COS'È IL DHAMMAPADA?

Il Dhammapada è solo una piccola parte del canone buddista delle scritture, ma è stato a lungo il più popolare e tradotto in Occidente. Questo sottile volume di 423 versetti del Pali Tripitaka viene talvolta chiamato Libro buddista dei proverbi. È un tesoro di gemme che illumina e ispira.

Il Dhammapada fa parte della Sutta-pitaka (raccolta di prediche) del Tripitaka e si trova nel Khuddaka Nikaya ("raccolta di piccoli testi"). Questa sezione fu aggiunta al canone verso il 250 a.C.

I versi, disposti in 26 capitoli, sono tratti da diverse parti del Pali Tripitaka e da alcune altre fonti antiche. Nel V secolo, il saggio Buddhaghosa scrisse un importante commento che presentava ogni versetto nel suo contesto originale per far luce sul loro significato.

La parola pali dhamma (in sanscrito, dharma ) nel buddismo ha diversi significati. Può riferirsi alla legge cosmica di causa, effetto e rinascita; le dottrine insegnate dal Buddha; un oggetto pensiero, fenomeno o manifestazione della realtà; e altro ancora Pada significa "piede" o "percorso".

Il Dhammapada in inglese

Nel 1855, Viggo Fausboll aveva pubblicato la prima traduzione del Dhammapada in una lingua occidentale. Tuttavia, quella lingua era il latino. Fu solo nel 1881 che Clarendon Press di Oxford (ora Oxford University Press) pubblicò quelle che probabilmente furono le prime traduzioni inglesi di sutra buddisti.

Tutte le traduzioni provenivano dal Pali Tripitaka. Uno di questi era " Buddhist Suttas " di TW Rhys Davids, selezioni che includevano il Dhammacakkappavattana Sutta, il primo sermone del Buddha. Un altro era " Sutta- Nipata" di Viggo Fausboll. La terza era la traduzione del Dhammapada di F. Max Muller

Oggi ci sono molte traduzioni in stampa e sul Web. La qualità di queste traduzioni varia ampiamente.

Traduzioni Do Vary

Tradurre un'antica lingua asiatica nell'inglese contemporaneo è una cosa pericolosa. Ancient Pali ha molte parole e frasi che non hanno equivalenti in inglese, per esempio. Per tale motivo, l'accuratezza della traduzione dipende tanto dalla comprensione del testo da parte dei traduttori quanto dalle sue capacità di traduzione.

Ad esempio, ecco la traduzione di Muller del verso di apertura:

Tutto ciò che siamo è il risultato di ciò che abbiamo pensato: è fondato sui nostri pensieri, è composto dai nostri pensieri. Se un uomo parla o agisce con un pensiero malvagio, il dolore lo segue, mentre la ruota segue il piede del bue che disegna la carrozza.

Confronta questo con una recente traduzione del monaco buddista indiano, Acharya Buddharakkhita:

La mente precede tutti gli stati mentali. La mente è il loro capo; sono tutti frutto della mente. Se con una mente impura una persona parla o agisce la sofferenza lo segue come la ruota che segue il piede del bue.

E uno del monaco buddista americano, Thanissaro Bhikkhu:

I fenomeni sono preceduti dal cuore,
governato dal cuore,
fatto di cuore.
Se parli o agisci
con un cuore corrotto,
allora la sofferenza ti segue -
come la ruota del carrello,
la traccia del bue
quello lo tira.

Lo sostengo perché ho visto le persone interpretare la traduzione di Muller del primo versetto come qualcosa di simile a "Penso, quindi sono" di Descartes. O almeno "Sono quello che penso di essere".

Mentre potrebbe esserci della verità in quest'ultima interpretazione, se leggi le traduzioni di Buddharakkhita e Thanissaro vedi qualcos'altro. Questo verso riguarda principalmente la creazione del karma. Nel commento di Buddhaghosa, apprendiamo che il Buddha ha illustrato questo versetto con la storia di un medico che dispettosamente rendeva cieca una donna e così soffriva la cecità.

È utile anche comprendere che la "mente" nel buddismo è compresa in modi particolari. Di solito "mente" è una traduzione di manas, che è inteso come un organo di senso che ha pensieri e idee come i suoi oggetti, allo stesso modo un naso ha un odore come il suo oggetto. Per comprendere meglio questo punto e il ruolo della percezione, della formazione mentale e della coscienza nella creazione del karma, vedere "I cinque Skandha: un'introduzione agli aggregati".

Il punto è che è saggio non essere troppo attaccato alle idee su cosa significhi un verso fino a quando non avrai confrontato tre o quattro traduzioni di esso.

Versi preferiti

La scelta di versi preferiti dal Dhammapada è altamente soggettiva, ma qui ce ne sono alcuni che si distinguono. Questi sono tratti dalla traduzione di Acharya Buddharakkhita (" The Dhammapada: The Buddha's Path of Wisdom " - i numeri dei versetti sono tra parentesi).

L'odio non è mai placato dall'odio in questo mondo. Solo il non odio è l'odio placato. Questa è una legge eterna. (5)
Coloro che confondono l'essenziale in essenziale e l'essenziale in non essenziale, soffermandosi su pensieri sbagliati, non arrivano mai all'essenziale. (11)
Proprio come la pioggia penetra in una casa dal tetto di paglia, così la passione penetra in una mente non sviluppata. (13)
Lo sciocco si preoccupa, pensando: "Ho figli, ho ricchezza". Infatti, quando lui stesso non è suo, da dove provengono i figli, da dove la ricchezza? (62)
Un pazzo che conosce la sua follia è saggio almeno in quella misura, ma un pazzo che si ritiene saggio è davvero un pazzo. (63)
Sebbene per tutta la vita uno sciocco si associ a un saggio, non comprende più la Verità di quanto un cucchiaio assapori il sapore della zuppa. (64)
Ben fatto è l'azione del fare cui non ci si pente più tardi, e il frutto del quale si raccoglie con gioia e felicità. (68)
Proprio come una roccia solida non è scossa dalla tempesta, anche i saggi non sono influenzati da lode o colpa. (81)
Meglio di mille parole inutili è una parola utile, ascoltando quale si raggiunge la pace. (100)

Non pensare alla leggera del male, dicendo: "Non verrà da me". Goccia a goccia è il vaso pieno d'acqua. Allo stesso modo, lo sciocco, raccogliendolo a poco a poco, si riempie di malvagità. (121)
Non pensare alla leggera, dicendo: "Non verrà da me". Goccia a goccia è il vaso pieno d'acqua. Allo stesso modo, il saggio, raccogliendolo a poco a poco, si riempie di bene. (122)