Nel Vangelo di Luca, la Bibbia descrive l'Arcangelo Gabriele in visita a un sacerdote ebreo di nome Zaccaria (noto anche come Zaccaria) per dirgli che sarebbe diventato il padre di Giovanni Battista. Giovanni fu la scelta di Dio di preparare le persone all'arrivo del Messia, il salvatore del mondo, Gesù Cristo. Gabriele era apparso di recente alla Vergine Maria per dirle che Dio l'aveva scelta per servire come madre di Gesù Cristo e Maria aveva risposto al messaggio di Gabriele con fede.
Ma Zaccaria e sua moglie Elisabetta avevano lottato per l'infertilità, e poi diventarono troppo vecchi per avere figli biologici naturalmente. Quando Gabriel fece il suo annuncio, Zaccaria non credeva di poter diventare padre in modo soprannaturale. Quindi Gabriele portò via la capacità di Zaccaria di parlare fino a quando nacque suo figlio. Quando Zaccaria poté finalmente parlare di nuovo, usò la sua voce per lodare Dio.
Non avere paura
Gabriele appare a Zaccaria mentre Zaccaria sta compiendo uno dei suoi doveri di sacerdote bruciando l'incenso all'interno del tempio e gli adoratori stanno pregando fuori. I versetti da 11 a 13 descrivono come inizia l'incontro tra arcangelo e sacerdote:
"Poi gli apparve un angelo del Signore, in piedi sul lato destro dell'altare dell'incenso. Quando Zaccaria lo vide, fu sorpreso e fu preso dalla paura. Ma l'angelo gli disse: 'Non temere, Zaccaria la tua preghiera è stata ascoltata. Tua moglie Elisabetta ti darà un figlio e tu lo chiamerai Giovanni. "
Sebbene l'incredibile vista di un arcangelo comparire proprio di fronte a lui faccia sussultare Zaccaria, Gabriele lo incoraggia a non rispondere nella paura, poiché la paura è incompatibile con i buoni propositi per i quali Dio manda i suoi santi angeli in missione. Gli angeli caduti permettono alle persone di provare paura e persino di usare la paura per ingannare le persone, mentre gli angeli santi dissipano le paure delle persone.
Gabriele dice a Zaccaria non solo che avrà un figlio, ma anche che il figlio dovrebbe avere un nome specifico: Giovanni. Più tardi, quando Zaccaria sceglie fedelmente quel nome per suo figlio piuttosto che seguire il consiglio di altre persone di nominare suo figlio come se stesso, alla fine dimostra fiducia nel messaggio di Gabriele, e Dio ripristina la capacità di Zaccaria di dire che Gabriele aveva temporaneamente rimosso.
Molti si rallegreranno per la sua nascita
Quindi Gabriel spiega come Giovanni porterà gioia a Zaccaria e a molte altre persone in futuro quando preparerà le persone per il Signore (il Messia). I versetti da 14 a 17 riportano le parole di Gabriele su Giovanni (che, da adulto, sarebbe diventato noto come Giovanni Battista):
"Sarà una gioia e una delizia per te, e molti si rallegreranno per la sua nascita, poiché sarà grande agli occhi del Signore. Non dovrà mai prendere vino o altra bevanda fermentata, e sarà riempito con il Lo Spirito Santo anche prima della sua nascita, riporterà molte persone di Israele al Signore loro Dio. E andrà avanti davanti al Signore, nello spirito e nella potenza di Elia, per trasformare i cuori dei genitori nei loro bambini e disobbedienti alla saggezza dei giusti - per preparare un popolo preparato per il Signore ".
Giovanni Battista preparò la strada al ministero di Gesù Cristo esortando le persone a pentirsi dei loro peccati. Ha anche annunciato l'inizio del ministero di Gesù sulla Terra.
Come posso esserne sicuro?
I versetti da 18 a 20 registrano la dubbia risposta di Zaccaria all'annuncio di Gabriele e le gravi conseguenze della mancanza di fede di Zaccaria:
"Zaccaria chiese all'angelo: 'Come posso esserne sicuro? Sono un vecchio e mia moglie sta bene da anni.'
L'angelo gli disse: "Sono Gabriele. Sono in presenza di Dio e sono stato mandato a parlarti e a raccontarti questa buona notizia. E ora starai zitto e non sarai in grado di parlare fino al giorno in cui ciò accade perché non hai creduto alle mie parole, che si avvereranno al momento stabilito. "
Zaccaria, come sacerdote ebreo, sarebbe stato ben consapevole della storia della Torah su come gli angeli avevano annunciato che un'altra coppia di anziani molti anni prima ... Abraham e Sarah avrebbero avuto un figlio che avrebbe avuto un ruolo importante nella storia di Dio riscatta un mondo caduto. Ma quando Gabriele dice a Zaccaria che Dio farà qualcosa di simile nella sua stessa vita, Zaccaria non ci crede.
Gabriele menziona di essere in presenza di Dio. È uno dei sette angeli che la Bibbia descrive come essere alla presenza di Dio in cielo. Descrivendo il suo alto rango angelico, Gabriele cerca di dimostrare a Zaccaria che ha autorità spirituale e di cui ci si può fidare.
Elisabetta rimane incinta
La storia continua nei versetti da 21 a 25: nel frattempo, la gente stava aspettando Zaccaria e si chiedeva perché fosse rimasto così a lungo nel tempio. Quando uscì, non poté parlare con loro. Si resero conto che aveva visto una visione nel tempio, poiché continuava a fare loro dei segni ma non riusciva a parlare.
Quando il suo tempo di servizio fu completato, tornò a casa. Successivamente sua moglie Elisabetta rimase incinta e per cinque mesi rimase isolata. "'Il Signore ha fatto questo per me', ha detto. 'In questi giorni ha mostrato il suo favore e ha portato via la mia disgrazia tra la gente.'"
Elisabetta rimase isolata fino a quando riuscì a nascondere la sua gravidanza agli altri perché anche se sapeva che Dio aveva permesso la gravidanza, altri non avrebbero capito come una donna anziana potesse rimanere incinta. Tuttavia, Elisabetta fu anche felice di mostrare agli altri che stava finalmente portando un bambino poiché l'infertilità era considerata una vergogna nella società ebraica del I secolo. Luca 1:58 dice che dopo la nascita di Giovanni, i vicini e i parenti di Elisabetta sentirono che il Signore aveva mostrato la sua grande misericordia e condividevano la sua gioia. Una di queste persone era Maria, cugina di Elisabetta, che sarebbe diventata la madre di Gesù Cristo.
È nato Giovanni Battista
Più tardi nel suo Vangelo (Luca 1: 57-80), Luca descrive cosa succede dopo la nascita di Giovanni: Zaccaria dimostra la sua fede nel messaggio che Dio diede all'Arcangelo Gabriele per consegnargli e, di conseguenza, Dio ripristina la capacità di Zaccaria di parlare .
I versetti da 59 a 66 riportano: "L'ottavo giorno vennero per circoncidere il bambino e lo avrebbero chiamato come suo padre Zaccaria, ma sua madre parlò e disse:" No! Si chiamerà Giovanni ".
Le dissero: "Non c'è nessuno tra i tuoi parenti che abbia quel nome".
Quindi fecero segno a suo padre, per scoprire come gli sarebbe piaciuto nominare il bambino. Chiese una tavoletta e, con grande stupore di tutti, scrisse: "Il suo nome è John". Immediatamente la sua bocca si aprì e la sua lingua si liberò, e cominciò a parlare, lodando Dio.
Tutti i vicini erano pieni di timore reverenziale e in tutto il paese di collina della Giudea la gente parlava di tutte queste cose. Tutti quelli che l'hanno ascoltato si sono chiesti, chiedendo: "Che cosa sarà questo bambino allora?" Perché la mano del Signore era con lui ".
Il resto del capitolo 1 di Luca registra le lodi di Zaccaria e le profezie sulla vita di Giovanni Battista.
