L'atman è variamente tradotto in inglese come l'eterno sé, spirito, essenza, anima o respiro. È il vero sé in contrapposizione all'ego; quell'aspetto del sé che trasmigra dopo la morte o diventa parte del Brahman (la forza che sta alla base di tutte le cose). Lo stadio finale del moksha (liberazione) è la comprensione che il proprio atman è, in realtà, Brahman.
Il concetto di atman è centrale in tutte e sei le principali scuole di induismo ed è una delle maggiori differenze tra induismo e buddismo. La credenza buddista non include il concetto di anima individuale.
Key Takeaways: Atman
- L'Atman, che è approssimativamente paragonabile all'anima, è un concetto importante nell'Induismo. Attraverso "conoscere l'Atman" (o conoscere il proprio sé essenziale), si può ottenere la liberazione dalla reincarnazione.
- Si ritiene che l'Atman sia l'essenza di un essere e, nella maggior parte delle scuole indù, separato dall'ego.
- Alcune scuole indù (monistiche) pensano all'atman come parte del Brahman (spirito universale) mentre altre (le scuole dualistiche) pensano che l'atman sia separato dal Brahman. In entrambi i casi, esiste una stretta connessione tra atman e Brahman. Attraverso la meditazione, i praticanti sono in grado di unirsi o di comprendere la propria connessione con Brahman.
- Il concetto di atman fu proposto per la prima volta nel Rigveda, un antico testo in sanscrito che è la base di alcune scuole di induismo.
Atman e Brahman
Mentre l'atman è l'essenza di un individuo, Brahman è uno spirito o una coscienza immutabile e universale che sta alla base di tutte le cose. Sono discussi e nominati distinti l'uno dall'altro, ma non sono sempre considerati distinti; in alcune scuole del pensiero indù, atman è Brahman.
Atman
Atman è simile all'idea occidentale dell'anima, ma non è identico. Una differenza significativa è che le scuole indù sono divise in materia di atman. Gli indù dualisti credono che i singoli atman siano uniti ma non identici al Brahman. Gli indù non duali, al contrario, credono che i singoli atman siano Brahman; di conseguenza, tutti gli atman sono essenzialmente identici ed uguali.
Il concetto occidentale dell'anima prevede uno spirito che è specificamente collegato a un singolo essere umano, con tutta la sua particolarità (genere, razza, personalità). Si pensa che l'anima esista quando nasce un singolo essere umano, e non rinasce attraverso la reincarnazione. L'atman, al contrario, è (secondo la maggior parte delle scuole di induismo) pensato per essere:
- Parte di ogni forma di materia (non speciale per gli esseri umani)
- Eterno (non inizia con la nascita di una persona in particolare)
- Parte o uguale a Brahman (Dio)
- reincarnato
bramano
Brahman è simile in molti modi al concetto occidentale di Dio: infinito, eterno, immutabile e incomprensibile per le menti umane. Vi sono, tuttavia, molteplici concetti di Brahman. In alcune interpretazioni, Brahman è una sorta di forza astratta che sta alla base di tutte le cose. In altre interpretazioni, Brahman si manifesta attraverso divinità e dee come Vishnu e Shiva.
Secondo la teologia indù, l'atman si reincarna continuamente. Il ciclo termina solo con la realizzazione che l'atman è tutt'uno con Brahman ed è quindi tutt'uno con tutta la creazione. È possibile raggiungere questa realizzazione vivendo eticamente secondo il dharma e il karma.
origini
La prima menzione nota di atman è nel Rigveda, un insieme di inni, liturgia, commenti e rituali scritti in sanscrito. Le sezioni del Rigveda sono tra i testi più antichi conosciuti; probabilmente furono scritti in India tra il 1700 e il 1200 a.C.
L'Atman è anche un importante argomento di discussione nelle Upanishad. Le Upanishad, scritte tra l'ottavo e il sesto secolo a.C., sono dialoghi tra insegnanti e studenti incentrati su questioni metafisiche sulla natura dell'universo.
Ci sono oltre 200 Upanishad separate. Molti si rivolgono all'Atman, spiegando che l'Atman è l'essenza di tutte le cose; non può essere compreso intellettualmente ma può essere percepito attraverso la meditazione. Secondo le Upanishad, atman e Brahman fanno parte della stessa sostanza; atman ritorna da Brahman quando l'atman viene finalmente liberato e non si reincarna più. Questo ritorno, o riassorbimento in Brahman, è chiamato moksha.
I concetti di atman e Brahman sono generalmente descritti metaforicamente nelle Upanishad; per esempio, la Chandogya Upanishad include questo passaggio in cui Uddalaka sta illuminando suo figlio, Shvetaketu:
Come i fiumi che scorrono verso est e ovest
Unisciti al mare e diventa un tutt'uno con esso,
Dimenticando che erano fiumi separati,
Quindi tutte le creature perdono la loro separazione
Quando infine si fondono nel puro Essere.
Non c'è nulla che non viene da lui.
Di tutto ciò che è il Sé più profondo.
Lui è la verità; è il Sé supremo.
Sei quel Shvetaketu, sei quello.
Scuole di pensiero
Ci sono sei principali scuole di induismo: Nyaya, Vaisesika, Samkhya, Yoga, Mimamsa e Vedanta. Tutti e sei accettano la realtà dell'Atman e sottolineano l'importanza di "conoscere l'Atman" (conoscenza di sé), ma ognuno interpreta i concetti in modo leggermente diverso. In generale, atman è inteso come:
- Separato dall'ego o dalla personalità
- Immutabile e non influenzato dagli eventi
- La vera natura o essenza di se stessi
- Divino e puro
Scuola Vedanta
La scuola Vedanta in realtà contiene diverse scuole secondarie di pensiero sull'atman, e non sono necessariamente d'accordo. Per esempio:
- Advaita Vedanta afferma che atman è identico a Brahman. In altre parole, tutte le persone, gli animali e le cose fanno allo stesso modo parte dello stesso insieme divino. La sofferenza umana è causata in gran parte dall'inconsapevolezza dell'universalità del Brahman. Quando viene raggiunta la piena comprensione di sé, gli esseri umani possono raggiungere la liberazione anche mentre vivono.
- Dvaita Vedanta, al contrario, è una filosofia dualistica. Secondo quelle persone che seguono le credenze di Dvaita Vedanta, ci sono singoli atman e un Paramatma separato (supremo Atma). La liberazione può avvenire solo dopo la morte, quando il singolo atman può (o non può) essere vicino (sebbene non parte di) Brahman.
- La scuola di Vedanta Akshar-Purushottam si riferisce all'atman come alla jiva. I seguaci di questa scuola credono che ogni persona abbia la propria jiva separata che anima quella persona. Il jiva si sposta da un corpo all'altro alla nascita e alla morte.
Nyaya School
La scuola di Nyaya comprende molti studiosi le cui idee hanno avuto un impatto su altre scuole di induismo. Gli studiosi di Nyaya suggeriscono che la coscienza esiste come parte dell'atman e usano argomenti razionali per sostenere l'esistenza dell'atman come un sé o un'anima individuale. Il Nyayasutra, un antico testo di Nyaya, separa le azioni umane (come guardare o vedere) dalle azioni dell'Atman (cercare e comprendere).
Vaiseshika School
Questa scuola di induismo è descritta come atomistica, nel senso che molte parti costituiscono l'intera realtà. Nella scuola Vaiseshika ci sono quattro sostanze eterne: tempo, spazio, mente e atman. L'Atman è descritto, in questa filosofia, come una raccolta di molte sostanze eterne e spirituali. Conoscere l'Atman è semplicemente capire cosa sia l'Atman, ma non porta all'unificazione con Brahman o alla felicità eterna.
Scuola Mimamsa
Mimamsa è una scuola rituale di induismo. A differenza delle altre scuole, descrive atman come identico all'ego, o al sé personale. Le azioni virtuose hanno un impatto positivo sul proprio atman, rendendo l'etica e le buone opere particolarmente importanti in questa scuola.
Samkhya School
Proprio come la scuola Advaita Vedanta, i membri della Scuola Samkhya vedono l'atman come l'essenza di una persona e l'ego come la causa della sofferenza personale. A differenza di Advaita Vedanta, tuttavia, Samkhya sostiene che esiste un numero infinito di atman unici, unici per ogni essere nell'universo.
Scuola di yoga
La scuola Yoga ha alcune somiglianze filosofiche con la scuola Samkhya: nello Yoga ci sono molti singoli atman piuttosto che un singolo atman universale. Lo yoga, tuttavia, include anche una serie di tecniche per "conoscere l'atman" o raggiungere la conoscenza di sé.
fonti
- BBC. Religions - Hinduism: Hindu Concepts. BBC, www.bbc.co.uk/religion/religions/hinduism/concepts/concepts_1.shtml#h6.
- Berkley Center for Religion e Georgetown University. Ra Brahman. Berkley Center for Religion, Peace and World Affairs, berkleycenter.georgetown.edu/essays/brahman.
- Berkley Center for Religion e Georgetown University. Atman. Berkley Center For Religion, Peace and World Affairs, berkleycenter.georgetown.edu/essays/atman.
- Violatti, Cristian. Pan Upanishads. Enciclopedia della storia antica, Enciclopedia della storia antica, 25 giugno 2019, www.ancient.eu/Upanishads/.
