Una decima (pronunciata cravatta ) è una decima parte del proprio reddito. La decima, o dare una decima, risale ai tempi antichi, anche prima dei giorni di Mosè.
La definizione di decima dal Dizionario Oxford della Chiesa cristiana spiega il termine come "la decima parte di tutti i frutti e i profitti dovuti a Dio e quindi alla chiesa per il mantenimento del suo ministero". La chiesa primitiva dipendeva dalle decime e dalle offerte per operare come la chiesa locale fino ai giorni nostri.
La definizione della decima nell'Antico Testamento
Il primo esempio di decima si trova in Genesi 14: 18-20, con Abramo che consegna un decimo dei suoi beni a Melchizedek, il misterioso re di Salem. Il passaggio non fa luce sul motivo per cui Abramo abbia decretato Melchizedek, ma alcuni studiosi ritengono che Melchizedek fosse un tipo di Cristo. Il decimo Abrahamo rappresentò il tutto - tutto ciò che aveva. Nel dare la decima, Abramo ha semplicemente riconosciuto che tutto ciò che aveva appartenuto a Dio.
Dopo che Dio apparve a Giacobbe in un sogno alla Betel, a partire da Genesi 28:20, Giacobbe fece un voto: se Dio sarebbe stato con lui, tenerlo al sicuro, dargli cibo e vestiti da indossare e diventare il suo Dio, poi di tutto che Dio gli ha dato, Giacobbe avrebbe restituito un decimo.
Il pagamento della decima era una parte essenziale del culto religioso ebraico. Troviamo il concetto di decima prevalentemente nei libri di Levitico, Numeri e in particolare Deuteronomio. La legge mosaica richiedeva che gli israeliti fornissero un decimo dei prodotti della loro terra e del loro bestiame, la decima, per sostenere il sacerdozio levitico:
"Ogni decima della terra, sia del seme della terra che del frutto degli alberi, è il Signore; è santo per il Signore. Se un uomo desidera riscattare parte della sua decima, ne aggiungerà un quinto. E ogni decima di greggi e greggi, ogni decimo animale di tutto ciò che passa sotto il bastone del pastore, sarà santo per il Signore. Non si deve distinguere tra buono o cattivo, né sostituirlo; e se lo sostituisce, allora sia esso che il sostituto saranno santi; non può essere riscattato ". (Levitico 27: 30 33, ESV)
Ai tempi di Ezechia, uno dei primi segni della riforma spirituale del popolo fu la loro impazienza di presentare la decima:
Non appena il comando fu diffuso all'estero, il popolo di Israele diede in abbondanza i primi frutti di grano, vino, olio, miele e di tutti i prodotti del campo. E hanno portato in abbondanza la decima di tutto.
E il popolo d'Israele e Giuda che visse nelle città di Giuda portò anche la decima del bestiame e delle pecore e la decima delle cose dedicate che erano state dedicate al Signore loro Dio, e le gettarono a catinelle. (2 Cronache 31: 5-6, ESV)
Decima del Nuovo Testamento
Le menzioni del Nuovo Testamento della decima avvengono più spesso quando Gesù rimprovera i Farisei:
"Guai a voi, scribi e farisei, ipocriti! Per voi decima, aneto e cumino, e avete trascurato le questioni più importanti della legge: giustizia, misericordia e fedeltà. Queste dovreste aver fatto, senza trascurare gli altri." (Matteo 23:23, ESV)
La chiesa primitiva aveva opinioni diverse sulla pratica della decima. Alcuni hanno cercato di separarsi dalle pratiche legalistiche dell'ebraismo, mentre altri hanno voluto onorare e continuare le antiche tradizioni del sacerdozio.
La decima è cambiata dai tempi biblici, ma è rimasto il concetto di accantonare un decimo delle entrate o dei beni da utilizzare nella chiesa. Questo perché il principio del dare per sostenere la chiesa è continuato nel Vangelo:
Non sai che coloro che sono impiegati nel servizio del tempio ottengono il loro cibo dal tempio e quelli che servono all'altare partecipano alle offerte sacrificali? (1 Corinzi 9:13, ESV)
Oggi, quando viene consegnata la tavola delle offerte durante il culto, molti cristiani donano il dieci percento delle loro entrate per sostenere la loro chiesa, i bisogni del pastore e il lavoro missionario. Ma i credenti continuano a essere divisi sulla pratica. Mentre alcune chiese insegnano che dare un decimo è biblico e importante, sostengono che la decima non dovrebbe diventare un obbligo legalistico.
Per questo motivo, alcuni cristiani considerano la decima del Nuovo Testamento come un punto di partenza, o minimo, per dare come un segno che tutto ciò che hanno appartiene a Dio. Dicono che il motivo del dare dovrebbe essere ancora più grande che nei tempi dell'Antico Testamento, e quindi i credenti dovrebbero andare oltre le antiche pratiche di consacrare se stessi e la loro ricchezza a Dio.
