Dharma (sanscrito) o dhamma (pali) è una parola che i buddisti usano spesso. Si riferisce alla seconda gemma dei tre gioielli del buddismo Buddha, dharma, sangha. La parola è spesso definita come "gli insegnamenti del Buddha", ma il dharma è davvero molto più di una semplice etichetta per le dottrine buddiste, come vedremo di seguito.
La parola dharma deriva dalle antiche religioni dell'India e si trova negli insegnamenti indù e giainisti e buddista. Il suo significato originale è qualcosa come "legge naturale". La sua parola radice, dham, significa "sostenere" o "sostenere". In questo senso ampio, comune a molte tradizioni religiose, il dharma è ciò che sostiene l'ordine naturale dell'universo. Questo significato fa anche parte della comprensione buddista.
Inoltre, il dharma sostiene la pratica di coloro che sono in armonia con essa. A questo livello, il dharma si riferisce alla condotta etica e alla giustizia. In alcune tradizioni indù, dharma è usato per significare "dovere sacro". Per ulteriori informazioni sulla prospettiva indù della parola dharma, vedere "Cos'è il Dharma?" di Subhamoy Das.
Dhamma nel buddismo Theravada
Il monaco e studioso Theravadin Walpola Rahula scrisse,
Non esiste un termine nella terminologia buddista più ampio del dhamma. Include non solo le cose e gli stati condizionati, ma anche il non condizionato, il Nirvana assoluto. Non c'è nulla nell'universo o all'esterno, buono o cattivo, condizionato o non condizionato, relativo o assoluto, che non è incluso in questo termine. [ What the Buddha Taught (Grove Press, 1974), p. 58]
Il Dhamma è la natura di ciò che è; la verità di ciò che il Buddha ha insegnato. Nel buddismo Theravada, come nella citazione sopra, a volte viene usato per indicare tutti i fattori dell'esistenza.
Thanissaro Bhikkhu scrisse che "Il Dhamma, a livello esterno, si riferisce al percorso di pratica che il Buddha insegnò ai suoi seguaci" Questo Dhamma ha tre livelli di significato: le parole del Buddha, la pratica del suo insegnamento e il raggiungimento dell'illuminazione . Quindi, il Dhamma non è solo dottrine: è insegnamento, pratica e illuminazione.
Il defunto Buddhadasa Bhikkhu insegnò che la parola dhamma ha un significato quadruplice. Il Dhamma incorpora il mondo fenomenale così com'è; le leggi della natura; i doveri da svolgere conformemente alle leggi della natura; e i risultati dell'adempimento di tali doveri. Ciò si allinea al modo in cui il dharma / dhamma era compreso nei Veda.
Buddhadasa ha anche insegnato che il Dhamma ha sei attributi. Innanzitutto, è stato insegnato in modo completo dal Buddha. In secondo luogo, tutti noi possiamo realizzare il Dhamma attraverso i nostri sforzi. Terzo, è senza tempo e presente in ogni momento immediato. In quarto luogo, è aperto alla verifica e non deve essere accettato sulla fede. In quinto luogo, ci permette di entrare nel Nirvana. E sesto, è noto solo attraverso un'intuizione personale e intuitiva.
Dharma nel buddismo Mahayana
Il buddismo Mahayana usa generalmente la parola dharma per riferirsi sia agli insegnamenti del Buddha sia alla realizzazione dell'illuminazione. Più spesso, l'uso della parola incorpora entrambi i significati contemporaneamente.
Parlare della comprensione di qualcuno del dharma non significa commentare quanto bene quella persona possa recitare le dottrine buddiste ma il suo stato di realizzazione. Nella tradizione Zen, ad esempio, presentare o spiegare il dharma di solito si riferisce alla presentazione di alcuni aspetti della vera natura della realtà.
I primi studiosi di Mahayana hanno sviluppato la metafora di "tre giri della ruota del dharma" per riferirsi a tre rivelazioni di insegnamenti.
Secondo questa metafora, la prima svolta avvenne quando lo storico Buddha pronunciò il suo primo sermone sulle Quattro Nobili Verità. La seconda svolta si riferisce alla perfezione dell'insegnamento della saggezza, o sunyata, emersa all'inizio del primo millennio. La terza svolta è stata lo sviluppo della dottrina secondo cui la natura del Buddha è l'unità fondamentale dell'esistenza, che pervade ovunque.
I testi Mahayana a volte usano la parola dharma per significare qualcosa come "manifestazione della realtà". Una traduzione letterale del Sutra del cuore contiene la riga "Oh, Sariputra, tutti i dharma [sono] vuoti" ( iha Sariputra Sarva Dharma sunyata ). In sostanza, questo sta dicendo che tutti i fenomeni (dharma) sono vuoti (sunyata) dell'essenza di sé.
Vedi questo uso anche nel Sutra del Loto; per esempio, questo è tratto dal capitolo 1 (traduzione di Kubo e Yuyama):
Vedo bodhisattva
Chi ha percepito il carattere essenziale
Di tutti i dharma di essere senza dualità,
Proprio come lo spazio vuoto.
Qui, "tutti i dharma" significa qualcosa come "tutti i fenomeni".
Il corpo del Dharma
Entrambi i buddisti Theravada e Mahayana parlano del "corpo del dharma" ( dhammakaya o dharmakaya ). Questo è anche chiamato il "corpo della verità".
Molto semplicemente, nel buddismo Theravada, un Buddha (un essere illuminato) è inteso come l'incarnazione vivente del dharma. Ciò non significa che il corpo fisico di un Buddha ( rupa-kaya ) sia la stessa cosa del dharma, comunque. È un po 'più vicino ad esso dire che il dharma diventa visibile o tangibile in un Buddha.
Nel buddismo Mahayana, il dharmakaya è uno dei tre corpi (tri-kaya) di un Buddha. Il dharmakaya è l'unità di tutte le cose e di tutti gli esseri, non manifestati, al di là dell'esistenza e della non esistenza.
In breve, la parola dharma è quasi indefinibile. Ma nella misura in cui può essere definito, possiamo dire che il dharma è sia la natura essenziale della realtà sia anche gli insegnamenti e le pratiche che consentono la realizzazione di quella natura essenziale.
