Una spiegazione non è un argomento. Mentre un argomento è una serie di affermazioni progettate per supportare o stabilire la verità di un'idea, una spiegazione è una serie di affermazioni progettate per far luce su un evento che è già accettato come un dato di fatto.
Explanandum e Explanans
Tecnicamente, una spiegazione è composta da due parti: la spiegazione e la spiegazione . La spiegazione è l'evento o il fenomeno o la cosa che dovrebbe essere spiegata. La spiegazione è la serie di affermazioni che dovrebbe fare la spiegazione effettiva.
Ecco un esempio:
- Il fumo appare a causa del fuoco: una combinazione di materiale infiammabile, ossigeno e calore sufficiente.
La frase "fumo appare" è la spiegazione e la frase "fuoco": una spiegazione di materiale infiammabile, ossigeno e calore sufficiente è la spiegazione. In realtà, questo stesso spiegazione consiste in un'intera spiegazione `` fuoco '' più il motivo per cui si verificano gli incendi.
Questo non è un argomento perché nessuno contesta l'idea che appaia il fumo. Siamo già d'accordo sul fatto che esiste il fumo e stiamo semplicemente cercando di scoprire perché . Se qualcuno contestasse l'esistenza del fumo, dovremmo creare un argomento per stabilire la verità del fumo.
Anche se nulla di tutto ciò sembra molto illuminante, il fatto è che molte persone non si rendono completamente conto di ciò che va in una buona spiegazione. Confronta l'esempio sopra con questo:
- Il fumo appare a causa di eventi che producono fumo.
Una buona spiegazione
Questa non è una spiegazione valida, ma perché? Perché non ci fornisce nuove informazioni. Non abbiamo imparato nulla da esso perché i presunti esplicativi sono semplicemente una riaffermazione del chiarimento: l'aspetto del fumo. Una buona spiegazione è qualcosa che fornisce nuove informazioni nell'espansione che non appare negli espansi. Una buona spiegazione è qualcosa da cui possiamo.
Nel primo esempio sopra, ci vengono fornite nuove informazioni: il fuoco e ciò che provoca un incendio. Per questo motivo, abbiamo imparato qualcosa di nuovo che non sapevamo semplicemente esaminando la spiegazione.
Sfortunatamente, troppe spiegazioni vediamo che assumono una forma più simile al n. 2 che al n. 1. Di solito non è così ovvio come questi esempi qui, ma se li esaminerai da vicino, scoprirai che gli spieghi sono poco più che una riaffermazione dello spiegamento, senza nuove informazioni aggiunte.
