Lydia nella Bibbia era una delle migliaia di personaggi minori citati nelle Scritture, ma dopo 2000 anni, è ancora ricordata per il suo contributo al cristianesimo primitivo. La sua storia è raccontata nel libro degli Atti. Sebbene le informazioni su di lei siano imprecise, gli studiosi della Bibbia hanno concluso che era una persona eccezionale nel mondo antico.
L'apostolo Paolo incontrò per la prima volta Lidia a Filippi, nella Macedonia orientale. Era un "adoratore di Dio", probabilmente un proselito, o convertito al giudaismo. Poiché l'antica Filippi non aveva sinagoga, i pochi ebrei in quella città si radunarono sulla riva del fiume Krenides per il culto del sabato dove potevano usare l'acqua per i lavaggi rituali.
Luke, l'autore di Atti, chiamò Lydia un venditore di prodotti viola. Era originaria della città di Tiatira, nella provincia romana dell'Asia, attraverso il Mar Egeo da Filippi. Una delle corporazioni commerciali di Tiatira produceva costose tinture viola, probabilmente dalle radici della pianta più folle.
Dal momento che il marito di Lydia non è menzionato ma era una famiglia, gli studiosi hanno ipotizzato che fosse una vedova che ha portato gli affari del suo defunto marito a Philippi. Le altre donne con Lydia in Atti potrebbero essere state dipendenti e schiave.
Dio ha aperto il cuore di Lydia
Dio "ha aperto il suo cuore" per prestare molta attenzione alla predicazione di Paolo, un dono soprannaturale che ha causato la sua conversione. Fu immediatamente battezzata nel fiume e nella sua famiglia insieme a lei. Lydia doveva essere stata ricca, perché insisteva perché Paul e i suoi compagni rimanessero a casa sua.
Prima di lasciare Philippi, Paul visitò di nuovo Lydia. Se fosse stata benestante, avrebbe potuto dargli soldi o provviste per il suo ulteriore viaggio sulla Via Egnaziana, un'importante autostrada romana. Gran parte di esso è ancora visibile oggi a Filippi. La chiesa paleocristiana, supportata da Lidia, potrebbe aver influenzato migliaia di viaggiatori nel corso degli anni.
Il nome di Lydia non appare nella lettera di Paolo ai Filippesi, scritta circa dieci anni dopo, portando alcuni studiosi a indovinare che potrebbe essere morta a quel tempo. È anche possibile che Lydia sia tornata nella sua città natale di Tiatira e lì fosse attiva nella chiesa. Tiatira fu indirizzata da Gesù Cristo nelle Sette Chiese dell'Apocalisse.
Realizzazioni di Lidia nella Bibbia
Lydia gestiva un'azienda di successo vendendo un prodotto di lusso: un panno viola. Questo è stato un risultato unico per una donna durante l'impero romano dominato dagli uomini. Ancora più importante, tuttavia, ha creduto in Gesù Cristo come Salvatore, è stata battezzata e anche tutta la sua famiglia è stata battezzata. Quando portò Paul, Silas, Timothy e Luke nella sua casa, creò una delle prime chiese domestiche in Europa.
I punti di forza di Lydia
Lydia era intelligente, percettiva e decisa a competere nel mondo degli affari. La sua fedele ricerca di Dio come ebreo fece sì che lo Spirito Santo la rendesse recettiva al messaggio evangelico di Paolo. Era generosa e ospitale, aprendo la sua casa a ministri e missionari viaggianti.
Lezioni di vita da Lydia
La storia di Lydia mostra che Dio lavora attraverso le persone aprendo i loro cuori per aiutarli a credere alla buona notizia. La salvezza è per fede in Gesù Cristo attraverso la grazia e non può essere guadagnata dalle opere umane. Mentre Paolo spiegava chi era Gesù e perché doveva morire per il peccato del mondo, Lidia mostrò uno spirito umile e fiducioso. Inoltre, è stata battezzata e ha portato la salvezza in tutta la sua famiglia, un primo esempio di come conquistare le anime di coloro che ci sono più vicini.
Lydia ha anche accreditato a Dio le sue benedizioni terrene ed è stato veloce a condividerle con Paolo e i suoi amici. Il suo esempio di amministrazione mostra che non possiamo ripagare Dio per la nostra salvezza, ma abbiamo l'obbligo di sostenere la chiesa e i suoi sforzi missionari.
Città natale
Tiatira, nella provincia romana di Lidia.
Riferimenti a Lidia nella Bibbia
La storia di Lydia è raccontata in Atti 16: 13-15, 40.
Versetti chiave
Atti 16:15
Quando lei e i membri della sua famiglia furono battezzati, ci invitò a casa sua. "Se mi consideri un credente nel Signore", disse, "vieni a stare a casa mia". E ci ha persuaso. (NIV)
Atti 16:40
Dopo che Paolo e Sila uscirono dalla prigione, andarono a casa di Lidia, dove si incontrarono con i fratelli e le sorelle e li incoraggiarono. Poi se ne andarono. (NIV)
Risorse e ulteriori letture
- Enciclopedia Standard Biblica Internazionale, James Orr, editore generale;
- Life Application Bible NIV, Tyndale House e Zondervan Publishers;
- Tutti nella Bibbia, William P. Baker;
- Bibleplaces.com;
- wildcolours.co.uk;
- bleon1.wordpress.com; .
