacrificio, per difendere ciò che è giusto in questo mondo e salvare le nostre anime nel prossimo. La fortezza è la virtù dei martiri, che sono disposti a rinunciare alla propria vita piuttosto che a rinunciare alla propria fede. Quel sacrificio può essere passivo ... I martiri cristiani non cercano attivamente di morire per la loro fede, ma è comunque determinato e risoluto.
La fortezza è la virtù dei martiri
È nel martirio che vediamo il miglior esempio di fortezza che si eleva al di sopra di una semplice virtù cardinale (che può essere praticata da chiunque) in uno dei sette doni dello Spirito Santo, elencati in Isaia 11: 2-3 . Ma la fortezza come dono dello Spirito Santo si mostra anche, come osserva l'Enciclopedia Cattolica, "nel coraggio morale contro lo spirito malvagio dei tempi, contro le mode improprie, contro il rispetto umano, contro la tendenza comune a cercare almeno il comodo, se non il voluttuoso ". In altre parole, la fortezza è la virtù che ci aiuta a difendere ciò che è giusto, anche quando altri dicono che la credenza cristiana o l'azione morale è "obsoleta".
La fortezza, come dono dello Spirito Santo, ci consente anche di affrontare la povertà e la perdita e di coltivare le virtù cristiane che ci consentono di elevarci al di sopra dei requisiti di base del cristianesimo. I santi, nel loro amore per Dio e per i loro simili e la loro determinazione a fare ciò che è giusto, esibiscono la fortezza come un dono soprannaturale dello Spirito Santo e non semplicemente come una virtù cardinale.
