Nell'arte, l'Arcangelo Michele è spesso ritratto mentre pesa anime di persone su una bilancia. Questo modo popolare di raffigurare l'angelo superiore del cielo illustra il ruolo di Michele nell'aiutare le persone fedeli nel Giorno del Giudizio, quando la Bibbia dice che Dio giudicherà le azioni buone e cattive di ogni essere umano alla fine del mondo. Dal momento che Michael svolgerà un ruolo chiave nel Giorno del Giudizio ed è anche l'angelo che supervisiona le morti umane e aiuta a scortare le anime in paradiso, dicono i credenti, l'immagine di Michael che pesa le anime sulla bilancia della giustizia ha iniziato a comparire nella prima arte cristiana come gli artisti hanno incorporato Michael nel concetto di qualcuno che pesa le anime, che ha avuto origine nell'antico Egitto.
Storia dell'immagine
"Michael è un soggetto popolare nell'arte", scrive Julia Cresswell nel suo libro The Watkins Dictionary of Angels. Un'immagine che risale all'antico Egitto .
Rosa Giorgi e Stefano Zuffi scrivono nel loro libro Angeli e demoni nell'arte: `` L'iconografia della psicostasi, o 'pesatura delle anime', ha radici nell'antico mondo egiziano, circa mille anni prima della nascita di Cristo. Secondo il Libro dei morti egiziano, il defunto era sottoposto a un giudizio che consisteva nel pesare il suo cuore, con un simbolo della dea della giustizia, Maat, usato come contrappeso. Questo tema di arte funeraria fu trasmesso in Occidente attraverso affreschi copti e cappadociani e la funzione di supervisione della pesatura, originariamente un compito di Horus e Anubi, passò all'Arcangelo Michele.
Connessione biblica
La Bibbia non menziona Michael che pesa le anime sulle scale. Tuttavia, Proverbi 16:11 descrive poeticamente Dio stesso giudicando gli atteggiamenti e le azioni delle persone usando l'immagine delle scale di giustizia: "Un giusto equilibrio e scale sono quelli del Signore; tutti i pesi nella borsa sono il suo lavoro
Inoltre, in Matteo 16:27, Gesù Cristo afferma che gli angeli lo accompagneranno nel Giorno del Giudizio, quando tutte le persone che hanno mai vissuto riceveranno conseguenze e ricompense in base a ciò che hanno scelto di fare durante la loro vita: `` Per il Figlio di L'uomo verrà con i suoi angeli nella gloria di suo Padre, e poi ripagherà ogni persona secondo ciò che ha fatto.
Nel suo libro The Life & Prayers of Saint Michael the Archangel, Wyatt North osserva che la Bibbia non descrive mai Michael che usa la bilancia per pesare le anime delle persone, ma è coerente con il ruolo di Michael nell'aiutare le persone che sono morte. La Scrittura non ci mostra San Michele come Pesatore di anime. Questa immagine deriva dai suoi uffici celesti di avvocato del morente e consolatore di anime, che si ritiene abbiano avuto inizio nell'arte egizia e greca. Sappiamo che è San Michele che accompagna i fedeli nella loro ultima ora e nel loro giorno di giudizio, intercedendo per nostro conto davanti a Cristo. In tal modo egli bilancia le buone azioni della nostra vita contro quelle cattive, incarnate dalle scale. È in questo contesto che la sua immagine può essere trovata sulla pittura di dooms (che rappresenta il Giorno del Giudizio), su innumerevoli pareti della chiesa e scolpita sulle porte della chiesa. In alcune occasioni, San Michele viene presentato al fianco di Gabriel [che svolge anche un ruolo importante nel Giorno del Giudizio], con entrambi che indossano tuniche viola e bianche.
Simboli di fede
Le immagini di Michael che pesa le anime contengono un ricco simbolismo sulla fede dei credenti che si fidano di Michael per aiutarli a scegliere il bene piuttosto che il male con i loro atteggiamenti e le loro azioni nella vita.
Giorgi e Zuffi scrivono di vari significati di fede dell'immagine in Angeli e Demoni nell'arte : La composizione della pesatura statica diventa drammatica quando il diavolo appare accanto a San Michele e cerca di afferrare l'anima che viene pesata. Questa scena di pesatura, inizialmente parte dei cicli del Giudizio Universale, divenne autonoma e una delle immagini più popolari di San Michele. La fede e la devozione hanno aggiunto varianti come il calice o l'agnello come contrappesi sul piatto della bilancia, entrambi simboli del sacrificio di Cristo per la redenzione, o un rosario attaccato alla verga, un simbolo di fede nell'intercessione del Vergine Maria
Pregare per la tua anima
Quando vedi un'opera d'arte che raffigura Michael che pesa le anime, può ispirarti a pregare per la tua anima, chiedendo l'aiuto di Michael per vivere fedelmente ogni giorno della tua vita. Quindi, dicono i credenti, sarai contento di averlo fatto quando verrà il Giorno del Giudizio.
Nel suo libro Saint Michael the Archangel: Devotion, Prayers & Living Wisdom, Mirabai Starr include parte di una preghiera a Michael sulle scale di giustizia nel Giorno del Giudizio: riunirai le anime dei giusti e dei malvagi, mettici sulle tue grandi bilance e sopporta le nostre azioni. .. Se sei stato amorevole e gentile, prenderai la chiave da dietro il collo e aprirai le porte del Paradiso, invitandoci a vivere lì per sempre. Se siamo stati egoisti e crudeli, sei tu che ci bandirai. Posso sedermi leggermente nel tuo misurino, angelo mio
