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Il sacramento del battesimo nella chiesa cattolica

Il Sacramento del Battesimo è spesso chiamato "La porta della Chiesa", perché è il primo dei sette sacramenti non solo nel tempo (poiché la maggior parte dei cattolici lo riceve come bambini) ma in priorità poiché la ricezione degli altri sacramenti dipende da esso . È il primo dei tre Sacramenti dell'Iniziazione, gli altri due sono il Sacramento della Cresima e il Sacramento della Santa Comunione. Una volta battezzata, una persona diventa un membro della Chiesa. Tradizionalmente, il rito (o cerimonia) del battesimo si teneva fuori dalle porte della parte principale della chiesa, a significare questo fatto.

La necessità del battesimo

Cristo stesso ordinò ai suoi discepoli di predicare il Vangelo a tutte le nazioni e di battezzare coloro che accettano il messaggio del Vangelo. Nel suo incontro con Nicodemo (Giovanni 3: 1-21), Cristo ha chiarito che il battesimo era necessario per la salvezza: "In verità, in verità ti dico se un uomo non è nato di nuovo di acqua e di Spirito Santo, non può entrare il regno di Dio ". Per i cattolici, il sacramento non è una mera formalità; è il segno stesso di un cristiano perché ci porta in una nuova vita in Cristo.

Gli effetti del sacramento del battesimo

Il battesimo ha sei effetti primari, che sono tutte grazie soprannaturali:

  1. La rimozione della colpa sia del peccato originale (il peccato impartito a tutta l'umanità dalla caduta di Adamo ed Eva nel giardino dell'Eden) sia del peccato personale (i peccati che abbiamo commesso).
  2. La remissione di ogni punizione che dobbiamo a causa del peccato, sia temporale (in questo mondo che in Purgatorio) ed eterna (la punizione che subiremmo all'inferno).
  3. L'infusione della grazia sotto forma di grazia santificante (la vita di Dio dentro di noi); i sette doni dello Spirito Santo; e le tre virtù teologiche.
  4. Diventare parte di Cristo.
  5. Diventare parte della Chiesa, che è il Corpo mistico di Cristo sulla terra.
  6. Consentire la partecipazione ai sacramenti, il sacerdozio di tutti i credenti e la crescita nella grazia.

La forma del sacramento del battesimo

Mentre la Chiesa ha un rito esteso del Battesimo che viene normalmente celebrato, che include ruoli sia per i genitori che per i padrini, gli elementi essenziali di quel rito sono due: il versamento di acqua sopra la testa della persona da battezzare (o l'immersione del persona in acqua); e le parole "Ti battezzo nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo".

Il ministro del sacramento del battesimo

Poiché la forma del battesimo richiede solo l'acqua e le parole, il sacramento, come il Sacramento del matrimonio, non richiede un sacerdote; ogni battezzato può battezzare un altro. In effetti, quando la vita di una persona è in pericolo, anche una persona non battezzata, incluso qualcuno che non crede in Cristo, può battezzare, a condizione che la persona che adempie il battesimo segue la forma del battesimo e intende, con il battesimo, fare ciò che la Chiesa fa in altre parole, per portare la persona battezzata nella pienezza della Chiesa.

In alcuni casi in cui un battesimo è stato celebrato da un ministro straordinario, ovvero, a parte un sacerdote, il ministro ordinario del sacramento, un sacerdote può in seguito celebrare un battesimo condizionale. Un battesimo condizionale, tuttavia, sarebbe celebrato solo se esistessero seri dubbi sulla validità dell'applicazione originale del sacramento, ad esempio, se fosse stata usata una formula non trinitaria o se il battesimo fosse stato eseguito da un non -battezzato che in seguito ha ammesso di non avere l'intenzione adeguata.
Un battesimo condizionale non è un "ribattesimo"; il sacramento può essere ricevuto solo una volta. E un battesimo condizionale non può essere celebrato per nessun motivo se non per un grave dubbio sulla validità della domanda originale, ad esempio se un battesimo valido è stato eseguito, un sacerdote non può celebrare un battesimo condizionale in modo che la famiglia e gli amici possono essere presenti.

Cosa rende valido un battesimo?

Come discusso sopra, la forma del Sacramento del Battesimo ha due elementi essenziali: il versamento di acqua sopra la testa della persona da battezzare (o l'immersione della persona in acqua); e le parole "Ti battezzo nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo".

Oltre a questi due elementi essenziali, tuttavia, la persona che esegue il battesimo deve intendere ciò che la Chiesa cattolica intende affinché il battesimo sia valido. In altre parole, quando battezza "nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo", deve significare nel nome della Trinità e deve intendere portare la persona battezzata nella pienezza della chiesa.

La Chiesa cattolica considera validi i battesimi non cattolici?

Se sono presenti sia gli elementi di un battesimo sia l'intenzione con cui viene celebrato, la Chiesa cattolica ritiene che il battesimo sia valido, indipendentemente da chi ha eseguito il battesimo. Dal momento che i cristiani ortodossi e protestanti orientali incontrano i due elementi essenziali nella loro forma di battesimo e hanno le intenzioni appropriate, i loro battesimi sono considerati validi dalla Chiesa cattolica.

D'altra parte, mentre i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (comunemente chiamati "mormoni") si riferiscono a se stessi come cristiani, non credono nella stessa cosa che cattolici, ortodossi e protestanti credono nel Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Piuttosto che credere che si tratti di tre persone in un unico dio (la Trinità), la Chiesa LDS insegna che il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo sono tre divinità separate. Pertanto, la Chiesa cattolica ha dichiarato che il battesimo di SUG non è valido, perché i mormoni, quando battezzano "nel nome del Padre, e del Figlio e dello Spirito Santo", non intendono ciò che i cristiani intendono ... cioè, non intendono battezzare nel nome della Trinità.

Battesimo dei neonati

Oggi nella Chiesa cattolica, il battesimo è più comunemente somministrato ai bambini. Mentre alcuni altri cristiani si oppongono strenuamente al battesimo dei bambini, credendo che il battesimo richieda il consenso da parte della persona che viene battezzata, anche gli ortodossi orientali, gli anglicani, i luterani e altri principali protestanti praticano il battesimo dei bambini, e ci sono prove che fosse praticata fin dai primi giorni della Chiesa.

Dal momento che il battesimo rimuove sia la colpa che la punizione dovuta al peccato originale, ritardare il battesimo fino a quando un bambino può capire il sacramento può mettere in pericolo la salvezza del bambino, se dovesse morire non battezzato?

Battesimo per adulti

Anche gli adulti convertiti al cattolicesimo ricevono il sacramento, a meno che non abbiano già ricevuto un battesimo cristiano. (Se c'è qualche dubbio sul fatto che un adulto sia già stato battezzato, il sacerdote eseguirà un battesimo condizionale.) Una persona può essere battezzata una sola volta come cristiana ... se, per esempio, è stata battezzata come luterana, non può essere "ribattezzato" quando si converte al cattolicesimo.

Mentre un adulto può essere battezzato dopo un'adeguata istruzione nella Fede, il battesimo degli adulti normalmente si verifica oggi come parte del Rito dell'Iniziazione Cristiana per Adulti (RCIA) ed è immediatamente seguito da Conferma e Comunione.

Battesimo del desiderio

Mentre la Chiesa ha sempre insegnato che il battesimo è necessario per la salvezza, ciò non significa che solo coloro che sono stati battezzati formalmente possano essere salvati. Sin dall'inizio, la Chiesa ha riconosciuto che ci sono altri due tipi di battesimo oltre al battesimo dell'acqua.

Il battesimo del desiderio si applica sia a coloro che, mentre desiderano essere battezzati, muoiono prima di ricevere il sacramento, sia a quelli che, per colpa loro, non conoscono il Vangelo di Cristo o della sua Chiesa, ma che tuttavia cercano Dio con un cuore sincero e, mossi dalla grazia, cercano nelle loro azioni di fare la sua volontà come la conoscono attraverso i dettami della coscienza "( Costituzione sulla Chiesa, Concilio Vaticano II).

Battesimo di sangue

Il battesimo del sangue è simile al battesimo del desiderio. Si riferisce al martirio di quei credenti che furono uccisi per la fede prima che avessero la possibilità di essere battezzati. Questo era un evento comune nei primi secoli della Chiesa, ma anche in epoche successive nelle terre missionarie. Come il battesimo del desiderio, il battesimo del sangue ha gli stessi effetti del battesimo dell'acqua.

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