Il buddismo Zen di solito significa Zen giapponese, sebbene esistano anche Zen cinese, coreano e vietnamita, chiamati rispettivamente Chan, Seon e Thien. Esistono due grandi scuole di Zen giapponese, chiamate Soto e Rinzai, originarie della Cina. Questo articolo parla delle origini cinesi di Rinzai Zen
Chan è lo Zen originale, una scuola di buddismo Mahayana fondata nella Cina del VI secolo. Per un certo periodo c'erano cinque scuole distinte di Chan, ma tre di queste furono assorbite in una quarta, Linji, che sarebbe stata chiamata Rinzai in Giappone. La quinta scuola è Caodong, che è l'antenato di Soto Zen.
Sfondo storico
La scuola di Linji è emersa durante un periodo turbolento nella storia cinese. L'insegnante fondatore, Linji Yixuan, nacque probabilmente intorno all'810 CE e morì nel 866, che era vicino alla fine della dinastia Tang. Linji sarebbe stato un monaco quando un imperatore Tang ha vietato il buddismo nell'845. Alcune scuole di buddismo, come la scuola esoterica Mi-tsung (imparentata con lo Shingon giapponese) sono completamente scomparse a causa del divieto, e Huayan quasi il buddismo. La Terra Pura sopravvisse perché godeva di grande popolarità e Chan fu in gran parte risparmiata perché molti dei suoi monasteri erano in aree remote, non nelle città.
Quando la dinastia Tang cadde nel 907, la Cina fu gettata nel caos. Cinque dinastie dominanti arrivarono e andarono rapidamente; La Cina si è frammentata in regni. Il caos fu attenuato dopo che la dinastia Song fu istituita nel 960.
Durante gli ultimi giorni della dinastia Tang e attraverso il caotico periodo delle Cinque Dinastie, sono emerse cinque distinte scuole di Chan che sono diventate le Cinque Case. A dire il vero, alcune di queste case stavano prendendo forma mentre la dinastia Tang era al suo apice, ma era all'inizio della dinastia Song che erano considerate scuole a sé stanti.
Di queste cinque case, Linji probabilmente era meglio conosciuta per il suo stile eccentrico di insegnamento. Seguendo l'esempio del fondatore, il Maestro Linji, gli insegnanti di Linji hanno gridato, afferrato, colpito e altrimenti manipolato gli studenti come mezzo per scioccarli al risveglio. Questo deve essere stato efficace, poiché Linji divenne la scuola dominante di Chan durante la dinastia Song.
Contemplazione di Koan
Il modo formale e stilizzato di contemplazione dei koan praticato oggi a Rinzai si è sviluppato nella dinastia Song Linji, anche se gran parte della letteratura koan è molto più antica. Fondamentalmente, i koan (in cinese , gongano ) sono domande poste dagli insegnanti Zen che sfidano le risposte razionali. Durante il periodo Song, Linji Chan sviluppò protocolli formali per lavorare con i koan che sarebbero stati ereditati dalla scuola giapponese Rinzai e che sono ancora oggi in uso.
In questo periodo furono raccolte le classiche collezioni koan. Le tre collezioni più conosciute sono:
- Il Biyan Lu (in giapponese Hekiganroku, tradotto comunemente "The Blue Cliff Record"), compilato nella sua forma finale da Yuanwu Keqin (1063-1135)
- Il Congrong Lu (in giapponese, lo Shoyoroku, tradotto comunemente "Il libro dell'equanimità" o "Il libro della serenità"), compilato da Hongzhi Zhengjue (1091-1157). Nota che il Maestro Hongzhi era in realtà della scuola di Caodong, non di Linji.
- Il Wumenguan (in giapponese, il Mumonka n, tradotto comunemente "The Gateless Gate"), compilato da Wumen Hui-k'ai (1183-1260)
Ad oggi la principale distinzione tra Linji e Caodong, o Rinzai e Soto, è l'approccio ai koan. In Linji / Rinzai, i koan sono contemplati attraverso una particolare pratica di meditazione; gli studenti sono tenuti a presentare la loro comprensione ai loro insegnanti e potrebbe dover presentare lo stesso koan più volte prima che la "risposta" sia approvata. Questo metodo spinge lo studente in uno stato di dubbio, a volte intenso dubbio, che può essere risolto attraverso un'esperienza di illuminazione chiamata kensho in giapponese.
A Caodong / Soto, i praticanti siedono silenziosamente in uno stato di allerta consapevolezza senza spingersi verso alcun obiettivo, una pratica chiamata shikantaza o "semplicemente seduti". Tuttavia, le raccolte di koan sopra elencate vengono lette e studiate in Soto e i singoli koan vengono presentati ai praticanti riuniti durante i colloqui.
Maggiori informazioni : "Introduzione a Koans"
Trasmissione in Giappone
Si pensa che Myoan Eisai (1141-1215) sia il primo monaco giapponese a studiare Chan in Cina e tornare a insegnarlo con successo in Giappone. La Eisai era una pratica di Linji combinata con elementi di Tendai e buddismo esoterico. Il suo erede del Dharma, Myozan, per un certo periodo fu insegnante di Dogen, fondatore di Soto Zen. La discendenza didattica di Eisai è durata alcune generazioni ma non è sopravvissuta. Tuttavia, nel giro di pochi anni un certo numero di altri monaci giapponesi e cinesi stabilirono anche lignaggi Rinzai in Giappone.
Linji in Cina dopo la dinastia Song
Quando la dinastia Song terminò nel 1279, il buddismo in Cina era già in uno stato di declino. Altre scuole Chan furono assorbite in Linji, mentre la scuola Caodong svanì completamente in Cina. Tutto il buddismo Chan sopravvissuto in Cina proviene dai lignaggi di Linji.
Ciò che seguì per Linji fu un periodo di mescolanza con altre tradizioni, principalmente la Terra Pura. Con alcuni notevoli periodi di risveglio, Linji, per la maggior parte, era una pallida copia di quello che era stato.
Chan è stato ripreso all'inizio del XX secolo da Hsu Yun (1840-1959). Sebbene represso durante la Rivoluzione Culturale, oggi Linji Chan ha un forte seguito a Hong Kong e Taiwan e un crescente seguito in Occidente.
Sheng Yen (1930-2009), erede del Dharma di terza generazione di Hsu Yun e 57 ° erede del Maestro Linji, divenne uno dei più importanti insegnanti buddisti del nostro tempo. Il Maestro Sheng Yen ha fondato il Dharma Drum Mountain, un'organizzazione buddista mondiale con sede a Taiwan.
