La crocifissione non era solo una delle forme di morte più dolorose e vergognose, ma anche uno dei metodi più temuti di esecuzione nel mondo antico. Il resoconto più noto e meglio documentato della crocifissione nella storia fu quello di Gesù Cristo, la figura centrale del cristianesimo, che morì su una croce romana come riportato in Matteo 27: 32-56, Marco 15: 21-38, Luca 23 : 26-49 e Giovanni 19: 16-37. Numerose fonti, sia cristiane che non cristiane, confermano l'evento.
Il termine crocifissione ha il significato di "mettere su pali", "legare a una croce" e "appendere". In generale, questa forma di pena capitale comportava torture ed esecuzioni fissando una persona a un palo o albero di legno. Usando corde o chiodi, le mani e i piedi della vittima erano legati e spesso inchiodati su un paletto verticale o su un paletto con una trave. Spesso la vittima è stata sottoposta a varie forme di tortura pubblica prima dell'attuale crocifissione.
Una volta appesa alla croce, la vittima ha sofferto una morte dolorosamente lunga, a volte dura fino a tre giorni.
Chi ha inventato la crocifissione?
Mentre i resoconti delle crocifissioni sono registrati da diverse antiche civiltà e culture, i persiani sono spesso accreditati dagli storici come aver inventato la pratica. Il record più antico proviene da Erodoto che notò che Dario crocifisse 3000 abitanti di Babilonia.
Originario della Persia, la crocifissione si estese poi agli Assiri, agli Sciti, ai Tauriani, ai Traci, al popolo indiano, ai tedeschi, ai Celti, agli Inglesi, ai Numidi e ai Cartaginesi. Si ritiene inoltre che i Greci e i Macedoni abbiano imparato la pratica della crocifissione dai Persiani.
Forse a causa della raccapricciante pratica di questa orribile pratica, i resoconti dettagliati delle crocifissioni degli storici sono pochi. Lo storico ebreo Giuseppe Flavio, che fu testimone di crocifissioni durante l'assedio di Tito a Gerusalemme, lo definì "il più miserabile dei morti". Cicerone (106 43 d.C.) 43 la descrisse come una "pena più crudele e disgustosa".
Un altro storico ha catturato questo atteggiamento delle persone nel mondo antico nei confronti della crocifissione: "Era una faccenda assolutamente offensiva, oscena nel senso originale della parola".
Forse la descrizione più singolare e dettagliata della morte per crocifissione fu data da Seneca (4 a.C.-65 d.C.), un filosofo, poeta e drammaturgo romano:
"Si può trovare qualcuno che preferirebbe sprecare nel dolore morendo un arto per un arto, o lasciare che la sua vita scendesse goccia a goccia, piuttosto che scadere una volta per tutte? Si può trovare un uomo disposto a essere legato all'albero maledetto, a lungo malato, già deformato, gonfiore di brutte guarigioni su spalle e petto e trarre il respiro della vita in mezzo a un'angoscia prolungata? Avrebbe molte scuse per morire anche prima di montare la croce. "
Crocifissione dei Greci
Gli antichi Greci avrebbero assicurato le loro vittime su una tavola piatta, a volte solo per vergognarle e punirle. Fissati alle assi di legno per un certo periodo di tempo, subirono torture. Più tardi, le vittime sarebbero state rilasciate o giustiziate in un altro modo. Ma Platone fece riferimento ai Greci che impiegavano la morte per crocifissione come una forma di pena capitale.
La storia afferma che la crocifissione divenne comune sotto il dominio di Alessandro Magno che, dopo aver conquistato la loro città, uccise 2.000 tiriani.
Crocifissione dei Romani
Sotto i Romani, che molto probabilmente adottarono la crocifissione dai Cartaginesi, la pratica aumentò sia in estensione che in gravità. Durante l'impero romano, la crocifissione era principalmente riservata a traditori, disertori, stranieri, nemici disprezzati, eserciti in cattività, schiavi, i trasgressori più violenti e colpevoli di alto tradimento.
La forma romana di crocifissione non fu impiegata nell'Antico Testamento dal popolo ebraico, poiché vedevano la crocifissione come una delle forme di morte più orribili e maledette (Deuteronomio 21:23). L'unica eccezione fu segnalata dallo storico Giuseppe Flavio quando il sommo sacerdote ebreo Alessandro Gennaro (103-76 a.C.) ordinò la crocifissione di 800 farisei nemici.
Ai tempi del Nuovo Testamento, i romani usavano questo tortuoso metodo di esecuzione come mezzo per esercitare autorità e controllo sulla popolazione. Nel corso della storia, esistevano diversi tipi e forme di croci per diverse forme di crocifissione.
In onore della morte di Cristo, la pratica della crocifissione fu abolita da Costantino il Grande, il primo imperatore cristiano, nel 337 d.C.
fonti
"Crocifissione." Il dizionario biblico Lexham.
Crocifissione: nel mondo antico e la follia del messaggio della croce. (p. 22).
"Crocifissione." Dizionario Eerdmans della Bibbia (p. 298).
