Il Mid-Autumn Festival (Zhongqiu Jie) è una festa tradizionale cinese e taoista che si celebra il 15 ° giorno dell'ottavo mese lunare, intorno al periodo dell'equinozio d'autunno. Ha le sue radici nella tradizione della dinastia Shang del culto della luna e si tiene in un periodo dell'anno in cui la luna è nella sua forma più completa - visivamente più grande e luminosa.
Il Mid-Autumn Festival è secondo solo al capodanno cinese (Festival di primavera) in termini di importanza. Altri nomi per questo festival includono: Moon Festival; Mooncake Festival; Festival delle Lanterne; Quindicesima dell'ottava luna; e Festival Of Reunion (poiché è un momento in cui i membri della famiglia spesso si riuniscono per festeggiare). Il Mid-Autumn Festival è un momento in cui gli agricoltori celebrano la fine della stagione estiva della raccolta e quando i membri della famiglia si riuniscono per apprezzare la bellezza della luna autunnale.
Festa di metà autunno Mooncakes
Una delle tradizioni più comuni associate allo Zhongqiu Jie riguarda la produzione e il consumo di mooncake: torte dolci rotonde, di circa tre pollici di diametro, che sono simili ai fruitcakes inglesi o al budino di prugne. Esistono centinaia di varietà di mooncakes, ma in genere hanno un ripieno di noci, semi di melone, pasta di semi di loto, datteri cinesi, mandorle, carni macinate e / o bucce d'arancia.
Questo ricco ripieno è racchiuso in una crosta di pasta marrone dorato e un tuorlo d'uovo cotto viene posizionato in modo decorativo al centro. La crosta è spesso adornata con simboli associati al festival di metà autunno. È tradizionale accumulare tredici mooncakes in una piramide, a simboleggiare le tredici lune di un anno lunare completo. E ovviamente il posto migliore per mangiare i mooncake è fuori sotto la luna!
Altri alimenti associati al Mooncake Festival includono taro cotto, caltrope d'acqua (un tipo di castagna d'acqua) e lumache commestibili (dalle risaie o toppe di taro) cucinate con basilico dolce.
Altre tradizioni del festival di metà autunno
Altre attività del Mid-Autumn Festival includono:
- Creare un altare e bruciare incenso in onore di Chang'e, la dea cinese della luna e altre divinità taoiste. Gli altari in onore di Chang sono sistemati all'aperto, di fronte alla luna. Nuova lozione, sali da bagno, trucco e altri `` ausili di bellezza '' vengono posti sull'altare affinché possa benedirla. (Chang attribuisce a coloro che la adorano con grande bellezza.)
- Trasportando lanterne ben illuminate, lanterne accese su torri o lanterne galleggianti. Enormi spettacoli di lanterne fanno parte delle celebrazioni del Mid-Autumn Festival.
- Piantare alberi; la raccolta di foglie di tarassaco per tutti i membri della famiglia; e mettendo scorze di pomelo sulla testa.
- Esibizione o partecipazione a Fire Dragon Dances o altre esibizioni in parchi pubblici o teatri.
- Godendo di un'elaborata cena di ricongiungimento familiare.
The Legend Of Chang e The Chinese Moon Goddess
La leggenda di Chang, la dea cinese della luna, si presenta in molte forme diverse. Tutti (che ho incontrato finora) si svolgono nel contesto della relazione di Chang con l'arciere Hou Yi; coinvolgere la ricerca di un elisir di Immortalità; e termina con Chang vivendo sulla luna. Ecco una versione ben nota di questa leggenda:
`` Molto, molto tempo fa, una terribile siccità ha afflitto la terra. Dieci soli bruciavano ferocemente nel cielo come vulcani fumanti. Gli alberi e l'erba erano bruciati. La terra fu spaccata e riarsa e i fiumi si prosciugarono. Molte persone sono morte di fame e sete.
Il re dei cieli ha inviato Hou Yi sulla terra per aiutare. Quando arrivò Hou Yi, tirò fuori l'arco rosso e le frecce bianche e abbatté nove soli uno dopo l'altro. Il tempo è diventato immediatamente più fresco. Forti piogge hanno riempito i fiumi di acqua dolce e l'erba e gli alberi sono diventati verdi. La vita era stata restaurata e l'umanità era stata salvata.
Un giorno, un'affascinante giovane donna, Chang'e torna a casa da un ruscello, con in mano un ricevitore di bambù. Un giovane si fa avanti, chiedendo da bere. Quando vede l'arco rosso e le frecce bianche che pendono dalla sua cintura, Chang'e si rende conto che è il loro salvatore, Hou Yi. Invitandolo a bere, Chang'e coglie un bellissimo fiore e glielo regala come segno di rispetto. Hou Yi, a sua volta, seleziona una bellissima pelliccia di volpe argentata come regalo per lei. Questo incontro accende la scintilla del loro amore. E subito dopo si sposano.
La vita di un mortale è limitata, ovviamente. Quindi, per godersi la sua vita felice con Chang'e per sempre, Hou Yi decide di cercare un elisir di vita e si reca sui monti Kunlun dove vive la regina madre occidentale.
Per rispetto delle buone azioni compiute, la regina madre occidentale premia Hou Yi con l'elisir, una polvere fine fatta di semi di frutta che cresce sull'albero dell'eternità. Allo stesso tempo, lei gli dice: se tu e tua moglie condividete l'elisir, godrete entrambi della vita eterna. Ma se solo uno di voi lo prende, quello salirà in Paradiso e diventerà immortale.
Hou Yi ritorna a casa e racconta a sua moglie tutto quello che è successo e decidono di bere insieme l'elisir il 15 ° giorno dell'ottavo mese lunare quando la luna è piena e luminosa.
Un uomo malvagio e spietato di nome Feng Meng viene a sapere in segreto del loro piano e desidera cambiare eHou Yi una morte precoce in modo da poter bere da solo l'elisir e diventare immortale. La sua opportunità finalmente arriva. Un giorno, quando sorge la luna piena, Hou Yi sta tornando a casa dalla caccia. Feng Meng lo uccide. L'assassino quindi corre a casa di Hou Yi e costringe Chang'e a dargli l'elisir, senza esitare, Chang'e raccoglie l'elisir e beve tutto.
Superata dal dolore, Chang'e si precipita sulla sella del marito defunto, piangendo amaramente. Presto l'elisir inizia a produrre i suoi effetti e Chang'e si sente sollevata verso il Cielo.
Chang'e decide di vivere sulla luna perché è la più vicina alla terra. Lì vive una vita semplice e contenta. Anche se è in Paradiso, il suo cuore rimane nel mondo dei mortali. Non dimentica mai l'amore profondo che ha per Hou Yi e l'amore che prova per le persone che hanno condiviso la loro tristezza e felicità.
