La mitologia antica e il folklore sono pieni di streghe, tra cui la strega di Endor della Bibbia e Baba Yaga del folklore russo. Queste incantatrici sono famose per la loro magia e inganno, che a volte viene usato per il bene e talvolta per il male.
01 di 08La strega di Endor
Saul e la strega di Endor, 1526. Trovato nella collezione del Rijksmuseum di Amsterdam. Artista: Cornelisz van Oostsanen, Jacob (1470-1533 ca.). Immagini del patrimonio / Immagini Getty / Immagini Getty La Bibbia cristiana ha un'ingiunzione contro la pratica della stregoneria e della divinazione, e questo probabilmente può essere incolpato della Strega di Endor. Nel primo libro di Samuele, il re Saul d'Israele ebbe qualche problema quando chiese aiuto alla strega e le chiese di predire il futuro. Saul e i suoi figli stavano per marciare in battaglia contro i loro nemici, i Filistei, e Saul decise che era tempo di ottenere un po 'di intuizione soprannaturale su ciò che sarebbe successo il giorno successivo. Saul iniziò chiedendo aiuto a Dio, ma Dio rimase mamma ... e così Saul si prese la responsabilità di cercare risposte altrove.
Secondo la Bibbia, Saul convocò la strega di Endor, che era un mezzo ben noto nella zona. Travestendosi per non sapere di essere alla presenza del re, Saul chiese alla strega di far rivivere il profeta morto Samuele in modo che potesse dire a Saul che cosa sarebbe successo.
Chi era la strega di Endor? Bene, come molte altre figure bibliche, nessuno lo sa davvero. Sebbene la sua identità sia persa nel mito e nella leggenda, è riuscita ad apparire nella letteratura più contemporanea. Geoffrey Chaucer fa riferimento a lei in The Canterbury Tales , nella storia raccontata dal frate per intrattenere i suoi compagni pellegrini. Il frate dice ai suoi ascoltatori:
"Eppure dimmi, " disse il convocatore, "se vero:02 di 08
Rendi i tuoi nuovi corpi sempre così
Fuori dagli elementi? "Il diavolo disse:" No,
A volte è solo una qualche forma di travestimento;
Potrebbero entrare corpi morti che sorgono
Per parlare con tutte le ragioni e pure
Per quanto riguarda la strega Endor parlava Samuele
Circe
Circe va sulla riva del mare per ricevere Ulisse. Archivio Bettmann / Getty Images Una delle più famose amanti mitologiche del caos è Circe, che appare in The Odyssey. Secondo la storia, Ulisse e i suoi achei si ritrovarono a fuggire dalla terra dei Laestrygoniani. Dopo che un gruppo di esploratori di Ulisse fu catturato e mangiato dal re Laestrygonian, e quasi tutte le sue navi affondarono da grandi massi, gli achei finirono sulla riva di Aeaea, dimora della dea strega Circe.
Circe era ben nota per il suo magico mojo e aveva una buona reputazione per la sua conoscenza di piante e pozioni. Secondo alcuni resoconti, potrebbe essere stata la figlia di Helios, il dio del sole e una delle Oceanidi, ma a volte viene definita figlia di Ecate, la dea della magia.
Circe trasformò gli uomini di Ulisse in maiali, e così partì per salvarli. Prima di arrivare lì, fu visitato dal dio messaggero, Hermes, che gli disse come sconfiggere il seducente Circe. Ulisse seguì i suggerimenti utili di Hermes e sopraffece Circe, che trasformò gli uomini in uomini ... e poi divenne l'amante di Odisseo. Dopo circa un anno di lussureggiante nel letto di Circe, Odisseo alla fine capì che sarebbe dovuto tornare a casa a Itaca e sua moglie Penelope. L'adorabile Circe, che potrebbe aver portato o meno Odisseo una coppia di figli, gli diede indicazioni che lo mandarono dappertutto, inclusa una missione secondaria negli Inferi.
Dopo la morte di Ulisse, Circe usò le sue pozioni magiche per riportare in vita il suo amante in ritardo.
03 di 08The Bell Witch
The Bell Witch ha perseguitato una famiglia di pionieri del Tennessee. Stefanie Wilkes / EyeEm / Getty Images In genere pensiamo che il folklore e la mitologia abbiano origine in luoghi antichi e lontani, ma alcuni di essi sono abbastanza recenti da essere considerati leggende urbane. La storia di Bell Witch, per esempio, si svolge nel 1800 nel Tennessee.
Secondo l'autore Pat Fitzhugh del sito web di Bell Witch, c'era un'entità sinistra che tormentava una famiglia pioniera nella prima frontiera del Tennessee tra il 1817 e il 1821. Fitzhugh spiega che il colono John Bell e la sua famiglia si trasferirono nel Tennessee dalla Carolina del Nord all'inizio del 1800 e acquistò una grande fattoria. Non passò molto tempo prima che iniziassero ad accadere cose strane, tra cui gli avvistamenti di uno strano animale con il corpo di un cane e la testa di un coniglio nei campi di grano.
A peggiorare le cose, la giovane Betsy Bell ha iniziato a sperimentare incontri fisici con uno spettro, sostenendo che l'aveva schiaffeggiata e strappata i capelli. Anche se originariamente aveva detto alla famiglia di mantenere le cose in silenzio, Bell alla fine si è confidata con un vicino, che ha organizzato una festa guidata nientemeno che dal generale locale Andrew Jackson. Un altro membro del gruppo dichiarò di essere un domatore di interruttori, ed era armato con una pistola e un proiettile d'argento. Sfortunatamente, l'entità non è stata colpita dal proiettile d'argento o, a quanto pare, il domatore di streghe ... perché l'uomo è stato espulso con forza dalla casa. Gli uomini di Jackson implorarono di lasciare la fattoria e, sebbene Jackson insistesse per restare a indagare ulteriormente, la mattina dopo l'intero gruppo fu avvistato mentre si allontanava dalla fattoria.
Troy Taylor di PrairieGhosts afferma: "Lo spirito si identificava come la" strega "di Kate Batts, una vicina di casa di Bells, con la quale John aveva avuto pessimi rapporti d'affari con alcuni schiavi acquistati. "Kate" mentre la gente del posto iniziava a chiamare lo spirito, appariva quotidianamente nella casa di Bell, provocando il caos di tutti lì. "Una volta che John Bell morì, però, Kate si bloccò e perseguitò Betsy fino all'età adulta.
04 di 08Morgan Le Fay
Merlino che presenta il futuro re Artù, 1873. Collezione privata. Artista: Lauffer, Emil Johann (1837-1909). Immagini del patrimonio / Immagini Getty / Immagini Getty Se hai mai letto una delle leggende arturiane, il nome Morgan le Fay dovrebbe suonare una campana. La sua prima apparizione in letteratura è in "La vita di Merlino " di Geoffrey di Monmouth , scritta nella prima metà del XII secolo. Morgan è diventata nota come una classica seduttrice, che attira gli uomini con le sue magie da strega, e quindi provoca tutti i tipi di shenanigans soprannaturali.
"The Vulgate Cycle" di Chrétien de Troyes descrive il suo ruolo di una delle donne della regina Ginevra in attesa. Secondo questa raccolta di racconti arturiani, Morgan si innamorò del nipote di Arthur, Giomar. Sfortunatamente, Ginevra lo scoprì e mise fine alla relazione, così Morgan pretese la sua vendetta sballando Ginevra, che stava scherzando con Sir Lancillotto.
Morgan le Fay, il cui nome significa "Morgan delle fate" in francese, appare di nuovo in "Le Morte d'Arthur " di Thomas Malory in cui "era infelicemente sposata con re Urien. Allo stesso tempo, divenne una donna sessualmente aggressiva che aveva molti amanti, tra cui il famoso Merlino. Tuttavia, il suo amore per Lancillotto non era corrisposto. "
05 di 08Medea
Wikimedia Commons / Dominio pubblico
Come vediamo nella storia di Ulisse e Circe, la mitologia greca è piena di streghe. Quando Jason e i suoi Argonauti andarono alla ricerca del vello d'oro, decisero di rubarlo dal re Ete di Colchide. Ciò che Aeëtes non sapeva era che sua figlia Medea aveva sviluppato un'attrazione per Jason, e dopo averlo sedotto e infine sposato, questa incantatrice aiutò suo marito a rubare il vello d'oro da suo padre.
Si diceva che Medea fosse di origine divina, ed era la nipote del già citato Circe. Nato con il dono della profezia, Medea è stato in grado di avvertire Jason dei pericoli che si presentavano davanti a lui nella sua ricerca. Dopo aver ottenuto il vello, lei decollò con lui sull'Argo e vissero felici e contenti ... per circa 10 anni.
Quindi, come spesso accade nel mito greco, Jason si trovò un'altra donna e gettò da parte Medea per Glauce, la figlia del re corinzio, Creonte. Non uno che accettasse bene il rifiuto, Medea mandò a Glauce un delizioso abito dorato coperto di veleno, che portò alla morte sia della principessa che di suo padre, il re. Per vendetta, i corinzi uccisero due dei figli di Jason e Medea. Solo per dimostrare a Jason che era brava e arrabbiata, Medea ha ucciso due degli altri, lasciando solo un figlio, Salonicco, a sopravvivere. Medea quindi fuggì da Corinto su un carro d'oro inviato da suo nonno, Helios, il dio del sole.
06 di 08Baba Yaga
Aldo Pavan / Getty Images Nelle storie popolari russe, Baba Yaga è una vecchia strega che può essere spaventosa e spaventosa o l'eroina di una storia ... e talvolta riesce a essere entrambe le cose.
Descritto come avere denti di ferro e un naso spaventosamente lungo, Baba Yaga vive in una capanna ai margini della foresta, che può muoversi da sola ed è raffigurata come avere le gambe come un pollo. A differenza di molte streghe folcloristiche tradizionali, Baba Yaga non vola su una scopa. Invece, cavalca in un mortaio gigante, che spinge con un pestello altrettanto grande, remando quasi come una barca. Allontana i binari da dietro con una scopa di betulla d'argento.
In generale, nessuno sa mai se Baba Yaga aiuterà o ostacolerà coloro che la cercano. Spesso le persone cattive ottengono i loro giusti dessert attraverso le sue azioni, ma non è così tanto che desidera salvare il bene in quanto il male porta le sue conseguenze, e Baba Yaga è semplicemente lì per vedere queste punizioni inflitte.
07 di 08La Befana
Burattini di streghe alla Fiera di Natale in Piazza Navona, Roma. Immagine di Jonathan Smith / Lonely Planet / Getty Images In Italia, la leggenda di La Befana è popolarmente raccontata all'epoca dell'Epifania. Che cosa ha a che fare una vacanza cattolica con il paganesimo moderno? Bene, La Befana sembra essere una strega.
Secondo il folklore, la sera prima della festa dell'Epifania all'inizio di gennaio, la Befana vola sulla sua scopa, offrendo regali. Proprio come Santa Claus, lascia caramelle, frutta e piccoli regali nelle calze dei bambini che si comportano bene durante tutto l'anno. D'altra parte, se un bambino è cattivo, può aspettarsi di trovare un pezzo di carbone lasciato da La Befana.
La scopa di La Befana è molto più che un semplice mezzo di trasporto pratico: metterà in ordine una casa disordinata e spazzerà i pavimenti prima di partire per la sua prossima fermata. Questa è probabilmente una buona cosa, dal momento che la Befana diventa un po 'fuligginosa scendendo dai camini, ed è solo educato ripulire dopo se stessi. Potrebbe concludere la sua visita concedendosi un bicchiere di vino o un piatto di cibo lasciato fuori dai genitori come ringraziamento.
Alcuni studiosi ritengono che la storia de La Befana abbia in realtà origini precristiane. La tradizione di lasciare o scambiare doni può riguardare un'antica usanza romana che si svolge a metà inverno, intorno al tempo di Saturnalia. Oggi molti italiani, compresi quelli che seguono la pratica di Stregheria, celebrano un festival in onore della Befana.
08 di 08Grimhildr
Lorado / Getty Images Nella mitologia nordica, Grimhildr (o Grimhilde) era una maga sposata con re Gyuki, uno dei re borgognoni, e la sua storia appare nella saga di Volsunga, dove viene descritta come una "donna dal cuore feroce". Grimhildr si annoiava facilmente, e spesso si divertiva incantando varie persone, incluso l'eroe Sigurðr, che voleva vedere sposare sua figlia Gudrun. L'incantesimo funzionò e Sigurðr lasciò sua moglie Brynhild. Come se ciò non bastasse, Grimhildr decise che suo figlio Gunnar avrebbe dovuto sposare la sfacciata Brynhild, ma a Brynhild l'idea non piaceva. Ha detto che avrebbe sposato solo un uomo che era disposto a incrociare un anello di fuoco per lei. Quindi Brynhild ha creato un cerchio di fiamme attorno a se stessa e ha osato attraversare i suoi potenziali pretendenti.
Sigurðr, che poteva attraversare le fiamme in sicurezza, sapeva che sarebbe stato fuori dai guai se avesse potuto vedere felicemente risposato il suo ex, quindi si offrì di cambiare corpo con Gunnarr e di attraversarlo. E chi aveva abbastanza magia per far funzionare lo scambio di corpo? Grimhildr, ovviamente. Brynhild fu ingannato nel sposare Gunnarr, ma non finì bene; alla fine capì di essere stata ingannata e alla fine uccise Sigurðr e se stessa. L'unico che uscì da tutta la debacle relativamente incolume fu Gudrun, la cui madre malvagia finì per sposarla con il fratello di Brynhild, Atli.
