Il più noto degli Otto Immortali e talvolta raffigurato come il loro leader - è Lu Dongbin (anche scritto Lu Tung-Pin), che è considerato, in vari contesti, patrono di giocolieri, maghi, barbieri e Neidan: un vero uomo del Rinascimento! Quello che sappiamo della sua vita storica era che era uno studioso e poeta della dinastia Tang.
L'emblema di Lu Dongbin è la spada magica a doppio taglio, che dissipa gli spiriti maligni e gli dà il potere dell'invisibilità. Viene anche spesso mostrato con una frusta a mosca ed è vestito e onorato come studioso. È noto per essere un uomo amico e per essere soggetto a episodi di ubriachezza.
Come si addice ad un Immortale, la prima vita di Lu Dongbin fu piena di eventi di buon auspicio. Al momento della sua nascita, ad esempio, la stanza era piena di una meravigliosa fragranza e di deliziose melodie superne. La vita di Lu, tuttavia, non è stata priva di difficoltà. Per due volte ha tentato di superare un esame di alto livello del servizio civile ma non è riuscito. Tuttavia, come si addice a un immortale, questo fallimento si è trasformato nel più grande dei doni. La storia di questa trasformazione è conosciuta come "Yellow Millet Dream".
Sogno di miglio giallo di Lu Dongbin
Nella storia, Lu Dongbin incontra un vecchio che, a sua insaputa, è il suo insegnante destinato, Zhongli Quan. Il giovane Lu ha appena messo su una pentola di miglio, per cucinare. Il vecchio prende un cuscino e invita Lu a fare un pisolino. Mentre dorme, Lu Dongbin sogna di aver effettivamente superato l'esame di servizio civile, è diventato famoso e (in alcune versioni della storia) ha sposato una donna bellissima, con la quale ha avuto figli meravigliosi. Ma poi, nel sogno (in alcune versioni della storia), è accusato di crimini, perde la sua posizione e tutta la sua ricchezza, viene tradito da sua moglie e i suoi figli muoiono.
Quando si sveglia da questo sogno - in cui aveva vissuto un'intera vita, diventando famoso e poi scendendo nella povertà e nella disperazione - scopre che il suo miglio non è ancora cotto. Le intuizioni nate da questa esperienza portano Lu Dongbin a diventare discepolo di Zhongli Quan e ad entrare nel sentiero del Tao.
Lu Dongbin: Patron Of Inner Alchemy
Come mecenate dell'Alchimia interiore, Lu Dongbin ha ispirato innumerevoli praticanti taoisti ad esplorare i Tre tesori: Jing (energia riproduttiva), Qi (energia della forza vitale) e Shen (energia spirituale). Tali esplorazioni possono avvenire nel contesto del Taiji, del qigong, delle arti intelligenti o della pratica di meditazione taoista. Indipendentemente dalla forma che la pratica assume, il suo obiettivo generale è simile: trasformare il più corso Jing nel Qi più sottile e il Qi più sottile nel Shen più sottile. Alla fine, le tre "sostanze" circolano continuamente, come nell'orbita microcosmica. Il Nei Jing Tu è una rappresentazione visiva delle trasformazioni che avvengono nel corpo e nella mente di un praticante di alchimia interiore.
