Il giovedì dell'Ascensione, noto anche come la festa dell'Ascensione di Nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo, è un giorno santo dell'obbligo per i cattolici di tutto il mondo. In questo giorno, i fedeli celebrano l'ascensione di Cristo al cielo il 40 ° giorno dopo la risurrezione. A seconda dell'anno, questo giorno cade tra il 30 aprile e il 3 giugno. Le chiese orientali che seguono il calendario giuliano osservano il giorno tra il 13 maggio e il 16 giugno, a seconda dell'anno.
Nella maggior parte delle diocesi degli Stati Uniti, il giovedì dell'Ascensione (a volte chiamato giovedì santo) è stato trasferito alla domenica successiva, quindi molti cattolici pensano che l'Ascensione non sia più considerata un giorno santo. A volte è anche confuso con un altro giovedì santo, che si svolge il giorno prima del Venerdì Santo.
Festeggiamo l'Ascensione giovedì
Come altri giorni santi dell'obbligo, i cattolici sono incoraggiati a trascorrere la giornata in preghiera e contemplazione. I giorni sacri, chiamati anche giorni di festa, sono stati tradizionalmente celebrati con il cibo, quindi alcuni fedeli osservano anche il giorno con un picnic per commemorare. Ciò rende anche omaggio alla benedizione storica della Chiesa il Giovedì Santo dei fagioli e dell'uva come mezzo per celebrare i primi raccolti della tarda primavera.
Solo le province ecclesiastiche di Boston, Hartford, New York, Newark, Filadelfia e Omaha (lo stato del Nebraska) continuano a celebrare l'Ascensione di Nostro Signore giovedì. I fedeli in quelle province (una provincia ecclesiastica è fondamentalmente una grande arcidiocesi e le diocesi che sono storicamente associate ad essa) sono tenuti, ai sensi dei Precetti della Chiesa, a partecipare alla messa giovedì dell'Ascensione.
Che cos'è un giorno santo dell'obbligo?
Per praticare i cattolici di tutto il mondo, osservare i Giorni Santi dell'Obbligo è parte del loro dovere domenicale, il primo dei Precetti della Chiesa. A seconda della tua fede, il numero di giorni santi all'anno varia. Negli Stati Uniti, il giorno di Capodanno è uno dei sei giorni santi dell'obbligo che si osservano:
- 1 gennaio: Solennità di Maria, Madre di Dio
- 40 giorni dopo Pasqua : solennità dell'Ascensione
- 15 agosto : solennità dell'Assunzione della Beata Vergine Maria
- 1 novembre : solennità di Tutti i Santi
- 8 dicembre : solennità dell'Immacolata Concezione
- 25 dicembre : solennità della Natività di Nostro Signore Gesù Cristo
Ci sono 10 giorni santi nel rito latino della Chiesa cattolica, ma solo cinque nella Chiesa ortodossa orientale. Nel tempo, il numero di Holy Days of Obligation è oscillato. Nel 1991, il Vaticano ha permesso ai vescovi cattolici negli Stati Uniti di trasferire due di questi giorni sacri a domenica, l'Epifania e il Corpus Domini. Inoltre, ai cattolici americani non era più richiesto di osservare la solennità di San Giuseppe, Marito della Beata Vergine Maria, e la solennità dei santi Pietro e Paolo, Apostoli.
In quella stessa sentenza, il Vaticano ha anche concesso alla Chiesa cattolica americana un abrogazione (rinuncia alla legge ecclesiastica), liberando i fedeli dall'obbligo di partecipare alla Messa ogni volta che un giorno santo dell'obbligo, come il capodanno, cade di sabato o lunedì. La solennità dell'Ascensione, talvolta chiamata giovedì santo, è spesso osservata anche la domenica più vicina.
