Yizkor, che significa "ricordo" in ebraico, è la preghiera commemorativa del giudaismo. Probabilmente divenne parte formale del servizio di preghiera durante le Crociate dell'XI secolo, quando molti ebrei furono uccisi mentre si dirigevano verso la Terra Santa. La prima menzione di Yizkor si trova nel Machzor Vitry dell'XI secolo. Alcuni studiosi ritengono che Yizkor sia in realtà precedente all'XI secolo e fu creato durante il periodo maccabeo (intorno al 165 a.C.) quando Giuda Maccabeo e i suoi compagni soldati pregarono per i loro compagni caduti, secondo Il libro ebraico del perché di Alfred J. Kolatach.
Quando viene recitato Yizkor?
Lo Yizkor viene recitato quattro volte l'anno durante le seguenti festività ebraiche:
- Yom Kippur, che di solito si verifica a settembre o ottobre.
- Sukkot, una vacanza dopo Yom Kipper.
- Pasqua ebraica, in genere celebrata a marzo o aprile.
- Shavuot, una vacanza che cade a maggio o giugno.
Originariamente Yizkor veniva recitato solo durante lo Yom Kippur. Tuttavia, poiché dare in beneficenza è una parte importante della preghiera, le altre tre festività sono state infine aggiunte all'elenco delle volte in cui viene recitato Yizkor . Nei tempi antichi, le famiglie viaggiavano in Terra Santa durante questi periodi e portavano offerte di carità al Tempio.
Oggi, le famiglie si riuniscono ai servizi della sinagoga e per i pasti durante queste vacanze. Quindi, questi sono tempi adatti per ricordare i membri della famiglia che sono passati. Sebbene sia preferibile recitare Yizkor nella cornice della sinagoga, dove è presente un minyan (un raduno di dieci adulti ebrei), è anche accettabile recitare Yizkor a casa.
Yizkor e beneficenza
Le preghiere di Yizkor comprendono l'impegno a fare una donazione in beneficenza in memoria del defunto. Nei tempi antichi, i visitatori del Tempio di Gerusalemme erano obbligati a fare donazioni al Tempio. Oggi agli ebrei viene chiesto di fare donazioni in beneficenza. Eseguendo questa mitzvah in nome del defunto, il credito per la donazione viene condiviso con il defunto in modo da migliorare lo stato della loro memoria.
Come viene recitato Yizkor?
In alcune sinagoghe, ai bambini viene chiesto di lasciare il santuario mentre viene recitato Yizkor . Il motivo è in gran parte superstizioso; si pensa che sia sfortuna per i genitori avere i loro figli presenti mentre si dice la preghiera. Altre sinagoghe non chiedono alle persone di andarsene, sia perché alcuni bambini potrebbero aver perso i genitori, sia perché chiedere ad altri di andarsene è visto come un miglioramento dei sentimenti di isolamento. Molte sinagoghe recitano anche Yizkor per i sei milioni di ebrei che sono morti nell'Olocausto e non hanno più nessuno a recitare Kaddish o Yizkor per loro. In genere, i congregati seguono la tradizione più comune nel loro luogo di culto preferito.
