Il sistema a cinque elementi della medicina cinese e della pratica taoista funziona attraverso l'interazione di quattro cicli intrecciati. Gli elementi sono particolari movimenti o fasi di energia. Due di questi cicli, i cicli di generazione (Sheng) e controllo (Ke), rappresentano l'equilibrio e l'armonia nel sistema. Gli altri due cicli, i cicli Overacting (Cheng) e Insulting (Wu), rappresentano lo squilibrio e la disarmonia. Insieme, questi modelli di supporto e controllo, insieme ai meccanismi di feedback in relazione ai cicli di overacting e offensivo, consentono ai cinque elementi di funzionare armoniosamente nel mondo naturale e all'interno della nostra mente umana.
Ciclo di generazione / Sheng (noto anche come creazione, nutrimento o ciclo della madre)
Il ciclo Sheng o Generazione, come suggerisce il nome, è una relazione di nutrimento e supporto di un elemento da parte di un altro. Allo stesso modo in cui una madre nutre il suo bambino, così ciascuno degli elementi nutre il suo elemento figlio. Un principio terapeutico che emerge da questo è che, per nutrire l'elemento figlio, è abile anche nutrire l'elemento che è la madre di quel bambino.
L'uso delle metafore del mondo naturale è un altro modo per illustrare il ciclo di Sheng:
- l'acqua genera legno, poiché la pioggia nutre un albero
- la legna genera fuoco - nel modo in cui la legna che brucia crea fuoco
- il fuoco genera terra - poiché la cenere (che diventa parte del suolo) si forma dal legno bruciato
- la terra genera metallo - poiché il minerale metallico viene estratto dalla terra
- il metallo genera acqua - nel modo in cui l'acqua si condensa su una superficie metallica
Control / Ke Cycle (alias Destruction Cycle)
Il ciclo di controllo rappresenta relazioni che impediscono a qualsiasi dato elemento di diventare schiacciante o troppo potente in relazione al sistema nel suo insieme. Possiamo pensare a questo come affine a un sistema legislativo di "controlli ed equilibri", o al "grande amore" di un tutore, che stabilisce confini chiari per il bene di un bambino . In termini della nostra metafora delle relazioni familiari, è la "nonna" che esercita questo sano controllo sull'elemento "figlio della madre".
Come accennato in precedenza, i cicli di generazione e controllo insieme rappresentano il funzionamento equilibrato e sano del sistema a cinque elementi.
Ciclo di iperattività (Cheng)
Lo squilibrio all'interno del ciclo Control / Ke può creare quello che viene chiamato il ciclo Overacting (Cheng): un'istanza in cui l'elemento `` nonna madre '', invece di controllare favorevolmente il nipote, danneggia l'elemento nipote esercitando una quantità inadeguata di controllo, cioè si sovrappongono a quell'elemento.
Ciclo di insulti (Wu)
Il ciclo Insulting / Wu rappresenta un'altra istanza di funzionamento sbilanciato del ciclo Control / Ke. Ciò accade quando l'elemento "figlio della figlia", invece di essere controllato in modo benefico dalla madre nonna, gira la forza della nonna su se stesso, quindi "insultando" il tentativo per controllarlo. Un esempio del mondo naturale è che al posto della terra che controlla favorevolmente l'acqua - diciamo, come le sponde di un fiume che incanalano l'acqua del fiume - l'acqua potrebbe invece "insultare" questo tentativo di controllo sano e inondare il banche, lavando via la terra.
Quindi, ancora una volta, i cicli esagerati e offensivi rappresentano un funzionamento squilibrato e disarmonico del sistema a cinque elementi. Utilizzati in modo diagnostico, i sintomi di cicli di overacting o di insulto possono fornire un feedback importante, consentendo a un agopuntore o un praticante di Qigong di intervenire in modo da riportare il sistema al suo equilibrato funzionamento del ciclo di generazione e controllo.
