Con oltre 64 milioni di praticanti che costituiscono il 95% della popolazione, il buddismo è la religione principale della Thailandia, ed è stato dalla sua introduzione nel paese più di mille anni fa. Tuttavia, non esiste una religione di stato ufficiale in Thailandia e la libertà di religione è protetta dalla costituzione tailandese
Key Takeaways
- Il buddismo è la religione principale della Thailandia, con quasi il 95% della popolazione identificata come buddista. La maggior parte dei thailandesi pratica il buddismo Theravada più vecchio e più conservatore piuttosto che il buddismo Mahayana più giovane.
- La libertà di religione è protetta dalla costituzione thailandese, quindi sono presenti forti congregazioni di musulmani, cristiani e varie altre fedi in tutto il paese.
- Sebbene meno dell'1% dei thailandesi stia praticando gli indù, l'induismo è arrivato in Tailandia già due millenni fa e da allora è rimasta una presenza significativa.
Altre religioni significative in Tailandia includono l'Islam, i cui praticanti rappresentano il 4, 3% della popolazione e un altro 1% della popolazione thailandese si identifica come cristiano. Sebbene il numero di indù praticanti sia inferiore all'1%, la religione, che esiste in Thailandia da oltre 2000 anni, mantiene ancora una forte influenza sulla vita thailandese quotidiana. Al 99%, la maggioranza dei thailandesi è affiliata o si identifica con almeno una fede o religione organizzata
buddismo
La Tailandia ha una delle più alte percentuali di buddisti nel mondo, incluso quasi il 95% della popolazione. Il paese è stato soprannominato colloquialmente "La terra delle vesti gialle", facendo riferimento alle vesti drappeggiate di colore giallo indossate dai monaci buddisti.
Il buddismo Theravada è la più antica forma di buddismo, risalente al III secolo a.C. in India, ed è praticata dalla maggioranza dei thailandesi. Al contrario, il buddismo Mahayana è una forma più recente di religione, risalente solo al 150 a.C., e gli immigrati cinesi e vietnamiti costituiscono la maggior parte della popolazione buddista Mahayana in Thailandia.
Mentre entrambe le divisioni seguono essenzialmente la stessa dottrina, il buddismo Theravada è considerato una forma più tradizionale e conservatrice della religione, sostenendo di seguire il percorso verso il Nirvana delineato molto più da vicino.
Mentre entrambe le forme di buddismo sono praticate in Thailandia, il numero di buddisti Theravada supera di gran lunga quello dei buddisti Mahayana. Inoltre, a causa della mancanza di una solida documentazione scritta, è difficile stabilire quando una delle due forme di buddismo sia arrivata per la prima volta in Thailandia.
Buddismo Theravada
Il buddismo Theravada fu introdotto per la prima volta in Thailandia, precedentemente noto come Siam, durante il primo o il secondo secolo a.C., arrivando attraverso rotte commerciali attraverso lo Sri Lanka. In effetti, i thailandesi si riferiscono al buddismo Theravada come Lankavama, sottolineando le origini geografiche della religione.
Sebbene la libertà religiosa sia protetta dalla costituzione, il re della Thailandia, uno dei soli monarchi rimasti nel sud-est asiatico con potere politico, è per legge un buddista Theravada.
Buddismo Mahayana
Il buddismo Mahayana differisce dal buddismo Theravada in quanto l'attenzione spirituale è meno accademica e meno solitaria. Il percorso verso il Nirvana dovrebbe essere un'esperienza condivisa, secondo la dottrina Mahayana.
Il buddismo Mahayana è più strettamente associato alle pratiche in Cina e Vietnam piuttosto che in India. Non sorprende che il buddismo Mahayana in Thailandia sia praticato quasi esclusivamente da immigrati vietnamiti e cinesi.
induismo
Sebbene meno dell'1% dei thailandesi stia praticando gli indù, l'induismo è arrivato in Tailandia già due millenni fa e da allora è rimasta una presenza significativa. Inoltre, l'ex impero Khmer è stato fondato sull'induismo e sulla vicina Thailandia per secoli, aggiungendo influenza alla presenza indù nella regione. Di conseguenza, il buddismo tailandese è tagliato con forti elementi dell'induismo.
Ad esempio, l'emblema nazionale della Thailandia è Garuda, noto come Krut in tailandese. Garuda, un mezzo uomo e un mezzo uccello, è il veicolo per il dio indù Vishnu, sottolineando gli stretti legami tra induismo e buddismo in Thailandia.
Adottato ufficialmente nel 1911, l'Hindu Garuda, o figura di mezzo uomo e mezzo uccello, è l'emblema nazionale della Thailandia, sottolineando l'influenza che l'induismo ha mantenuto sulla Thailandia per secoli. Islam
Poco meno del 5% della popolazione della Thailandia pratica l'Islam e di quel 5%, la maggioranza si identifica come sunnita. La maggior parte di questi praticanti sono etnicamente malesi e si trovano quasi interamente all'interno delle quattro delle cinque province meridionali della Thailandia che confinano Malesia, un paese a maggioranza musulmana
L'Islam fu introdotto nel regno thailandese dai mercanti musulmani già nel IX secolo, che si stabilì nelle parti meridionali di quella che oggi è conosciuta come la Thailandia. Contrariamente alle rapide conversioni del popolo malese in Indonesia e Malesia nei secoli successivi, la pratica religiosa dell'Islam da parte di persone etnicamente malesi nella Tailandia meridionale fu rafforzata dalle credenze fondamentali dell'induismo e del buddismo. Queste influenze si sono fuse per creare una forma unica di Islam che esiste ancora oggi nella regione.
cristianesimo
Il cristianesimo fu portato per la prima volta in Tailandia da mercanti, commercianti e missionari portoghesi nel XVI secolo, durante l'Era dell'Esplorazione. Sacerdoti domenicani cattolici della Spagna e del Portogallo hanno iniziato a svolgere missioni in tutta la Thailandia nel tentativo di convertire i thailandesi in cristianesimo, ma i loro sforzi hanno avuto scarso successo. Per secoli, la Thailandia ha avuto una delle più piccole popolazioni cristiane nel sud-est asiatico. Tuttavia, questi missionari hanno avuto un effetto drammatico sui livelli di istruzione per i nativi thailandesi, in particolare i membri d'élite della società. Gli occidentali portarono con sé medicine e aprirono scuole e ospedali privati, e le famiglie tailandesi benestanti iniziarono a mandare i loro figli in Europa e, più tardi, negli Stati Uniti per essere educati.
Negli ultimi anni, la popolazione di cristiani protestanti è cresciuta rapidamente e drammaticamente a seguito di un aumento del lavoro missionario, specialmente nelle comunità rurali. I missionari cristiani evangelici aprono ospedali e scuole e
Religioni indigene e non religiosi
Il governo thailandese riconosce ufficialmente nove Chao Khao, o gruppi indigeni, che detengono la maggior parte delle credenze animistiche, sebbene molte delle pratiche religiose di questi gruppi abbiano adottato elementi di cristianesimo, taoismo e buddismo.
Inoltre, nelle aree più popolate della Thailandia, tra cui Bangkok, Chiang Mai e Phuket, ci sono popolazioni congregate di sikh, che spesso si sbagliano, specialmente dagli occidentali come musulmani a causa del turbante a testa, o dastar, indossato dagli uomini sikh . Il sikhismo fu fondato nel 1500 nell'India settentrionale e arrivò in Thailandia poco dopo.
Sebbene il governo non riconosca ufficialmente tutti i gruppi religiosi presenti in Thailandia, questi gruppi sono in grado di praticare liberamente e generalmente senza ripercussioni.
fonti
- Aphornsuvan, Thanet. `` Storia e politica dei musulmani in Thailandia . Cornell University, Thammasat University, dicembre 2003.
- Rapporto internazionale sulla libertà religiosa del Thailandia 2005. Ufficio di democrazia, diritti umani e lavoro, Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, 2005.
- Osborne, Milton E. Sud-est asiatico: una storia introduttiva . 11 ° ed., Allen & Unwin, 2013.
- Somers Heidhues, Mary. Sud-est asiatico: una storia concisa. Thames & Hudson, 2000.
- Il World Factbook: Thailand. Central Intelligence Agency, Central Intelligence Agency, 1 febbraio 2018.
