La gioia dell'esperienza cristiana è il tema dominante che attraversa il libro dei Filippesi. Le parole "gioia" e "gioire" sono usate 16 volte nell'epistola.
L'apostolo Paolo scrisse la lettera per esprimere la sua gratitudine e affetto per la chiesa filippina, i suoi più forti sostenitori nel ministero. Gli studiosi concordano sul fatto che Paolo abbia redatto l'epistola durante i suoi due anni di arresti domiciliari a Roma.
Paolo aveva fondato la chiesa a Filippi circa 10 anni prima, durante il suo secondo viaggio missionario riportato in Atti 16. Il suo tenero amore per i credenti in Filippi è evidente in questo molto personale degli scritti di Paolo.
La chiesa aveva inviato regali a Paul mentre era in catene. Questi doni furono consegnati da Epaphroditus, un leader della chiesa filippina che finì per aiutare Paul con il ministero a Roma. Ad un certo punto mentre prestava servizio con Paolo, Epaphroditus si ammalò pericolosamente e quasi morì. Dopo la sua guarigione, Paolo rimandò Epafrodito a Filippi portando con sé la lettera alla chiesa filippina.
Oltre a ringraziare i credenti di Filippi per i loro doni e il loro sostegno, Paolo ha colto l'occasione per incoraggiare la chiesa in questioni pratiche come l'umiltà e l'unità. L'apostolo li avvertì di "giudici" (giuristi ebrei) e diede istruzioni su come vivere una gioiosa vita cristiana.
Nelle pagine dei Filippesi, Paolo trasmette un potente messaggio sul segreto della contentezza. Sebbene avesse affrontato gravi difficoltà, povertà, percosse, malattie e persino la sua attuale prigionia, in ogni circostanza Paolo aveva imparato ad accontentarsi. La fonte della sua gioiosa contentezza era radicata nella conoscenza di Gesù Cristo:
Una volta ho pensato che queste cose fossero preziose, ma ora le considero inutili a causa di ciò che Cristo ha fatto. Sì, tutto il resto è inutile se confrontato con il valore infinito di conoscere Cristo Gesù mio Signore. Per il suo bene ho scartato tutto il resto, contando tutto come spazzatura, in modo da poter ottenere Cristo e diventare uno con lui. (Filippesi 3: 7-9a, NLT).
Chi ha scritto il libro dei Filippesi?
Filippesi è una delle quattro epistole della prigione dell'apostolo Paolo.
Data scritta
La maggior parte degli studiosi ritiene che la lettera sia stata scritta intorno al 62 d.C., mentre Paolo fu imprigionato a Roma.
Scritto a
Paolo scrisse al corpo dei credenti di Filippi con i quali condivideva una stretta collaborazione e un affetto speciale. Ha anche indirizzato la lettera agli anziani della chiesa e ai diaconi.
Panorama del libro dei Filippesi
Agli arresti domiciliari come prigioniero a Roma, ma pieno di gioia e gratitudine, Paolo scrisse per incoraggiare i suoi compagni di servizio che vivevano a Filippi. Una colonia romana, Filippi era situata in Macedonia, o nell'attuale Grecia settentrionale. La città prese il nome da Filippo II, il padre di Alessandro Magno.
Una delle principali rotte commerciali tra Europa e Asia, Philippi era un centro commerciale principale con una miscela di nazionalità, religioni e livelli sociali diversi. Fondata da Paolo nel 52 d.C. circa, la chiesa di Filippi era composta principalmente da gentili.
Temi nel libro dei Filippesi
La gioia nella vita cristiana è tutta una questione di prospettiva. La vera gioia non si basa sulle circostanze. La chiave per una contentezza duratura si trova attraverso una relazione con Gesù Cristo. Questa è la prospettiva divina che Paolo voleva comunicare nella sua lettera ai Filippesi.
Cristo è l'ultimo esempio per i credenti. Seguendo i suoi schemi di umiltà e sacrificio, possiamo trovare gioia in tutte le circostanze.
I cristiani possono provare gioia nella sofferenza proprio come Cristo ha sofferto:
... si è umiliato in obbedienza a Dio e è morto un criminale sulla croce. (Filippesi 2: 8, NLT)
I cristiani possono provare gioia nel servizio:
Ma mi rallegrerò anche se perdo la mia vita, riversandola come un'offerta liquida a Dio, proprio come il tuo fedele servizio è un'offerta a Dio. E voglio che tutti condividiate quella gioia. Sì, dovresti rallegrarti e condividerò la tua gioia. (Filippesi 2: 17-18, NLT)
I cristiani possono provare gioia nel credere:
Non conto più sulla mia giustizia obbedendo alla legge; piuttosto, divento giusto attraverso la fede in Cristo. (Filippesi 3: 9, NLT)
Il cristiano può provare gioia nel dare:
Sono generosamente fornito dei doni che mi hai inviato con Epaphroditus. Sono un sacrificio profumato che è accettabile e gradito a Dio. E questo stesso Dio che si prende cura di me fornirà tutti i tuoi bisogni dalle sue gloriose ricchezze, che ci sono state donate in Cristo Gesù. (Filippesi 4: 18-19, NLT)
Personaggi chiave nel libro dei Filippesi
Paolo, Timoteo ed Epaphroditus sono le personalità principali nel libro di Filippesi.
Versetti chiave
Filippesi 2: 8-11
Ed essendo trovato in forma umana, si è umiliato diventando obbediente fino alla morte, persino la morte su una croce. Pertanto Dio lo ha fortemente esaltato e gli ha conferito il nome che è al di sopra di ogni nome, in modo che al nome di Gesù ogni ginocchio si pieghi, in cielo e in terra e sotto la terra, e ogni lingua confessa che Gesù Cristo è il Signore, alla gloria di Dio Padre. (ESV)
Filippesi 3: 12-14
Non che ho già ottenuto questo o sono già perfetto, ma premo per renderlo mio, perché Cristo Gesù mi ha fatto suo. Fratelli, non ritengo di averlo fatto mio. Ma una cosa che faccio: dimenticando ciò che sta dietro e tendendo a ciò che ci aspetta, premo verso l'obiettivo del premio della chiamata ascendente di Dio in Cristo Gesù. (ESV)
Filippesi 4: 4
Rallegrati sempre nel Signore. Ancora una volta dirò, rallegrati! (NKJV)
Filippesi 4: 6
Sii ansioso per niente, ma in tutto con la preghiera e la supplica, con il ringraziamento, fai conoscere le tue richieste a Dio; (NKJV)
Filippesi 4: 8
Infine, fratelli, qualunque cosa sia vera, qualunque cosa sia nobile, qualunque cosa sia giusta, qualunque cosa sia pura, qualunque cosa sia adorabile, qualunque cosa abbia un buon rapporto, se c'è qualche virtù e se c'è qualcosa di lodevole ... medita su queste cose. (NKJV)
Schema del libro dei Filippesi
- Gioia in ogni circostanza, persino sofferenza - Filippesi 1.
- Gioia nel servire - Filippesi 2.
- Gioia nella fede - Filippesi 3.
- Gioia nel dare - Filippesi 4.
