Nel buddismo Mahayana, l'ideale della pratica è diventare un bodhisattva che si sforza di liberare tutti gli esseri dal ciclo di nascita e morte. I voti del Bodhisattva sono voti presi formalmente da un buddista per fare esattamente questo. I voti sono anche espressione di bodhicitta, il desiderio di realizzare l'illuminazione per il bene degli altri. Spesso noto come The Greater Vehicle, Mahayana è piuttosto diverso dal Lesser Vehicle, Hinayana / Theravada, in cui l'enfasi è posta sulla liberazione individuale e sul percorso dell'arhat.
L'esatta formulazione dei voti del Bodhisattva varia da scuola a scuola. La forma più semplice è:
Possa conseguire la Buddità a beneficio di tutti gli esseri senzienti.
Una variazione appassionata del voto è associata all'iconica figura Ksitigarbha Bodhisattva:
"Non fino a quando gli inferni saranno svuotati diventerò un Buddha; non fino a quando tutti gli esseri saranno salvati, certificherò a Bodhi."
I quattro grandi voti
Nello Zen, Nichiren, Tendai e altre scuole buddiste di Mahayana, ci sono quattro voti del Bodhisattva. Ecco una traduzione comune:
Gli esseri sono innumerevoli, giuro di salvarli
I desideri sono inesauribili, giuro di metterli fine
Le porte del Dharma sono illimitate, giuro di entrarvi
La via del Buddha è insuperabile, giuro di diventarlo.
Nel suo libro "Taking the Path of Zen", Robert Aitken Roshi ha scritto,
"Ho sentito la gente dire:" Non posso recitare questi voti perché non posso sperare di adempierli ". In realtà, Kanzeon, l'incarnazione della misericordia e della compassione, piange perché non può salvare tutti gli esseri. Nessuno adempie a questi "Grandi voti per tutti", ma giuriamo di adempierli nel miglior modo possibile. Sono la nostra pratica ".
Taitaku Pat Phelan, insegnante di Zen, ha detto:
"Quando prendiamo questi voti, viene creata un'intenzione, il seme di uno sforzo da seguire. Poiché questi voti sono così vasti, sono, in un certo senso, indefinibili. Li definiamo e ridefiniamo continuamente mentre rinnoviamo la nostra intenzione di adempiere Se hai un compito ben definito con un inizio, una metà e una fine, puoi stimare o misurare lo sforzo necessario. Ma i voti del Bodhisattva sono incommensurabili. L'intenzione che suscitiamo, lo sforzo che coltiviamo quando invochiamo questi voti, ci estende oltre i limiti delle nostre identità personali ".
Buddismo tibetano: i voti della radice e del bodhisattva secondario
Nel buddismo tibetano, i praticanti generalmente iniziano con il sentiero Hinayana, che è praticamente identico al sentiero Theravada. Ma ad un certo punto lungo quel sentiero, il progresso può continuare solo se uno prende il voto del bodhisattva e quindi entra nel sentiero Mahayana. Secondo Chogyam Trumpa:
"Prendere il voto è come piantare il seme di un albero in rapida crescita, mentre qualcosa fatto per l'ego è come seminare un granello di sabbia. Piantare un seme come il voto del bodhisattva mina l'ego e porta a un'enorme espansione della prospettiva. l'eroismo, o la grandezza della mente, riempie tutto lo spazio in modo completo, assolutamente, assolutamente. "
Pertanto, nel buddismo tibetano, entrare nel sentiero Mahayana comporta un'uscita volontaria dall'Hinayana e la sua enfasi sullo sviluppo individuale a favore della persecuzione del sentiero del bodhisattva, dedicato alla liberazione di tutti gli esseri.
Le preghiere di Shantideva
Shantideva era un monaco e studioso che visse in India tra la fine del VII e l'inizio dell'VIII secolo. Il suo "Bodhicaryavatara", o "Guida allo stile di vita del Bodhisattva", presentava insegnamenti sul sentiero del bodhisattva e sulla coltivazione del bodhicitta che sono ricordati soprattutto nel buddismo tibetano, sebbene appartengano anche a tutto il Mahayana.
Il lavoro di Shantideva include una serie di belle preghiere che sono anche voti del bodhisattva. Ecco un estratto da uno solo:
"Posso essere un protettore per quelli senza protezione,
Un leader per chi viaggia,
E una barca, un ponte, un passaggio
Per coloro che desiderano l'ulteriore riva.
Possa il dolore di ogni essere vivente
Essere completamente cancellato.
Posso essere il dottore e la medicina
E possa essere l'infermiera
Per tutti gli esseri malati nel mondo
Fino a quando tutti non saranno guariti ".
Non esiste una spiegazione più chiara del percorso del bodhisattva di questo
