Lo scontro tra Occidente e Islam sarà vitale per il corso degli eventi mondiali nei prossimi decenni. L'Islam è, infatti, l'unica civiltà che metta in dubbio la sopravvivenza dell'Occidente - e più di una volta! Ciò che è interessante è come questo conflitto non derivi semplicemente dalle differenze tra le due civiltà, ma soprattutto dalle loro somiglianze.
Si dice che le persone troppo simili non possano vivere facilmente insieme, e lo stesso vale per le culture. Sia l'Islam che il Cristianesimo (che funge da fattore di unione culturale per l'Occidente) sono religioni assolutiste e monoteiste. Entrambi sono universali, nel senso di pretendere di essere applicati a tutta l'umanità piuttosto che a una singola razza o tribù. Entrambi sono di natura missionaria, avendo a lungo reso un dovere teologico cercare e convertire i non credenti. Sia la Jihad che le Crociate sono manifestazioni politiche di questi atteggiamenti religiosi, ed entrambe sono strettamente parallele.
Ma questo non spiega del tutto perché l'Islam abbia avuto così tanti problemi con tutti i suoi vicini, non solo con l'Occidente.
Tensioni religiose
In tutti questi luoghi, i rapporti tra musulmani e popoli di altre civiltà - cattolici, protestanti, ortodossi, indù, cinesi, buddisti, ebrei - sono stati generalmente antagonisti; la maggior parte di queste relazioni sono state violente ad un certo punto in passato; molti sono stati violenti negli anni '90. Ovunque si guardi lungo il perimetro dell'Islam, i musulmani hanno problemi a vivere pacificamente con i loro vicini. I musulmani costituiscono circa un quinto della popolazione mondiale, ma negli anni '90 sono stati molto più coinvolti nella violenza tra gruppi rispetto alle persone di qualsiasi altra civiltà.
Sono stati offerti diversi motivi per cui vi è tanta violenza associata alle nazioni islamiche. Un suggerimento comune è che la violenza è il risultato dell'imperialismo occidentale. Le attuali divisioni politiche tra i paesi sono creazioni europee artificiali. Inoltre, c'è ancora un risentimento persistente tra i musulmani per ciò che la loro religione e le loro terre hanno dovuto sopportare sotto il dominio coloniale.
Può essere vero che quei fattori hanno avuto un ruolo, ma sono inadeguati come una spiegazione completa, perché non riescono a offrire alcuna comprensione del perché vi sia un tale conflitto tra maggioranze musulmane e minoranze non occidentali, non musulmane (come nel Sudan) o tra minoranze musulmane e maggioranze non occidentali, non musulmane (come in India). Per fortuna ci sono altre alternative.
I problemi principali
Uno è il fatto che l'Islam, come religione, è iniziato violentemente, non solo con Maometto stesso, ma anche nei decenni successivi quando l'Islam si è diffuso con la guerra in tutto il Medio Oriente.
Un secondo problema è la cosiddetta "indigestibilità" dell'Islam e dei musulmani. Secondo Huntington, questo descrive l'osservazione che i musulmani non si assimilano facilmente per ospitare le culture quando arrivano nuovi sovrani (ad esempio, con la colonizzazione), né i non musulmani si assimilano facilmente a una cultura sotto il controllo islamico. Qualunque gruppo appartenga alla minoranza, rimangono sempre distinti, una situazione che non trova una pronta analogia con i cristiani.
Nel tempo, il cristianesimo è diventato abbastanza flessibile da adattarsi alle culture ospitanti ovunque vada. A volte, questa è una fonte di dolore per tradizionalisti e pensatori ortodossi che sono sgomenti da tali influenze; tuttavia, vengono apportati cambiamenti e viene creata la diversità. Tuttavia l'Islam non ha (ancora?) Fatto una simile transizione su vasta scala. Il miglior esempio di successo ottenuto sarebbero molti musulmani liberali in Occidente, ma sono ancora troppo pochi.
Un fattore finale è demografico. Negli ultimi decenni c'è stata un'esplosione demografica nei paesi musulmani, portando a un enorme aumento dei maschi disoccupati tra i quindici e i trenta anni. I sociologi negli Stati Uniti sanno che questo gruppo crea la più grande perturbazione sociale e provoca il maggior numero di reati e che in una società relativamente ricca e stabile.
Nei paesi musulmani, tuttavia, troviamo poca ricchezza e stabilità, tranne forse tra alcune delle élite politiche. Pertanto, il potenziale di interruzione di quel gruppo di maschi è molto maggiore e la loro ricerca di una causa e un'identità può creare ancora più difficoltà.
