L'affermazione secondo cui non ci sono atei nelle buche è in circolazione da molto tempo, ma è diventata particolarmente popolare dopo gli attacchi terroristici negli Stati Uniti l'11 settembre 2001. Questo mito cerca di affermare che durante i periodi di grande crisi quelli che minacciano la vita di una persona in particolare ... non è più possibile "resistere" e mantenere l'incredulità in un potere superiore e salvifico. Durante tali esperienze, la reazione "naturale" e automatica di un essere umano è iniziare a credere in Dio e sperare in qualche forma di salvezza.
Come Gordon B. Hinckley disse a un raduno di mormoni nel 1996:
Come sapevi una volta tanto bene, non ci sono atei nelle buche. In tempi estremi, chiediamo e confidiamo in un potere più potente di noi stessi.
Per i teisti, può essere naturale supporre che una cosa del genere sia vera. Le religioni teistiche insegnano che Dio è sempre lì ogni volta che le circostanze sono preoccupanti o minacciose. Nelle fedi monoteiste occidentali, ai credenti viene insegnato che Dio è in definitiva in controllo dell'universo e alla fine si assicurerà che tutto vada bene. Per questo motivo, può essere comprensibile per un aderente a tale tradizione assumere che circostanze difficili porteranno al teismo per tutti.
Questo mito è vero, comunque? Sicuramente ci sono stati un numero qualsiasi di atei che, di fronte a una profonda crisi personale o a una situazione pericolosa per la vita (sia in buchi di volpe o no), hanno chiamato un dio o gli dei per sicurezza, aiuto o salvezza. Gli atei sono umani, ovviamente, e devono affrontare le stesse paure che devono affrontare tutti gli altri umani.
Sfatare il mito
Questo non è, tuttavia, il caso di ogni ateo in tali situazioni. Ecco una citazione di Philip Paulson:
Ho sofferto momenti orribili, aspettandomi di essere ucciso. Ero convinto che nessun soccorritore cosmico mi avrebbe identificato. Inoltre, credevo che la vita dopo la morte fosse semplicemente un pio desiderio. Ci sono stati momenti in cui mi aspettavo di soffrire una morte dolorosa e angosciante. La mia frustrazione e rabbia per essere stato catturato da un dilemma di situazioni di vita o di morte mi hanno semplicemente fatto infuriare. Sentire il suono di proiettili che fischiettavano nell'aria e mi schioccavano vicino alle orecchie era dannatamente spaventoso. Fortunatamente, non sono mai stato ferito fisicamente.
Chiaramente, è falso che tutti gli atei gridino a Dio o inizieranno a credere in Dio durante i periodi di crisi. Anche se l'affermazione fosse vera, tuttavia, ci sarebbero seri problemi con questo fatto abbastanza grave che i teisti dovrebbero trovarla preoccupante.
In primo luogo, come possono tali esperienze generare autentica fede? Dio vorrebbe persino che le persone credessero semplicemente perché erano sotto pressione e molto spaventate? Una simile fede può condurre a una vita di fede e di amore che dovrebbe essere il fondamento di religioni come il cristianesimo? Questo problema è chiarito in quella che potrebbe essere la prima espressione di questo mito, anche se non usa le stesse parole. Adolf Hitler disse al Cardinale Michael von Faulhaber di Baviera nel 1936:
L'uomo non può esistere senza credere in Dio. Il soldato che per tre e quattro giorni si trova sotto un intenso bombardamento ha bisogno di un sostegno religioso.
Una "fede" e una credenza in Dio che esiste semplicemente come una reazione alla paura e al pericolo in situazioni come la guerra non è una vera fede religiosa, è solo un "sostegno religioso". Alcuni atei hanno paragonato la fede religiosa a una stampella, e se quell'analogia è sempre vera, probabilmente è più vera qui. I teisti non dovrebbero cercare di promuovere la loro religione come stampella
Non ci sono teisti in Foxholes
Un secondo problema risiede nel fatto che esperienze estreme sul campo di battaglia e i pericoli delle buche di volpe possono minare la fede di una persona in un Dio buono e amorevole. Parecchi soldati sono entrati in battaglia con devoti credenti, ma sono finiti per andarsene senza alcuna fede. Considera quanto segue:
Il mio bisnonno tornò dalla Somme nell'inverno del 1916. Era un ufficiale di un reggimento di guardie gallesi. Era stato gasato e fucilato e aveva visto il suo plotone cancellato numericamente e sostituito più di tre volte da quando aveva preso il comando per la prima volta. Aveva usato il braccio laterale, un revolver Webley, al punto che la sua canna era inutilizzabile. Ho sentito una storia su uno dei suoi progressi nella terra di nessuno in cui è partito con una compagnia completa e quando è arrivato al filo tedesco era uno dei due soli uomini rimasti in vita.
Fino a quel momento, questo ramo della mia famiglia era stato metodista calvinista ... ma quando tornò dalla guerra, il mio bisnonno aveva visto abbastanza per cambiare idea. Radunò la famiglia e bandì la religione nella sua casa. "O dio è un bastardo", disse, "o dio non c'è affatto."
(Paul Watkins, "Un amico del Se non è vero che non ci sono atei nelle buche ed è vero che molti teisti lasciano le loro buche come atei, perché persiste il mito sopra?
Certamente non può essere usato come argomento contro l'ateismo, anche se fosse vero, ciò non significherebbe che l'ateismo è irragionevole o il teismo valido. Suggerire altrimenti sarebbe poco più che un errore.
L'affermazione secondo cui non ci sono atei nelle buche vuole significare che gli atei non sono "veramente" non credenti e in realtà nascondono una fede segreta in Dio? Forse, ma è una falsa implicazione e non può essere presa sul serio. Intende implicare che l'ateismo è intrinsecamente "debole" mentre il teismo rappresenta "forza"? Ancora una volta, potrebbe essere il caso, ma sarebbe anche una falsa implicazione.
Indipendentemente dalle reali ragioni per cui un particolare teista afferma che non ci sono atei nelle buche, semplicemente non è vero e dovrebbe essere respinto prima che la discussione prosegua.
