Il buddismo raggiunse per la prima volta il Tibet nel VII secolo. Nel VIII secolo insegnanti come Padmasambhava si recavano in Tibet per insegnare il dharma. Col tempo i tibetani hanno sviluppato le proprie prospettive e approcci al percorso buddista.
L'elenco che segue è delle principali tradizioni distintive del buddismo tibetano. Questo è solo un breve assaggio delle ricche tradizioni che si sono ramificate in molte sotto-scuole e lignaggi
01 di 06Nyingmapa
Un monaco esegue una danza sacra a Shechen, un importante monastero di Nyingmapa nella provincia del Sichuan, in Cina. Heather Elton / Design Pics / Getty Images Nyingmapa è la più antica scuola di buddismo tibetano. Sostiene come il suo fondatore Padmasambhava, chiamato anche Guru Rinpoche, "Amato Maestro", che pone il suo inizio alla fine dell'VIII secolo. Padmasambhava è accreditato con la costruzione di Samye, il primo monastero in Tibet, nel 779 d.C. circa.
Insieme alle pratiche tantriche, Nyingmapa sottolinea gli insegnamenti rivelati attribuiti a Padmasambhava più la "grande perfezione" o le dottrine Dzogchen.
02 di 06Kagyu
Dipinti colorati decorano le pareti del monastero di Drikung Kagyu Rinchenling, Kathmandu, Nepal. Danita Delimont / Getty Images La scuola di Kagyu è emersa dagli insegnamenti di Marpa "Il traduttore" (1012-1099) e del suo studente, Milarepa. Lo studente di Milarepa Gampopa è il principale fondatore di Kagyu. Kagyu è meglio conosciuto per il suo sistema di meditazione e pratica chiamato Mahamudra.
Il capo della scuola di Kagyu si chiama Karmapa. L'attuale capo è il diciassettesimo Gyalwa Karmapa, Ogyen Trinley Dorje, nato nel 1985 nella regione di Lhathok in Tibet.
03 di 06Sakyapa
Un visitatore del principale monastero di Sakya in Tibet si pone di fronte a ruote di preghiera. Dennis Walton / Getty Images Nel 1073, Khon Konchok Gyelpo (1034-l102) costruì il monastero di Sakya nel sud del Tibet. Suo figlio e successore, Sakya Kunga Nyingpo, fondò la setta Sakya. Gli insegnanti di Sakya hanno convertito i leader mongoli Godan Khan e Kublai Khan al buddismo. Nel corso del tempo, Sakyapa si espanse in due sottotipi chiamati lignaggio Ngor e lignaggio zar. Sakya, Ngor e Tsar costituiscono le tre scuole ( Sa-Ngor-Tsar-gsum ) della tradizione Sakyapa.
L'insegnamento e la pratica centrale di Sakyapa si chiama Lamdrey (Lam-'bras), o "Il sentiero e il suo frutto". Oggi il quartier generale della setta Sakya si trova a Rajpur, nell'Uttar Pradesh, in India. L'attuale capo è Sakya Trizin, Ngakwang Kunga Thekchen Palbar Samphel Ganggi Gyalpo.
04 di 06Gelugpa
I monaci Gelug indossano i cappelli gialli del loro ordine durante una cerimonia formale. Jeff Hutchens / Getty Images La scuola Gelugpa o Gelukpa, a volte chiamata la setta del "cappello giallo" del buddismo tibetano, fu fondata da Je Tsongkhapa (1357-1419), uno dei più grandi studiosi del Tibet. Il primo monastero di Gelug, Ganden, fu costruito da Tsongkhapa nel 1409.
I Dalai Lamas, che sono stati leader spirituali del popolo tibetano dal 17 ° secolo, provengono dalla scuola Gelug. Il capo nominale di Gelugpa è Ganden Tripa, un ufficiale nominato. L'attuale Ganden Tripa è Thubten Nyima Lungtok Tenzin Norbu.
La scuola Gelug pone grande enfasi sulla disciplina monastica e sulla sana borsa di studio.
05 di 06Jonangpa
I monaci tibetani lavorano alla creazione di un intricato disegno di sabbia, noto come mandala, presso la Biblioteca principale della contea di Broward il 6 febbraio 2007 a Fort Lauderdale, in Florida. Joe Raedle / Staff / Getty Images Jonangpa fu fondata alla fine del XIII secolo da un monaco di nome Kunpang Tukje Tsondru. Jonangpa si distingue principalmente per il kalachakra, il suo approccio al tantra yoga.
Nel 17 ° secolo il 5 ° Dalai Lama convertì con la forza i Jonang nella sua scuola, Gelug. Si pensava che Jonangpa fosse estinta come una scuola indipendente. Tuttavia, col tempo si è appreso che alcuni monasteri Jonang avevano mantenuto l'indipendenza da Gelug.
Jonangpa ora è di nuovo ufficialmente riconosciuto come una tradizione indipendente.
06 di 06Bonpo
I ballerini Bon aspettano di esibirsi nei ballerini mascherati nel monastero buddista tibetano di Wachuk nel Sichuan, in Cina. Peter Adams / Getty Images Quando il buddismo arrivò in Tibet, fece concorrenza alle tradizioni indigene per la lealtà dei tibetani. Queste tradizioni indigene combinavano elementi di animismo e sciamanesimo. Alcuni sacerdoti sciamani del Tibet furono chiamati "bon", e nel tempo "Bon" divenne il nome delle tradizioni religiose non buddiste che indugiarono nella cultura tibetana.
Col tempo elementi di Bon furono assorbiti dal buddismo. Allo stesso tempo, le tradizioni di Bon assorbirono elementi del buddismo, fino a quando Bonpo sembrò più buddista che no. Molti seguaci di Bon considerano la loro tradizione separata dal buddismo. Tuttavia, Sua Santità il 14 ° Dalai Lama ha riconosciuto Bonpo come una scuola di buddismo tibetano.
