Ganesha, il dio indù dalla testa di elefante che cavalca un topo, è una delle divinità più importanti della fede. Una delle cinque divinità indù primarie, Ganesha è adorato da tutte le sette e la sua immagine è pervasiva nell'arte indiana.
Origini di Ganesha
Figlio di Shiva e Parvati, Ganesha ha un volto da elefante con un tronco ricurvo e grandi orecchie in cima al corpo gonfio di un uomo a quattro braccia. È il signore del successo e il distruttore di mali e ostacoli, adorato come il dio dell'educazione, della saggezza e della ricchezza.
Ganesha è anche conosciuto come Ganapati, Vinayaka e Bayak. Gli adoratori lo considerano anche come il distruttore della vanità, dell'egoismo e dell'orgoglio, la personificazione dell'universo materiale in tutte le sue manifestazioni.
Il simbolismo di Ganesha
La testa di Ganesha simboleggia l'Atman o l'anima, che è la suprema realtà dell'esistenza umana, mentre il suo corpo indica Maya o l'esistenza terrena dell'umanità. La testa di elefante denota saggezza e il suo tronco rappresenta Om, il suono simbolo della realtà cosmica.
Nella sua mano in alto a destra, Ganesha tiene un pungolo, che lo aiuta a spingere l'umanità in avanti sul sentiero eterno e rimuovere gli ostacoli dalla strada. Il cappio nella mano in alto a sinistra di Ganesha è un attrezzo delicato per catturare tutte le difficoltà. La zanna rotta che Ganesha tiene come una penna nella mano in basso a destra è un simbolo di sacrificio, che ha rotto per aver scritto il Mahabharata, uno dei due testi più importanti del sanscrito. Il rosario nell'altra mano suggerisce che la ricerca della conoscenza dovrebbe essere continua.
Il laddoo o dolce che tiene nel suo baule rappresenta la dolcezza dell'Atman. Le sue orecchie da fan trasmettono che ascolterà sempre le preghiere dei fedeli. Il serpente che gli scorre intorno alla vita rappresenta l'energia in tutte le forme. Ed è abbastanza umile da cavalcare la più bassa delle creature, un topo.
Le origini di Ganesha
La storia più comune della nascita di Ganesha è raffigurata nelle scritture indù Shiva Purana. In questa epopea, la dea Parvati crea un ragazzo dallo sporco che si è lavata via dal corpo. Gli assegna il compito di sorvegliare l'ingresso nel suo bagno. Quando suo marito Shiva ritorna, è sorpreso di trovare lo strano ragazzo che gli nega l'accesso. Rabbiosamente, Shiva lo decapita.
Parvati si rompe nel dolore. Per calmarla, Shiva manda i suoi guerrieri a prendere la testa di ogni essere dormiente che si trova di fronte a nord. Tornano con la testa mozzata di un elefante, che è attaccata al corpo del ragazzo. Shiva fa rivivere il ragazzo, rendendolo il capo delle sue truppe. Shiva ordina anche che la gente adorerà Ganesha e invocherà il suo nome prima di intraprendere qualsiasi avventura.
Un'origine alternativa
C'è una storia meno popolare sull'origine di Ganesha, trovata nel Brahma Vaivarta Purana, un altro significativo testo indù. In questa versione, Shiva chiede a Parvati di osservare per un anno gli insegnamenti del Punyaka Vrata, un testo sacro. Se lo fa, placherà Vishnu e le concederà un figlio (cosa che fa).
Quando gli dei e le dee si riuniscono per rallegrarsi della nascita di Ganesha, la divinità Shanti rifiuta di guardare il bambino. Interessato a questo comportamento, Parvati gli chiede il motivo. Shanti risponde che guardare il bambino sarebbe fatale. Ma Parvati insiste e quando Shanti guarda il bambino, la testa del bambino viene recisa. In difficoltà, Vishnu si affretta a trovare una nuova testa, tornando con quella di un giovane elefante. La testa è attaccata al corpo di Ganesha e viene rianimato.
Il culto di Ganesha
A differenza di altre divinità e dee indù, Ganesha non è settaria. I fedeli, chiamati Ganapatyas, possono essere trovati in tutte le sette della fede. Come dio degli inizi, Ganesha è celebrato in eventi grandi e piccoli. Il più grande di questi è il festival di 10 giorni chiamato `` Ganesh Chaturthi '', che di solito si svolge ogni agosto o settembre.
