Il buddismo si definisce una religione "non teistica". Il Buddha storico insegnò che credere e adorare gli dei non era utile per coloro che cercavano di realizzare l'illuminazione. Per questo motivo, molti buddisti si considerano atei.
Eppure l'arte e la letteratura buddista sono riccamente ricche di esseri simili a Dio, molti dei quali sono noti come bodhisattva. Ciò è particolarmente vero per il buddismo Mahayana. I templi Mahayana sono popolati da statue e dipinti di molti personaggi e creature, alcuni belli, altri demoniaci.
Esseri dell'Illuminismo
Dopo i Buddha, gli esseri più importanti dell'iconografia Mahayana sono i bodhisattva. La parola bodhisattva significa "essere illuminista". Molto semplicemente, i bodhisattva sono esseri che lavorano per l'illuminazione di tutti gli esseri, non solo se stessi. Promettono di non entrare nel Nirvana fino a quando tutti gli esseri non entrano insieme nel Nirvana.
Il bodhisattva è l'ideale di tutti i buddisti Mahayana. Il percorso del bodhisattva è per tutti noi, non solo per gli esseri nelle statue e nelle immagini. I buddisti Mahayana prendono i voti del Bodhisattva per salvare tutti gli esseri.
Questi sono i quattro voti della scuola Zen:
Gli esseri sono innumerevoli;
Giuro di liberarli.
Le delusioni sono inesauribili;
Giuro di finirli.
Le porte del Dharma sono illimitate;
Giuro di inserirli.
La Via Risvegliata è insuperabile;
Giuro di incarnarlo.
Bodhisattva trascendenti
I bodhisattva trovati nell'arte e nella letteratura sono talvolta chiamati bodhisattva trascendenti. Sono esseri che hanno realizzato l'illuminazione ma che rimangono attivi nel mondo, che appaiono in molte forme per aiutare gli altri e portarli all'illuminazione. Sono venerati e chiamati aiuto in caso di necessità.
Questo non li rende qualcosa di simile agli dei? Può essere. Forse no. Tutto dipende.
I bodhisattva della letteratura e dell'arte possono essere considerati rappresentazioni allegoriche dell'attività dell'illuminazione nel mondo. Nella pratica del tantra buddista, i bodhisattva sono archetipi della pratica perfetta da emulare e, alla fine, diventare . Ad esempio, si potrebbe meditare sull'immagine del Bodhisattva della compassione per diventare un veicolo di compassione nel mondo.
Quindi, potresti pensare, stai dicendo che non sono reali? No, non è quello che sto dicendo.
Che cos'è "reale"?
Dal punto di vista buddista, molte persone confondono "identità" con "realtà". Ma nel buddismo e in particolare nel buddismo Mahayana, nulla ha un'identità intrinseca . "Esistiamo" come esseri distinti solo in relazione ad altri esseri. Questo non vuol dire che non esistiamo, ma che la nostra esistenza come individui è condizionata e relativa.
Se le nostre identità come singoli esseri sono, in un certo senso, illusorie, significa che non siamo "reali"? Cosa è "reale"?
I bodhisattva si manifestano dove sono necessari in molte forme. Potrebbero essere barboni o bambini, amici o estranei, insegnanti, vigili del fuoco o venditori di auto usate. Potresti essere tu. Ogni volta che viene dato un aiuto necessario senza attaccamento egoistico, c'è la mano del bodhisattva. Quando vediamo e sentiamo la sofferenza degli altri e rispondiamo a quella sofferenza, siamo le mani del bodhisattva.
Mi sembra "reale".
Comprendere Will Vary
È vero che a volte si parla e si pensa che i bodhisattva trascendenti siano esseri soprannaturali distintivi. Ci sono buddisti che adorano e pregano buddha e bodhisattva come si farebbe con gli dei.
Nel buddismo, tutte le credenze e le concettualizzazioni sono provvisorie. Cioè, sono compresi come imperfetti e imperfetti. Le persone comprendono il dharma nel miglior modo possibile e man mano che la comprensione cresce, le concettualizzazioni vengono scartate.
Siamo tutti lavori in corso. Alcuni buddisti attraversano un processo di credenza nei buddha e nei bodhisattva come qualcosa di simile agli dei, e altri no.
