Il termine "pagano" si applica a una varietà di tradizioni religiose precristiane e orientate alla natura. Le religioni pagane sono tipicamente politeiste, ma è possibile per una persona trattare gli dei pagani come metafore e non realmente esistenti. Questo non è diverso dal trattare le storie pagane come metafore piuttosto che eventi reali, qualcosa di ancora più comune. Se un pagano non crede che gli dei nella loro tradizione siano reali, allora probabilmente saranno atei. Alcuni possono evitare questa etichetta, ma altri sono a proprio agio con esso e si identificano apertamente come atei pagani (o pagani atei).
Ateismo indù
La parola sanscrita nirisvaravada si traduce in ateismo e significa incredulità in un dio creatore. Non richiede incredulità in qualsiasi altra cosa che possa essere un "dio", ma per molti altri meno di un creatore non è un vero dio in primo luogo. Entrambe le scuole di filosofia indù Samkhya e Mimamsa rifiutano l'esistenza di un dio creatore, rendendole esplicitamente atee da una prospettiva indù. Questo non li rende naturalistici, ma li rende atei come qualsiasi sistema di credenze, filosofia o religione dal punto di vista dei teisti religiosi in Occidente.
Ateismo buddista
Il buddismo è ampiamente considerato come una religione ateistica. Le scritture buddiste o non promuovono né rifiutano attivamente l'esistenza di un dio creatore, l'esistenza di divinità "minori" che sono la fonte della moralità e che gli esseri umani devono alcun dovere a qualsiasi divinità. Allo stesso tempo, tuttavia, queste scritture accettano l'esistenza di esseri soprannaturali che potrebbero essere descritti come dei. Alcuni buddisti oggi credono nell'esistenza di tali esseri e sono teisti. Altri respingono questi esseri e sono atei. Dal momento che non c'è nulla nel buddismo che richiede una credenza negli dei, l'ateismo nel buddismo è facile da mantenere.
Ateismo Jain
Per Jain, ogni anima o essere spirituale è degno dello stesso elogio. Per questo motivo, i giainisti non adorano esseri spirituali "superiori" come gli dei né adorano o rendono omaggio a nessun idolo. Jain crede che l'universo sia sempre esistito e esisterà sempre, quindi non c'è bisogno di alcun dio creatore. Niente di tutto ciò significa che non esistono esseri spirituali che potrebbero essere chiamati "dei", tuttavia, e quindi un Jain potrebbe credere in esseri che potrebbero essere considerati dei e quindi tecnicamente essere un teista. Dal punto di vista religioso occidentale, però, sarebbero tutti atei.
Ateismo confuciano e taoista
A livello funzionale, almeno, sia il confucianesimo che il taoismo possono essere considerati atei. Nessuno dei due è fondato sulla fede in un dio creatore come lo sono il cristianesimo e l'Islam. Nessuno dei due promuove l'esistenza di un simile dio. I testi confuciani descrivono un "Paradiso" che è un potere trascendente e personale di qualche tipo. Se questo si qualifichi come una divinità personale o meno è un argomento di dibattito, ma sembra almeno possibile per una persona seguire gli insegnamenti confuciani ed essere ateo. Fondamentalmente, esiste lo stesso problema per il Taoismo: la credenza in alcune divinità può essere inclusa, ma potrebbe non essere assolutamente richiesta.
Ateismo ebraico
Il giudaismo è una religione fondata sulla credenza in un unico dio creatore; è una delle più antiche e antiche forme di monoteismo conosciute. Oggi, tuttavia, ci sono ebrei che hanno rifiutato la credenza in questo dio mantenendo gli attributi del giudaismo il più possibile. In alcuni casi, le persone hanno trattenuto pochissimo e si definiscono ebrei per motivi etnici. Altri conservano molte tradizioni ebraiche e si definiscono ebrei non solo dal punto di vista culturale, ma anche religioso. Si considerano altrettanto religiosi degli ebrei che continuano a credere in Dio.
Ateismo cristiano
Come discendente del giudaismo, il cristianesimo è anche una religione fondata sulla credenza in un unico dio creatore. L'ateismo non è solo respinto, ma considerato un peccato. Ci sono alcune persone che si considerano cristiane anche se hanno rifiutato di credere nell'esistenza di qualsiasi divinità, incluso il dio creatore cristiano. Sostengono che sono atei cristiani allo stesso modo in cui alcuni ebrei sono anche atei: sono cristiani per ragioni in gran parte culturali, ma continuano a mantenere alcune osservanze religiose - solo senza riferimenti ad alcun dio.
Religioni paranormali moderne e ateismo
Scientology ha poco da dire sull'argomento degli dei. "Riconosce" l'esistenza di un unico dio creatore, ma non insegna nulla di specifico al riguardo e consente ai membri di adorare come meglio credono. Può quindi essere possibile per uno scientologista non adorare e non credere. I raeliani sono atei in modo esplicito e persino "militante", nel senso che l'ateismo e la libertà per gli atei sono perseguiti in modo aggressivo. Altre religioni UFO moderne, basate sulla credenza negli alieni piuttosto che sugli esseri soprannaturali come gli dei, almeno consentono l'ateismo se non approvano apertamente l'ateismo in quanto più scientifico e razionale del teismo.
Religioni umanistiche, naturalistiche e ateismo
Esistono oggi gruppi religiosi umanistici che sostengono i sistemi di credenze che si concentrano sui bisogni degli esseri umani qui e ora, mentre respingono (o almeno minimizzano) le credenze soprannaturali in generale. Una percentuale significativa dei membri delle chiese unitarie universaliste sono atei, sebbene queste chiese includano anche cristiani, pagani e altri. I membri dei gruppi di cultura etica possono o non possono credere in alcun dio; alcuni non considerano nemmeno la cultura etica come un gruppo religioso per se stessi sebbene sia considerata una religione ai sensi della legge. L'umanesimo religioso crea un contesto religioso senza divinità.
