La definizione di scienza pone alcuni problemi per le persone. Tutti sembrano avere un'idea di cosa sia la scienza, ma articolarla è difficile. L'ignoranza sulla scienza non è un'opzione praticabile, ma sfortunatamente non è troppo difficile trovare apologeti religiosi che diffondono incomprensioni. Poiché la scienza è meglio definita dalla metodologia scientifica, una comprensione accurata della scienza significa anche capire perché la scienza è superiore alla fede, all'intuizione o a qualsiasi altro metodo per acquisire conoscenza.
Scienza e definizione
La definizione classica di scienza è semplicemente lo stato di "conoscere" la conoscenza specificamente teorica al contrario della conoscenza pratica. Nel Medioevo il termine "scienza" venne usato in modo intercambiabile con "arti", la parola per tale conoscenza pratica. Pertanto, "arti liberali" e "scienze liberali" significano sostanzialmente la stessa cosa.
I dizionari moderni sono un po 'più specifici di così e offrono una serie di modi diversi in cui il termine scienza può essere definito:
- Osservazione, identificazione, descrizione, indagine sperimentale e spiegazione teorica dei fenomeni.
- Attività metodologica, disciplina o studio.
- Un'attività che sembra richiedere studio e metodo.
Per molti scopi, queste definizioni possono essere adeguate, ma come tante altre definizioni del dizionario di argomenti complessi sono in definitiva superficiali e fuorvianti. Forniscono solo il minimo indispensabile di informazioni sulla natura della scienza. Di conseguenza, le definizioni di cui sopra possono essere utilizzate per sostenere che anche l'astrologia o la rabdomanzia si qualificano come "scienza" e che semplicemente non è giusto.
Scienza e metodologia
Distinguere la scienza moderna da altri sforzi richiede concentrarsi sulla metodologia scientifica - i mezzi con cui la scienza ottiene risultati. Dopotutto, sono i risultati che aiutano a distinguere la scienza come uno degli sforzi di maggior successo in tutta la storia umana. Fondamentalmente, quindi, la scienza può essere caratterizzata come un metodo per ottenere una conoscenza affidabile (ma non infallibile) dell'universo che ci circonda. Questa conoscenza include sia descrizioni di ciò che accade sia spiegazioni del perché ciò accada, portando così a previsioni su ciò che dovrebbe accadere in futuro.
Le conoscenze acquisite con il metodo scientifico sono affidabili perché vengono continuamente testate e testate di nuovo gran parte della scienza è fortemente interdipendente, il che significa che qualsiasi test di qualsiasi idea scientifica comporta il test di altre idee correlate allo stesso tempo. La conoscenza non è infallibile, perché in nessun caso gli scienziati ritengono di essere arrivati a una verità definitiva e definitiva. È sempre possibile sbagliarsi.
Le conoscenze acquisite attraverso la scienza riguardano l'universo che ci circonda e ciò include anche noi. Ecco perché la scienza è naturalistica: si tratta di processi naturali ed eventi naturali. La scienza implica sia la descrizione, che ci dice cosa è successo, sia la spiegazione, che ci dice perché è successo. Quest'ultimo punto è importante perché è solo attraverso la conoscenza del perché si verificano eventi che possiamo prevedere cos'altro potrebbe accadere in futuro.
La scienza a volte può anche essere caratterizzata come una categoria o un corpus di conoscenze. Quando il termine viene usato in questo modo, l'oratore di solito ha in mente solo le scienze fisiche (astronomia, geologia) o le scienze biologiche (zoologia, botanica). Queste sono talvolta chiamate anche "scienze empiriche", distinte dalle "scienze formali", che comprendono la matematica e la logica formale. Quindi abbiamo persone che parlano di "conoscenza scientifica" del pianeta, di stelle, ecc.
Infine, la scienza viene spesso utilizzata per fare riferimento alla comunità di scienziati e ricercatori che svolgono attività scientifica. È questo gruppo di persone che, attraverso la pratica della scienza, definisce efficacemente cos'è la scienza e come viene fatta la scienza. I filosofi della scienza cercano di descrivere come sarebbe una ricerca ideale della scienza, ma sono gli scienziati a stabilire quale sarà realmente. In effetti, la scienza "è" ciò che fanno gli scienziati e la comunità scientifica ".
Questo ci riporta alla scienza, essendo la metodologia scientifica - il metodo e le pratiche utilizzate dagli scienziati per acquisire conoscenze affidabili sul mondo che ci circonda. La superiorità della scienza rispetto ad altri tentativi di acquisire conoscenze sta in quella metodologia. Sviluppato nel corso di molti decenni, il metodo scientifico ci fornisce informazioni che sono costantemente più affidabili e utili di qualsiasi altro sistema che gli esseri umani abbiano mai provato a sviluppare, tra cui in particolare la fede, la religione e l'intuizione.
