BIOGRAFIA DI IGNAZIO DI ANTIOCHIA: VESCOVO CRISTIANO DEL II SECOLO - CRISTIANESIMO

Ignazio di Antiochia (circa 50 a 110 d.C.) fu un martire paleocristiano e una figura importante nella chiesa paleocristiana. Era un "padre apostolico", il che significa che aveva un contatto diretto con gli apostoli di Cristo e il secondo o terzo vescovo cristiano ad Antiochia in Siria. Ignazio è noto soprattutto per una serie di lettere che scrisse durante il viaggio che fece da Antiochia a Roma, al termine del quale fu giustiziato nell'arena romana.

Fatti veloci: Ignazio di Antiochia

Conosciuto anche come: Theophorus "God-Bearer"
Nato: tra il 35-50 CE, in Asia Minore
Morì: circa 110 CE a Roma
Opere pubblicate: Lettera ai cristiani di Efeso (Pro Efeso); di Magnesia (Magnesieusin); di Tralles (Trallianois); di Roma (Pro Romaious); di Filadelfia (Filadelfia); di Smyrna (Smyrnaiois); e a Polycarp (Pro Polykarpon).
Realizzazioni chiave: primo vescovo missionario a riordinare la chiesa in Asia Minore, stabilendo gli inizi della moderna teologia ecclesiale
Citazione famosa: (dopo aver appreso che è stato condannato a morte) "Ti ringrazio, o Signore, che hai garantito di onorarmi con un amore perfetto verso di te e mi hai fatto legare con catene di ferro, come il tuo apostolo Paolo. "

Primi anni di vita

Non si sa molto della sua prima vita, ma Ignazio probabilmente nacque tra il 30 e il 50 d.C., probabilmente da qualche parte in Asia Minore. Il suo nome alla nascita era Ignazio, ma gli fu dato il nome "Teoforo" ("Portatore di Dio") al battesimo. L'apostolo di Cristo Pietro fondò la chiesa di Antiochia e (forse) di nome Ignazio alla Sede; Pietro fu il primo vescovo stesso e, secondo lo storico cristiano Eusebio (263 2392 d.C.), Pietro nominò il secondo, Evodius. Probabilmente Ignazio detenne il vescovato a partire dalla morte di Evodius nel 66 d.C. fino alla sua morte circa quaranta anni dopo.

Vescovo di Antiochia

Tra il 105 6106, l'imperatore romano Traiano (53 117 d.C.) intraprese una battaglia di successo contro Daci e Sciti. In segno di gratitudine verso i suoi dei per il successo, Traiano intensifica una massiccia campagna contro la comunità cristiana in Asia Minore, in particolare quei cristiani che si rifiutano di sacrificare gli dei. Mentre era ad Antiochia, Traiano ha intervistato il vescovo Ignazio che ha confessato la sua ferma convinzione, e così Traiano lo ha condannato a morte.

Poiché Ignazio era una figura importante nella regione, Traiano assegnò 10 soldati per incatenarlo e scortarlo via terra e via mare a Roma. Una volta a Roma, Ignazio sarebbe stato fatto a pezzi da bestie selvagge, come parte di un festival di 123 giorni. La reazione di Ignazio fu di piangere di gioia: "Ti ringrazio, o Signore, che hai garantito di onorarmi con amore perfetto verso di te e mi hai fatto legare con catene di ferro, come il tuo apostolo Paolo".

Il viaggio di Ignazio a Roma

I dettagli del viaggio di Ignazio da Antiochia a Roma si trovano in "Martyrium Ignatii" ("Il martirio di Ignazio"), un documento che gli studiosi ritengono abbia alcuni problemi. La prima copia esistente risale al X secolo e ci sono prove che sia stata "interpolata" o fortemente abbellita.

Dopo essere stato arrestato ad Antiochia, Ignazio e la sua squadra di guardie (Ignazio li chiamava "leopardi" nelle sue lettere) si recarono a Seleucia, dove salirono a bordo di una nave e sbarcarono alla Cilicia o alla Panfilia. Lì, viaggiarono a piedi fino a Filadelfia, poi a Smirne, dove trascorsero un lungo periodo di tempo

"Il martirio di sant'Ignazio", trittico del XVI secolo che mostra scene della vita e del martirio di Ignazio di Antiochia. Dal museo Abade de Basal, Braganca, Portogallo. Media artistici / Collezionista di stampe / Getty Images

Scrivere le lettere

Mentre erano a Smirne, Ignazio andò a trovare Policarpo (60-515 d.C.), un suo vecchio amico che era ora vescovo di Smirne. Deputati delle chiese di Efeso, Magnesia e Tralles vennero a vedere Ignazio, e fu a Smirne che Ignazio iniziò a scrivere la sua serie di lettere epistolari sulle chiese cristiane in diverse città. A Smirne, scrisse lettere agli Efesini, ai Magnesiani e ai Trallesiani, esortandoli a obbedire ai loro vescovi, evitare eresie e mantenere la fede. Scrisse anche alla chiesa di Roma, implorando loro di non intercedere per lui

Il gruppo lasciò Smyrna in barca a Troas, dove Ignazio scrisse altre tre epistole ai Filadelfi, agli Smirne e infine a Policarpo. Voleva rivolgersi alle moltitudini di Troas, ma le guardie erano finalmente impazienti di arrivare a Roma ... le festività di 123 giorni pianificate da Traiano stavano finendo. Lasciarono Troas, andarono a piedi verso l'Epiro e poi in nave per attraversare l'Adriatico. Ignazio voleva fermarsi a Puteoli, dove l'apostolo Paolo di Tarso (morto nel 67 d.C.) era vissuto, ma scoppiò una tempesta e dovettero passare a Roma.

Morte di Ignazio

Quando raggiunsero Roma, Ignazio fu portato nell'arena romana appena in tempo per gli ultimi giorni del festival, e lì fu gettato nella tana degli animali dove fu fatto a pezzi. Secondo il "Martyrium Ignatii", prima che Ignazio morisse, invocava sempre più il nome di Gesù, spiegando ai tormentatori che era "il portatore di Dio" e il nome di Gesù era scritto sul suo cuore. Quando il suo cuore è stato aperto, dice la storia, tutti i pezzi avevano il nome di Gesù Cristo scritto su di essi con lettere d'oro.

I pezzi del corpo spezzato di Ignazio furono raccolti e avvolti in lino e riportati ad Antiochia dal diacono di Cicilia Philo, e un cristiano siriano di nome Rheus Agathopus: (questi due uomini sono generalmente accreditati con la scrittura della versione originale del Martyrium Ignatii) . Fu sepolto fuori dai cancelli della città; il suo corpo fu spostato nel Tempio della Fortuna da Teodosio II (401 450); e infine si trasferì di nuovo nella Basilica di San Clemente a Roma nel 637, dove si dice che rimangano ancora oggi.

Epistole ignaziane

Ci sono sette lettere ampiamente accettate che Ignazio scrisse sulla sua strada per essere eseguito. Probabilmente furono originariamente scritti in greco, ma tutti tranne uno dei codici sopravvissuti sono in latino o copto. Nel Medioevo, il numero delle Epistole ignaziane era salito a 13, ma si pensa che quelle altre sei siano state scritte da qualcun altro, forse già nel VI secolo d.C., ma non da Ignazio.

Le lettere accettate sono:

Lettera ai cristiani di Efeso (Pro Efeso);
Lettera ai cristiani di Magnesia (Magnesieusin);
Lettera ai cristiani di Tralles (Trallianois);
Lettera ai cristiani di Roma (Pro Romaious);
Lettera ai cristiani di Filadelfia (Filadelfia);
Lettera ai cristiani di Smirne (Smyrnaiois); e
Lettera a Policarpo (Pro Polykarpon).

Contenuto delle lettere

Il contenuto di quelle Epistole ignaziane è estremamente importante per gli studiosi religiosi. Le copie sopravvissute sono state studiate intensamente per la luce diffusa sulla chiesa paleocristiana in Asia Minore e per la teologia personale di Ignazio nel suo contesto storico. Rivelano che nel II secolo d.C. il cristianesimo stava attraversando una lotta all'interno dei suoi seguaci, alcuni dei quali seguivano credenze e riti pagani e gnostici che Ignazio pensava fossero eresia.

C'erano alcuni nuovi cristiani che volevano credere sia a Mosè che a Cristo (chiamati giudaizzanti). Ce n'erano altri come i docetisti, che credevano che Cristo non fosse mai umano, ma piuttosto un essere divino. Aveva un corpo fatto di una sostanza superiore, affermavano i docetisti, che utilizzava inganni visivi per far sembrare che fosse nato da un essere umano e che soffrisse e morisse. Ignazio sostenne che se qualcuno osservava il sabato ebraico (sabato) piuttosto che il "giorno del Signore" (domenica), negavano che Cristo fosse morto.

eredità

Ci sono molte cose strane nelle lettere, che sono comunque considerate autentiche dalla maggior parte degli studiosi. Le sue lettere sono i primi riferimenti noti in greco o latino alle parole "cristianesimo", "cattolico" e "leopardo". Come vescovo di Antiochia, non era abbastanza importante da dire alle chiese in Magnesia e Filadelfia cosa dovevano fare. Se Traiano avesse voluto, e supponendo che fosse lui a condannare a morte Ignazio, avrebbe potuto farlo giustiziare ad Antiochia. Ignazio sollecitò fortemente la chiesa di Roma a non tentare di impedirgli di essere martirizzato; e sebbene i suoi rapitori lo tenessero in catene, impiegarono il loro tempo per portarlo a Roma e gli permisero l'accesso da parte di altri vescovi e molti rappresentanti di altre chiese cristiane lungo la strada.

È possibile che la guardia romana pensasse che dare alle persone l'accesso a Ignazio fosse utile per avvertire gli altri dei pericoli della pratica del cristianesimo; potrebbero essere rimasti così a lungo a Smirne per ottenere i tempi giusti per l'esecuzione. Ma durante quel viaggio, Ignazio riconobbe chiaramente che la sua identificazione come martire (sebbene apparentemente non avesse mai usato quella parola) rese significative le sue lettere: divenne un missionario con credenziali.

L'importanza delle epistole di Ignazio è che documentano il lavoro e la teologia del primo vescovo missionario per riordinare la chiesa, stabilendo molti degli aspetti dottrinali cattolici che sono ancora oggi utilizzati. Oltre a rendere inaccettabili le pratiche gnostiche del giudaismo e del doceticismo, le lettere stabilirono la santità e l'unità della chiesa, il triplice carattere della Trinità, la gerarchia che rendeva i vescovi superiori ai sacerdoti e il primato della Sede di Roma.

fonti

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