La nuova nascita è una delle dottrine più eccitanti del cristianesimo, ma cosa significa esattamente, come lo ottiene una persona e cosa succede dopo averlo ricevuto?
Sentiamo l'insegnamento di Gesù sulla nuova nascita quando fu visitato da Nicodemo, un membro del Sinedrio, o consiglio al potere dell'antica Israele. Temendo di essere visto, Nicodemo venne da Gesù di notte, cercando la verità. Ciò che Gesù gli ha detto vale anche per noi:
"In risposta Gesù dichiarò: 'Ti dico la verità, nessuno può vedere il regno di Dio se non è nato di nuovo.'" (Giovanni 3: 3, NIV)
Nonostante il suo grande apprendimento, Nicodemo era confuso. Gesù spiegò che non stava parlando di una nuova nascita fisica, ma di una rinascita spirituale:
"Gesù rispose: 'Ti dico la verità, nessuno può entrare nel regno di Dio se non è nato dall'acqua e dallo Spirito. La carne dà vita alla carne, ma lo Spirito dà vita allo spirito.'" (Giovanni 3: 5 -6, NIV)
Prima di rinascere, stiamo camminando su cadaveri, spiritualmente morti. Siamo vivi fisicamente e dalle apparenze esteriori nulla sembra sbagliato in noi. Ma dentro siamo creature del peccato, dominate e controllate da esso.
La nuova nascita ci è data da Dio
Proprio come non possiamo dare alla luce una nascita fisica per noi stessi, non possiamo neanche realizzare questa nascita spirituale da soli. Dio lo dà, ma attraverso la fede in Cristo possiamo richiederlo:
"Nella sua grande misericordia, egli (Dio Padre) ci ha dato una nuova nascita in una speranza viva attraverso la risurrezione di Gesù Cristo dai morti e in un'eredità che non potrà mai perire, rovinare o svanire in cielo per te ... " (1 Pietro 1: 3-4, NIV)
Poiché Dio ci dà questa nuova nascita, sappiamo esattamente dove ci troviamo. Questo è ciò che è così eccitante del cristianesimo. Non dobbiamo lottare per la nostra salvezza, chiedendoci se abbiamo detto abbastanza preghiere o fatto abbastanza buone azioni. Cristo l'ha fatto per noi ed è completo.
La nuova nascita provoca una trasformazione totale
La nuova nascita è un altro termine per rigenerazione. Prima della salvezza, siamo degenerati:
"Quanto a te, eri morto nelle tue trasgressioni e peccati ..." (Efesini 2: 1, NIV)
Dopo la nuova nascita, la nostra rigenerazione è così completa che può essere descritta come niente di meno che una vita totalmente nuova nello spirito. L'apostolo Paolo dice così:
"Pertanto, se qualcuno è in Cristo, è una nuova creazione; il vecchio se n'è andato, il nuovo è arrivato!" (2 Corinti 5:17, NIV)
È un cambiamento scioccante. Ancora una volta, sembriamo uguali all'esterno, ma all'interno della nostra natura peccaminosa è stato completamente sostituito con una nuova persona, un essere che è giusto agli occhi di Dio Padre, a causa del sacrificio di suo figlio Gesù Cristo.
La nuova nascita porta nuove priorità
Con la nostra nuova natura nasce un intenso desiderio di Cristo e delle cose di Dio. Per la prima volta, possiamo apprezzare appieno l'affermazione di Gesù:
"'Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me.'" (Giovanni 14: 6, NIV)
Sappiamo, con tutto il nostro essere, che Gesù è la verità che abbiamo sempre cercato. Più ne otteniamo, più vogliamo. Il nostro desiderio per lui sembra giusto. Sembra naturale. Mentre perseguiamo un rapporto intimo con Cristo, sperimentiamo un amore diverso da qualsiasi altro.
Come cristiani, continuiamo a peccare, ma diventa vergognoso per noi perché ora ci rendiamo conto di quanto offenda Dio. Con la nostra nuova vita, sviluppiamo nuove priorità. Vogliamo piacere a Dio per amore, non per paura, e come membri della sua famiglia, vogliamo adattarci al nostro Padre e al nostro Fratello Gesù.
Quando diventiamo una nuova persona in Cristo, lasciamo anche alle spalle quel faticoso fardello di cercare di guadagnare la nostra salvezza. Finalmente comprendiamo ciò che Gesù ha fatto per noi:
"'Allora conoscerai la verità e la verità ti renderà libero." (Giovanni 8:32, NIV)
