Singapore, una città-stato sulla costa della Malesia, è considerato il paese più religiosamente diversificato del mondo, secondo uno studio del 2014 del Pew Research Center. Sebbene il governo riconosca 10 religioni, il buddismo è la fede più praticata, seguita dal cristianesimo e dall'islam. Le religioni che violano le leggi sull'ordine pubblico, come i Testimoni di Geova e la Chiesa dell'Unificazione, sono bandite dal governo.
Key Takeaways
- Buddismo (33, 2%), Cristianesimo (18, 8%), Islam (14%), Taoismo (10%) e Induismo (5%) sono ufficialmente riconosciuti dal governo come religioni di maggioranza.
- Meno dell'1% dei singaporiani è affiliato ad altre religioni, tra cui sikhismo, zoroastrismo, giainismo ed ebraismo, mentre il 18, 5% non è affiliato ad alcuna religione.
- Il governo mantiene rigide normative in materia di libertà e tolleranza religiosa, e infrangere queste leggi comporta in genere la detenzione o la reclusione.
Singapore è stata fondata per la prima volta come un piccolo villaggio di pescatori malesi nel 1812, ma nel 1819 era un vivace porto commerciale e centro commerciale per la British East India Trading Company. Nel corso del diciannovesimo secolo, Singapore conobbe una rapida crescita a causa della sua posizione geografica all'incrocio di diverse rotte commerciali marittime e della necessità di lavoro che attirava immigrati dalla Cina e attraverso il sud-est asiatico. Questi immigrati hanno portato con sé le loro famiglie e le loro fedi, stabilendo la diversità religiosa di lunga data di Singapore.
Governo e religione a Singapore
La costituzione di Singapore garantisce il diritto alla libertà religiosa per tutte le persone, a condizione che le attività religiose non violino le leggi sull'ordine pubblico, sulla salute o sulla moralità. La religione a Singapore è controllata dal Consiglio presidenziale per l'armonia religiosa, che è composto da almeno due terzi dei rappresentanti delle cinque religioni principali: buddismo, cristianesimo, islam, taoismo e induismo. Ogni religione registrata ha anche un comitato consultivo i cui membri sono nominati dal governo.
buddismo
Il buddismo è il più grande gruppo religioso di Singapore, praticato principalmente dai discendenti di immigrati cinesi che andarono a Singapore in cerca di lavoro durante il XIX secolo.
I monaci che portano devoti pregano fuori dal monastero di Kong Meng San Phor Kark See (KMSPKS) durante un rituale alla vigilia del giorno del Vesak a Singapore il 9 maggio 2017. Il giorno del Vesak commemora la nascita, l'illuminazione del Buddha e viene celebrato dai buddisti in Asia . Roslan Rahman / Getty Images Tre denominazioni del buddismo sono presenti a Singapore: Theravada, Mahayana e Vajrayana. Theravada è la denominazione più comune, strettamente associata alla comunità etnicamente cinese. Molti discendenti cinesi praticano anche il buddismo mahayana, insieme a persone di origini tailandesi, birmane, dello Sri Lanka e giapponesi. Il buddismo Vajrayana, originario del Tibet, è praticato a Singapore principalmente da persone etnicamente tibetane.
Sebbene i buddisti di Singapore siano affiliati a diverse confessioni, convivono pacificamente la città-stato, condividendo spesso spazi religiosi tra loro e con gli indù.
cristianesimo
Introdotto per la prima volta dai coloni britannici nel XIX secolo, il cristianesimo a Singapore costituisce circa il 18, 8% della popolazione, la maggior parte dei quali è affiliata a denominazioni protestanti tra cui metodista, battista, pentecostale, anglicano, presbiteriano e luterano. Ci sono piccoli gruppi di cattolici romani, composti principalmente da filippini, cinesi e indiani.
Questa fotografia, scattata il 14 febbraio 2017, mostra l'arcivescovo William Goh Seng Chye mentre esegue il rito di dedicazione nella cattedrale cattolica romana del Buon Pastore nel 120 ° anniversario di Singapore. La più antica chiesa cattolica romana di Singapore fu costruita da padre Jean-Marie Beurel nel 1847. Roslan Rahman / Getty Images La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e la Chiesa del Vero Gesù sono registrate e ufficialmente riconosciute come istituzioni religiose a Singapore, ma sono soggette a restrizioni e controllo ai sensi dell'ordine pubblico e delle leggi morali.
Islam
Circa il 14% della popolazione di Singapore è musulmana e la maggior parte dei musulmani a Singapore è etnicamente malese. Singapore era una città costiera in Malesia fino al 1965, quando il governo malese votò all'unanimità per espellere pacificamente il paese. Di conseguenza, il governo riconosce etnicamente i malesi come singaporiani indigeni ed estende ai musulmani una notevole libertà religiosa.
I musulmani offrono preghiere durante la notte di Layt al-Qadr in una moschea durante il mese sacro del Ramadan il 24 luglio 2014 a Singapore. Ha Suhaimi Abdullah / Getty Images Questa estensione della libertà include una pratica limitata della sharia, in particolare per quanto riguarda il matrimonio e il divorzio. Fintanto che entrambe le parti erano legalmente sposate come musulmane, la sharia si applica a qualsiasi procedimento di divorzio riguardante l'erogazione di proprietà, la custodia dei figli e l'eredità, sebbene ciò possa essere portato al comitato consultivo per ulteriori considerazioni. In alcune circostanze, agli uomini musulmani viene concesso il permesso di praticare la poligamia, anche se solo dopo che il comitato consultivo prende in considerazione la capacità finanziaria e le opinioni della moglie o delle mogli esistenti.
Taoismo
Il taoismo è un'antica filosofia cinese basata sugli insegnamenti di Laozi arrivati a Singapore con la migrazione di massa dalla Cina. Solo circa il 10% della popolazione di Singapore afferma di essere taoista, un numero che è diminuito negli ultimi decenni. Tuttavia, la pratica è spesso combinata con il buddismo, il che significa che probabilmente ci sono più taoisti a Singapore di quanti numeri indicano che non sono registrati o che non riconoscono la loro pratica religiosa come taoista.
Induismo a Singapore
I devoti indù portano offerte di latte durante una processione per celebrare l'annuale festival Thaipusam nel distretto di Little India di Singapore il 24 gennaio 2016. Thaipusam viene celebrato durante la luna piena nel mese tamil di Thai e commemora il compleanno della divinità indù Murugan . Roslan Rahman / Getty Images Sebbene riconosciuto come religione ufficiale, solo circa il 5% della popolazione di Singapore pratica l'induismo. La maggior parte di questi indù sono etnicamente indiani, discendenti dei lavoratori migranti dall'India che si sono trasferiti nella comunità commerciale durante il XIX e il XX secolo. Gli immigrati indiani a Singapore lavoravano spesso come servitori indenturati sotto l'impero coloniale britannico. Le condizioni di lavoro erano povere e i salari bassi, ma i colonizzatori incoraggiarono i migranti a portare le loro famiglie al fine di garantire una forza lavoro stabile. Gli indù si stabilirono a Singapore e costruirono templi dedicati a diverse divinità, stabilendo la comunità conosciuta come Little India
Religioni limitate
Nel 1972 il governo di Singapore vietò i Testimoni di Geova sulla base del fatto che la religione era in conflitto con le leggi dell'ordine pubblico e della moralità. I Testimoni di Geova non partecipano al servizio militare e il servizio nazionale è obbligatorio a Singapore senza eccezioni per gli obiettori di coscienza. Anche i Testimoni di Geova non canteranno l'inno nazionale o reciteranno l'impegno di fedeltà.
La chiesa ha combattuto il divieto per due decenni e nel 1996 la Corte d'appello di Singapore ha emesso una sentenza che ha confermato il divieto originale. La sentenza affermava che i Testimoni di Geova potevano esercitare il diritto alla libertà religiosa nella privacy delle proprie case, ma era loro proibito pubblicare pubblicazioni dalla Società della Torre di Guardia e fare proselitismo.
Alla Chiesa dell'Unificazione, che è stata bandita nel 1982, è proibito praticare la religione anche all'interno di case private, in quanto è classificata dal governo di Singapore come un culto.
fonti
- Ufficio per la democrazia, i diritti umani e il lavoro. Rapporto 2018 sulla libertà religiosa internazionale: Singapore . Washington, DC: Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, 2019.
- Cia. Il World Factbook: Singapore . Washington, DC: Central Intelligence Agency, 2019.
- Lee, Edwin. Singapore: la nazione inaspettata . ISEAS, 2008.
- Osborne, Milton E. Sud-est asiatico: una storia introduttiva . 11 ° ed., Allen & Unwin, 2013.
- Pew Research Center. Diversità religiosa globale . Washington, DC: Pew Research Center, 2014.
- Somers Heidhues, Mary. Sud-est asiatico: una storia concisa. Thames & Hudson, 2000.
