Tradizionalmente, una ruota medica era un monumento a livello del suolo costruito da molte comunità tribali indigene, in particolare i gruppi nativi nordamericani, ed era associato a pratiche religiose. Gli usi per le ruote della medicina variavano da una tribù all'altra, ma in generale si trattava di strutture simili a ruote composte da pietre disposte in un cerchio esterno con "raggi" che si irradiavano dal centro. Nella maggior parte dei casi, i quattro raggi della ruota medica erano allineati secondo le direzioni della bussola: nord, sud, est e ovest.
Più recentemente, i praticanti spirituali della New Age hanno adottato la ruota della medicina come simbolo o metafora della guarigione spirituale, e hanno anche adottato altri simboli della pratica spirituale e sciamanica dei nativi americani, incluso l'uso di Power Animals.
Nella spiritualità del New Age, i quattro animali più comunemente rappresentati come custodi di spirito per la ruota della medicina sono l'orso, il bufalo, l'aquila e il topo. Tuttavia, non esistono regole rigide su quali animali rappresentino ciascuna delle direzioni dei raggi della ruota medica. Michael Samuels, coautore di "The Path of the Feather", insegna che tutti i popoli nativi avevano diversi animali spirituali e interpretazioni delle direzioni dei raggi, il che incoraggia gli utenti moderni a scegliere i propri.
01 di 04Spirit Eagle, Custode d'Oriente
Aquila calva in volo. Getty / Todd Ryburn L'Aquila è lo spirito custode della direzione orientale o quadrante dell'aria della ruota della medicina.
Nella maggior parte delle tribù native, l'aquila rappresentava protezione spirituale, oltre a forza, coraggio e saggezza. Come un'aquila in volo, come un animale totem, l'uccello rappresenta la capacità di vedere grandi verità che non possiamo vedere dalla nostra normale prospettiva legata alla terra. L'aquila è l'animale potente più vicino al Creatore
È interessante notare che l'aquila ha rappresentato valori simili per le culture antiche di tutto il mondo. Nell'antico Egitto, ad esempio, l'aquila era venerata in un modo abbastanza simile alla cultura dei nativi americani
02 di 04Spirit Buffalo, Custode del Nord
Bisonte americano Danita Delimont / Getty Images Il bufalo americano, più propriamente noto come bisonte, è il custode degli spiriti della direzione settentrionale o quadrante terrestre della ruota medica.
Proprio come l'animale stesso, come simbolo di totem, il bufalo rappresenta fondamento, solidità, pura potenza e abbondanza. Rappresenta la forza e una connessione profonda e ferma alla terra
03 di 04Spirt Grizzly, Custode dell'Ovest
Orso grizzly. Mark Newman / Getty Images L'orso grigio è il custode dello spirito della direzione occidentale o quadrante dell'acqua della ruota medica.
L'orso è un animale solitario capace di ferocia e, in quanto animale totem, indica l'importanza di assumere il comando e guidare con distacco aggressività. Rappresenta anche la necessità di una riflessione solitaria ed è un simbolo su cui appoggiarsi quando è richiesto il coraggio individuale e solitario.
04 di 04Spirit Mouse, Custode del Sud
Topo. NIck Saunders / Getty Images Il topo è lo spirito custode della direzione sud o quadrante di fuoco della ruota della medicina.
Il topo come animale totem rappresenta l'importanza di un'azione piccola e persistente. Rappresenta la capacità di prestare attenzione ai piccoli dettagli e come discernere l'importante dall'irrilevante. Come la vera creatura, il topo totem rappresenta una maggiore consapevolezza di piccoli dettagli e la virtù di essere talvolta timido e sacrificare il proprio ego. Un mouse è in grado di vivere con successo il più scarso dei materiali una lezione che si consiglia vivamente di imparare
