L'induismo è la fede dominante dell'India, praticata da oltre l'80% della popolazione. In quanto tale, è essenzialmente un fenomeno indiano e poiché la religione è il modo di vivere centrale in India, l'induismo è parte integrante dell'intera tradizione culturale indiana.
Non una religione, ma un Dharma
Ma non è facile definire l'induismo, poiché è molto più di una religione poiché la parola è usata in senso occidentale. In effetti, secondo alcuni studiosi, l'induismo non è esattamente una religione. Per essere precisi. Per essere precisi, l'induismo è un modo di vivere, un dharma. L'induismo può essere meglio definito come un modo di vivere basato sugli insegnamenti di antichi saggi e scritture, come i Veda e le Upanishad. La parola "dharma" connota "ciò che sostiene l'universo", e in effetti significa qualsiasi percorso di disciplina spirituale che conduce a Dio.
Se confrontato e contrastato con altri sistemi religiosi, è chiaro che l'induismo include un sistema di tradizioni e credenze sulla spiritualità, ma a differenza della maggior parte delle religioni non ha ordini clericali, né autorità religiose o gruppi amministrativi principali, né nemmeno un libro sacro centrale . Gli indù sono autorizzati a detenere quasi ogni tipo di credenza nelle divinità che scelgono, dal monoteistico al politeista, dall'ateo all'umanistico. Quindi, mentre l'induismo è stato definito come una religione, ma può essere più appropriatamente descritto come uno stile di vita che include tutte le pratiche accademiche e spirituali che si può dire che conducano all'illuminazione o al progresso umano.
L'Hindu Dharma, come analizza uno studioso, può essere paragonato a un albero da frutto, con le sue radici (1) che rappresentano i Veda e i Vedantas, il tronco spesso (2) che simboleggia le esperienze spirituali di numerosi saggi, guru e santi, i suoi rami (3 ) che rappresenta varie tradizioni teologiche e il frutto stesso, in diverse forme e dimensioni (4), che simboleggiano varie sette e sottotetti. Tuttavia, il concetto di induismo sfida una definizione definita a causa della sua unicità.
La più antica delle tradizioni religiose
Per quanto sia difficile definire l'induismo, gli studiosi concordano generalmente sul fatto che l'induismo sia la più antica delle tradizioni religiose riconosciute dall'umanità. Le sue radici risiedono nella tradizione pre-vedica e vedica dell'India. La maggior parte degli esperti data l'inizio dell'induismo a circa 2000 a.C., rendendo la tradizione di circa 4.000 anni. In confronto, si ritiene che l'ebraismo, ampiamente riconosciuto come la seconda tradizione religiosa più antica del mondo, abbia circa 3.400 anni; E la più antica religione cinese, il Taoismo, apparve in una forma riconoscibile circa 2.500 anni fa. Anche il buddismo è emerso dall'induismo circa 2.500 anni fa. La maggior parte delle grandi religioni del mondo, in altre parole, sono semplici principianti rispetto all'Induismo
