Nel New World Vodou, gli spiriti (o lwa) con cui i credenti interagiscono sono divisi in tre famiglie principali, Rada, Petro e Ghede. Iwa può essere visto come una forza della natura, ma ha anche personalità e mitologie personali. Sono estensioni della volontà di Bondye, il principio ultimo dell'universo.
Rada Ioa Spirits
Rada lwa ha le sue radici in Africa. Questi erano spiriti o divinità onorati dagli schiavi che furono portati nel Nuovo Mondo e divennero gli spiriti principali all'interno della nuova religione lì sintetizzata. I rada lwa sono generalmente benevoli e creativi e sono associati al colore bianco.
Rada lwa è spesso considerato avere anche aspetti Petro che sono più duri e più aggressivi delle loro controparti Rada. Alcune fonti descrivono queste diverse personalità come aspetti, mentre altre le descrivono come esseri separati.
Petro Iwa Spirits
Petro (o Petwo) lwa ha origine nel Nuovo Mondo, in particolare in quella che oggi è Haiti. In quanto tali, non compaiono nelle pratiche del Vodou africano. Sono associati al colore rosso.
I petro lwa tendono ad essere più aggressivi e sono più spesso associati a soggetti e pratiche più scuri. Dividere la Rada e la Petro lwa in termini di bene e male, tuttavia, sarebbe altamente travisante e i rituali dedicati all'assistenza o al danno di un altro possono comportare lwas di entrambe le famiglie.
Ghede Iwa Spirits
Ghede lwa è associato ai morti e anche alla carnalità. Trasportano anime morte, si comportano in modo irriverente, fanno battute oscene ed eseguono danze che imitano i rapporti sessuali. Celebrano la vita nel mezzo della morte. Il loro colore è nero.
