Buddismo in Cina

Il buddismo o (f ji) fu portato per la prima volta in Cina dall'India da missionari e commercianti lungo la via della seta che collegava la Cina con l'Europa alla fine della dinastia Han (202 a.C. - 220 d.C.).

A quel punto, il buddismo indiano aveva già più di 500 anni, ma la fede non iniziò a prosperare in Cina fino al declino della dinastia Han e alla fine delle sue rigide credenze confuciane.

Credenze buddiste

All'interno della filosofia buddista sono cresciute due divisioni principali. C'erano quelli che seguivano il tradizionale buddismo Theravada, che comporta una rigorosa meditazione e una lettura più ravvicinata degli insegnamenti originali del Buddha. Il buddismo Theravada è importante nello Sri Lanka e nella maggior parte del sud-est asiatico.

Il buddismo che prese piede in Cina fu il buddismo Mahayana, che comprende varie forme come il buddismo zen, il buddismo della terra pura e il buddismo tibetano - noto anche come lamaismo.

I buddisti Mahayana credono nel più ampio appello agli insegnamenti del Buddha rispetto alle domande filosofiche più astratte poste dal buddismo Theravada. I buddisti Mahayana accettano anche buddha contemporanei come Amitabha, cosa che i buddisti Theravada non fanno.

Il buddismo è stato in grado di affrontare direttamente il concetto di sofferenza umana. Ciò suscitò un grande appello per i cinesi, che stavano affrontando il caos e la disunione degli stati in guerra che si contendevano il controllo dopo la caduta degli Han. Molte minoranze etniche in Cina hanno anche adottato il buddismo

Concorrenza con il taoismo

Quando è stato introdotto per la prima volta, il buddismo ha dovuto affrontare la concorrenza dei seguaci del taoismo. Mentre il taoismo (chiamato anche taoismo) è antico quanto il buddismo, il taoismo era originario della Cina.

I taoisti non vedono la vita come sofferenza. Credono in una società ordinata e in una morale rigorosa. Ma detengono anche forti credenze mistiche come la trasformazione finale, in cui l'anima vive dopo la morte e viaggia nel mondo degli immortali.

Poiché le due credenze erano così competitive, molti insegnanti di entrambe le parti hanno preso in prestito dall'altra. Oggi molti cinesi credono negli elementi di entrambe le scuole di pensiero.

Il buddismo come religione di stato

La popolarità del buddismo fu favorita dalla rapida conversione al buddismo da parte dei successivi sovrani cinesi. Le successive dinastie Sui e Tang adottarono tutte il buddismo come religione.

La religione fu usata anche da sovrani stranieri della Cina, come la dinastia Yuan e il Manciù, per connettersi con i cinesi e giustificare il loro dominio. Il Manciù si sforzò di tracciare un parallelo tra buddismo. una religione straniera e il loro regno come leader stranieri.

Buddismo contemporaneo

Nonostante il passaggio della Cina all'ateismo dopo che i comunisti presero il controllo della Cina nel 1949, il buddismo continuò a crescere in Cina, soprattutto dopo le riforme economiche degli anni '80.

Oggi ci sono circa 244 milioni di seguaci del buddismo in Cina, secondo il Pew Research Center, e oltre 20.000 templi buddisti. È la più grande religione in Cina. I suoi seguaci variano in base al gruppo etnico.