La festa pagana chiamata Yule si svolge il giorno del solstizio d'inverno, intorno al 21 dicembre nell'emisfero settentrionale (sotto l'equatore, il solstizio d'inverno cade intorno al 21 giugno). In quel giorno, una cosa straordinaria accade nel cielo sopra di noi. L'asse terrestre si inclina lontano dal sole nell'emisfero settentrionale e il sole raggiunge la sua massima distanza dal piano equatoriale.
Lo sapevate?
- Le usanze tradizionali come il registro di Yule, l'albero decorato e il fregato possono essere fatte risalire al popolo norvegese, che ha chiamato questo festival luglio.
- I romani celebravano Saturnalia a partire dal 17 dicembre, una festa di una settimana in onore del dio Saturno, che prevedeva sacrifici, regali e feste.
- Nell'antico Egitto, il ritorno di Ra, il dio del sole, veniva celebrato, come modo per ringraziarlo per il riscaldamento della terra e dei raccolti.
Molte culture in tutto il mondo hanno festival invernali che sono in realtà celebrazioni della luce. Oltre al Natale, c'è Hanukkah con le sue menorah illuminate, le candele Kwanzaa e un numero qualsiasi di altre festività. Come festa del sole, la parte più importante di ogni celebrazione di Yule è la luce: candele, falò e di più. Diamo un'occhiata ad un po 'di storia dietro questa celebrazione e ai numerosi costumi e tradizioni emersi durante il solstizio d'inverno, in tutto il mondo.
Origini europee di Yule
Nell'emisfero settentrionale, il solstizio d'inverno è stato celebrato per millenni. I popoli norreni, che lo chiamavano Jul, lo consideravano un momento per molti banchetti e feste. Inoltre, se si credono le saghe islandesi, anche questo è stato un momento di sacrificio. I costumi tradizionali come il tronco di Yule, l'albero decorato e il wassailing possono essere fatti risalire alle origini norrene.
Anche i Celti delle Isole britanniche celebravano l'inverno. Anche se oggi si sa poco dei dettagli di ciò che hanno fatto, molte tradizioni persistono. Secondo gli scritti di Plinio il Vecchio, questo è il periodo dell'anno in cui i sacerdoti druidi hanno sacrificato un toro bianco e hanno raccolto il vischio per festeggiare.
I redattori di Huffington Post ci ricordano che:
"Fino al XVI secolo, i mesi invernali erano un periodo di carestia nel nord Europa. La maggior parte dei bovini veniva macellata per non dover essere nutriti durante l'inverno, rendendo il solstizio un'epoca in cui la carne fresca era abbondante. La maggior parte delle celebrazioni di il solstizio d'inverno in Europa prevedeva allegria e banchetti. Nella Scandinavia pre-cristiana, la festa di Juul, o Yule, è durata 12 giorni celebrando la rinascita del sole e dando vita all'usanza di bruciare un tronco di Yule ".
Saturnalia romana
Poche culture hanno saputo far festa come i romani. Saturnalia, che è caduta il 17 dicembre, è stata una festa di allegria e dissolutezza generale tenutasi durante il solstizio d'inverno. Questa festa di una settimana si tenne in onore del dio Saturno e prevedeva sacrifici, regali, privilegi speciali per gli schiavi e molte feste. Sebbene questa festività riguardasse in parte i regali, ancora più importante, doveva onorare un dio agricolo.
Un tipico regalo Saturnalia potrebbe essere qualcosa come una tavoletta o uno strumento da scrittura, tazze e cucchiai, articoli di abbigliamento o cibo. I cittadini decoravano le loro sale con rami di verde e appesero persino piccoli ornamenti di latta su cespugli e alberi. Bande di festaioli nudi vagavano spesso per le strade, cantando e trasportando, una sorta di precursore cattivo della tradizione caroling di Natale di oggi.
Accogliere il sole attraverso i secoli
Quattromila anni fa, gli antichi egizi si prendevano il tempo per celebrare la rinascita quotidiana di Ra, il dio del sole. Mentre la loro cultura fioriva e si diffondeva in tutta la Mesopotamia, altre civiltà decisero di entrare nell'azione di benvenuto al sole. Hanno scoperto che le cose sono andate davvero bene ... fino a quando il tempo non è stato più fresco e le colture hanno iniziato a morire. Ogni anno, questo ciclo di nascita, morte e rinascita ha avuto luogo, e hanno iniziato a rendersi conto che ogni anno dopo un periodo di freddo e oscurità, il Sole è effettivamente tornato.
I festival invernali erano comuni anche in Grecia, a Roma e nelle isole britanniche. Quando spuntò una nuova religione chiamata cristianesimo, la nuova gerarchia ebbe difficoltà a convertire i pagani e, come tale, la gente non voleva rinunciare alle loro vecchie vacanze. Le chiese cristiane furono costruite su antichi siti di culto pagani e i simboli pagani furono incorporati nel simbolismo del cristianesimo. Nel giro di pochi secoli, i cristiani hanno celebrato il culto di una nuova festa il 25 dicembre, sebbene gli studiosi ritengano più probabile che Gesù sia nato intorno ad aprile piuttosto che in inverno.
In alcune tradizioni della Wicca e del Paganesimo, la celebrazione di Yule deriva dalla leggenda celtica della battaglia tra il giovane re di quercia e il re di agrifoglio. The Oak King, che rappresenta la luce del nuovo anno, cerca ogni anno di usurpare il vecchio Holly King, che è il simbolo dell'oscurità. La rievocazione della battaglia è popolare in alcuni rituali Wiccan.
