L'obiettivo finale dell'alchimia è un processo noto come la grande opera o l' opera magnum in latino. Ciò comporta la trasformazione spirituale, lo spargimento delle impurità, l'unione degli opposti e la raffinatezza dei materiali. Qual è esattamente il risultato finale di questa profonda trasformazione, varia da autore a autore; potrebbe essere, autorealizzazione, comunione con la divinità, realizzazione dello scopo, ecc.
In effetti, parte della trasformazione può comprendere una migliore comprensione di quale sia l'obiettivo finale. Dopotutto, è accettato che pochi o nessun alchimista abbia mai raggiunto il suo obiettivo. Il perseguimento dell'obiettivo è altrettanto importante quanto l'obiettivo stesso.
L'alchimia e le allegorie di Platone
Le credenze filosofiche complesse sono spesso comunicate attraverso l'allegoria. Il filosofo greco Platone è famoso per aver ripetutamente usato l'allegoria nelle sue opere.
Platone credeva che la realtà ultima fosse molto diversa da quella che la maggior parte delle persone percepiva come realtà, che riteneva in realtà una versione falsa, fuorviante e corrotta della realtà vera. Ha paragonato questa realtà corrotta a ciò che la gente vedrebbe se fossero incatenati di fronte a un muro in una grotta: ombre tremolanti. Quindi confronta la comprensione della realtà ultima con, in primo luogo, la comprensione che le ombre sono state effettivamente formate dal fuoco e dagli oggetti che si muovono di fronte ad essa, e, in secondo luogo, uscire dalla caverna e vedere il resto del mondo. Questo non ti dice ancora quale sia la realtà ultima, ma ti dà un'idea di quanto sia più complessa della realtà banale e di quanto povero Platone si senta sulla percezione del mondo da parte della persona media.
Platone usava allegorie perché i suoi argomenti erano molto complessi e astratti. Non poteva semplicemente descrivere la realtà ultima. Non solo è indescrivibile, ma nemmeno Platone stesso non sarebbe nemmeno in grado di comprenderlo appieno, anche se pensava di averne capito molto di più rispetto alla persona media.
Può, tuttavia, confrontare le sue idee con esempi meno astratti, consentendo ai lettori di iniziare a comprendere il significato di base e quindi aggiungere a questo apprendimento attraverso lo studio continuo.
L'alchimia funziona in modo simile. Processi e risultati sono ricchi di allegoria, rispetto ad animali, persone, oggetti, divinità pagane e altro ancora. Le immagini sono comuni, producendo immagini ricche che appaiono casuali e bizzarre all'occhio non allenato.
Chimica e alchimia moderna
L'alchimia è più comunemente descritta in termini chimici e anche gli alchimisti moderni erano spesso chimici. Il concetto comune di trasformare il piombo in oro riguarda il raffinamento del grezzo e del comune in raro e perfetto, per esempio.
Nigredo, Albedo e Rubedo
Gli alchimisti scrivono di molti, molti processi coinvolti nella grande opera. Inoltre, diversi alchimisti hanno opinioni diverse sull'argomento, come sempre negli studi esoterici. Tuttavia, in generale, possiamo riassumere le cose in tre grandi fasi, in particolare quando si lavora con materiali intorno al 16 ° secolo, quando veniva prodotta una grande quantità di materiale alchemico.
Nigredo, o annerimento, è decomposizione e riduzione. Questo processo suddivide le cose complesse nei suoi componenti più elementari.
Albedo, o sbiancamento, è un processo di purificazione che lascia agli alchimisti solo le essenze più pure con cui lavorare. Il processo di nigredo e albedo è un ciclo potenzialmente eseguito molte volte poiché il sé viene scomposto e purificato ancora e ancora. Queste essenze sono infine ridotte a due opposti, spesso descritti come il re rosso e la regina bianca.
Lo stadio rubedo, o arrossamento, è quando si verifica la vera trasformazione: le rivelazioni precedentemente scoperte vengono portate alla realtà e si verifica una vera unione di opposti, che si manifesta in un essere veramente unito, alla fine consapevole e in armonia con tutti gli aspetti di se stesso. Il risultato finale di questo è il rebis, descritto come un ermafrodita spirituale e spesso raffigurato come un essere a due teste.
