Il termine `` culto delle merci '' è nato nel XIX secolo come espressione dispregiativa che caratterizza le pratiche indigene nella sottoregione della Melanesia del Pacifico sudoccidentale. dei beni commerciali coloniali europei come mezzo per accumulare ricchezza
Ad esempio, un remoto villaggio su un'isola potrebbe costruire una pista di aeroplano per consentire ai coloni europei di arrivare con merci o regali della civiltà occidentale. Una piccola comunità senza elettricità o acqua corrente potrebbe costruire un finto aeroplano di paglia e bastoncini, in una forma di magia simpatica, nel tentativo di portare più aeroplani nella loro zona, portando merci.
Cosa è successo ai culti del carico? Religioni materiali in Melanesia e in Occidente, " Ton Otto ha scritto" che i culti di merci sorgono in aree emarginate e oppresse. Considerando la storia globale della colonizzazione europea, non sorprende che la maggior parte dei cosiddetti culti mercantili sia apparsa nel Pacifico meridionale e nelle regioni dell'Africa subsahariana. Otto prosegue sostenendo che lo sviluppo dei culti delle merci avviene in risposta alla "lotta contraddittoria" dei gruppi indigeni tra tradizione antica e capitalismo moderno.
Il primo uso del termine Cargo Cult
Peter Ptschelinzew / Getty Images Uno dei primi casi del termine culti merci si verificò nelle Isole Figi nel 1885. All'epoca, le pratiche delle piantagioni coloniali britanniche erano al culmine, il che portò alla nascita del Movimento Tuka. Un sacerdote delle Fiji di nome Ndugomoi, preoccupato per la schiacciante influenza dei missionari bianchi sul suo popolo, si dichiarò il giudice supremo su cose come la vita e la morte e tutte le altre questioni importanti per la gente della sua comunità.
Ndugomoi ha sostenuto di aver ricevuto un messaggio divino, sollecitando un risveglio delle pratiche religiose tradizionali. Se il suo popolo riportasse indietro gli antichi modi e onorasse correttamente i propri antenati, avrebbe detto che avrebbe portato a un'inversione di ruolo in cui gli europei bianchi avrebbero servito la popolazione indigena. Il popolo delle Figi sarebbe di nuovo padrone.
La nascita del movimento Tuka non si è adattata bene alle autorità coloniali britanniche. Arrestarono Ndugomoi e in seguito fu condannato a sei mesi di duro lavoro, nonché all'esilio.
Culti del carico nella seconda guerra mondiale
I soldati americani durante la seconda guerra mondiale hanno condiviso il carico con le isole del Pacifico. FPG / Getty Images Durante la seconda guerra mondiale, il Pacifico sud-occidentale ha visto un afflusso ancora maggiore di europei bianchi, questa volta raggiunti dagli americani. A causa degli sforzi degli alleati nel Pacifico, le piccole isole sono diventate i siti di numerosi airdrops di approvvigionamento. All'improvviso, le popolazioni incontrarono per la prima volta soldati occidentali, cibo in scatola, vestiti prodotti in serie, armi, medicine ed elettronica. Molti soldati alleati condividevano questi beni con i loro nuovi vicini sulle isole. Ciò portò a quello che gli americani chiamavano il culto del carico di John Frum sull'isola di Vanuatu.
John Frum era il nome dato a una figura mitica che il popolo dell'isola di Vanuatu associava al carico. È stato spesso ritratto come un uomo di colore, molto probabilmente a causa della presenza di soldati afroamericani nella regione durante la guerra, e si ritiene che il suo nome sia una versione abbreviata di "John dall'America". In altre varianti della storia, viene chiamato "Tom Navy", in omaggio ai marinai americani che apparvero nella regione durante la guerra nel Pacifico.
In alcune leggende, John Frum appare vestito con abiti occidentali, promettendo alla gente di Vanuatu che sarebbe tornato da loro con telefoni, conserve, medicine e alloggi moderni. I seguaci di John Frum rinunciarono ai loro averi e ai loro soldi e si trasferirono all'interno di Vanuatu, dove tenevano rituali elaborati per rendere omaggio a John Frum. Una volta che la guerra finì e le truppe americane se ne andarono, i seguaci costruirono elaborate piste di atterraggio e finti aeroplani, in modo che John Frum avrebbe avuto un posto dove sbarcare quando sarebbe tornato con carico per benedire gli isolani.
Culti del carico oggi
I culti del carico esistono ancora nel ventunesimo secolo. Sull'isola della Nuova Guinea, i gruppi Paliau, Peli e Pomio seguono tutti una struttura religiosa simile a quella dei primi culti delle merci.
Oltre a John Frum e Tom Navy, Vanuatu ospita il movimento Turaga, che è una miscela di credenze melanesiane tradizionali con strutture economiche radicate nel baratto e nel commercio, al contrario delle pratiche occidentali. A Tannia, un'altra isola della catena Vanuatu, i membri della tribù Kastom seguono una religione basata sul culto del principe Filippo, marito della regina Elisabetta II.
Fatti rapidi dei culti del carico
- Il concetto di culti cargo è emerso in risposta al colonialismo europeo nella regione melanesiana del Sud Pacifico.
- L'idea di "culti di merci" si riferisce a pratiche spirituali indigene integrate con l'economia occidentale e i beni commerciali.
- Culti noti del carico emersero durante la prima e la seconda guerra mondiale.
