È un mito che il primo emendamento si applichi solo al governo federale. Molti oppositori della separazione chiesa / stato cercano di difendere le azioni di governi statali e locali che promuovono o appoggiano la religione sostenendo che il Primo Emendamento non si applica a loro. Questi alloggi e teocrati insistono sul fatto che il Primo Emendamento si applica solo al governo federale e quindi tutti gli altri livelli di governo sono sfrenati, in grado di mescolarsi con le istituzioni religiose quanto desiderano. Questo argomento è terribile sia nella sua logica che nelle sue conseguenze.
Solo per rivedere, ecco il testo del Primo Emendamento:
Il Congresso non promuoverà alcuna legge che rispetti uno stabilimento di religione o che vieti il libero esercizio dello stesso; o ridurre la libertà di parola o di stampa; o il diritto del popolo di riunirsi pacificamente e di presentare una petizione al governo per un risarcimento dei reclami.
È vero che, quando fu ratificato originariamente, il Primo Emendamento limitava solo le azioni del governo federale. Lo stesso valeva per l'intera Carta dei diritti - tutti gli emendamenti applicati esclusivamente al governo di Washington, DC, con i governi statali e locali limitati solo dalle rispettive costituzioni statali. Le garanzie della Costituzione contro ricerche e sequestri irragionevoli, punizioni crudeli e inusuali e contro l'autoincriminazione non si applicavano alle azioni intraprese dagli Stati.
Incorporazione e il quattordicesimo emendamento
Poiché i governi statali erano liberi di ignorare la Costituzione americana, di solito lo facevano; di conseguenza, diversi stati mantennero chiese statali consolidate per molti anni. Ciò è cambiato, tuttavia, con il passaggio del 14 ° emendamento:
Tutte le persone nate o naturalizzate negli Stati Uniti e soggette alla loro giurisdizione sono cittadini degli Stati Uniti e dello Stato in cui risiedono. Nessuno Stato può emanare o applicare alcuna legge che limiti i privilegi o le immunità dei cittadini degli Stati Uniti; né uno Stato può privare qualsiasi persona della vita, della libertà o della proprietà, senza il giusto processo di legge; né negare a nessuna persona nella sua giurisdizione l'eguale protezione delle leggi.
Questa è solo la prima sezione, ma è la più rilevante per questo problema. Innanzitutto, stabilisce chi si qualifica come cittadino degli Stati Uniti. In secondo luogo, stabilisce che se qualcuno è cittadino, quella persona è protetta da tutti i privilegi e le immunità degli Stati Uniti. Ciò significa che sono protetti dalla Costituzione degli Stati Uniti e che ai singoli Stati è espressamente vietato approvare qualsiasi legge che impedirebbe tali protezioni costituzionali.
Di conseguenza, ogni cittadino degli Stati Uniti è protetto dai "diritti e immunità" delineati nel Primo Emendamento e nessuno stato è autorizzato a approvare leggi che violerebbero tali diritti e immunità. Sì, le limitazioni costituzionali ai poteri governativi si applicano a tutti i livelli di governo: questo è noto come "incorporazione".
L'affermazione secondo cui il primo emendamento alla Costituzione non limita le azioni intraprese dai governi statali o locali non è altro che una bugia. Alcune persone possono credere di avere legittime obiezioni riguardo all'incorporazione e / o ritenere che l'incorporazione debba essere abbandonata, ma in tal caso dovrebbero dirlo e presentare un caso per la loro posizione. Affermare che l'incorporazione non si applica o esiste è semplicemente disonesto.
Opposizione alla libertà personale in nome della religione
Vale la pena notare che chiunque sostenga questo mito è anche tenuto a sostenere che anche i governi statali dovrebbero essere autorizzati a violare la libertà di parola. Dopotutto, se la clausola religiosa del Primo Emendamento si applica solo al governo federale, anche la clausola di libertà di parola deve anche non menzionare le clausole sulla libertà di stampa, la libertà di riunione e il diritto di presentare una petizione al governo.
In effetti, chiunque sostenga l'argomentazione di cui sopra deve discutere contro l'incorporazione, quindi deve anche argomentare contro il resto degli emendamenti costituzionali che limitano le azioni dei governi statali e locali. Ciò significa che devono credere che tutti i livelli di governo al di sotto del governo federale abbiano l'autorità di:
- Regolare o vietare la proprietà della pistola
- Quarti di truppe nelle case delle persone
- Cerca case e prendi proprietà a piacimento, senza garanzie o supervisione del tribunale
- Ignorare il giusto processo, impegnarsi in doppio pericolo, usare l'autoincriminazione
- Dispensa dai processi con giuria e qualsiasi diritto per l'imputato
- Imposta la cauzione su qualsiasi importo
- Punisci in ogni modo, non importa quanto crudele e insolito
Ciò è fornito, ovviamente, che le costituzioni statali non limitano l'autorità governativa in tali questioni ma la maggior parte delle costituzioni statali sono più facili da modificare, quindi le persone che difendono il mito sopra accetterebbero il diritto di uno stato di cambiare la sua costituzione dare autorità statale e locale nelle aree sopra. Ma quanti di loro sarebbero davvero disposti ad accettare quella posizione, e quanti la respingerebbero e proverebbero a trovare un altro modo di razionalizzare le loro contraddizioni?
