Laozi, noto anche come Lao Tzu, è un personaggio leggendario e storico cinese che è considerato il fondatore del Taoismo. Si ritiene che il Tao Te Ching, il testo più sacro del Taoismo, sia stato scritto da Laozi.
Molti storici considerano Laozi una figura mitica piuttosto che storica. La sua esistenza è ampiamente contestata, poiché persino la traduzione letterale del suo nome (Laozi, che significa Vecchio Maestro) indica una divinità piuttosto che un uomo.
Indipendentemente dalle prospettive storiche sulla sua esistenza, Laozi e il Tao Te Ching hanno contribuito a plasmare la Cina moderna e hanno avuto un impatto duraturo sul paese e sulle sue pratiche culturali.
Fatti veloci: Laozi
- Conosciuto per: Fondatore del Taoismo
- Conosciuto anche come: Lao Tzu, Old Master
- Nato: VI secolo a.C. a Chu Jen, Chu, Cina
- Morì: il VI secolo a.C. forse a Qin, in Cina
- Opere pubblicate : Tao Te Ching (noto anche come Daodejing)
- Realizzazioni chiave: figura mitica o storica cinese considerata il fondatore del Taoismo e l'autore del Tao Te Ching.
Chi era Laozi?
Si dice che Laozi, o il "Vecchio Maestro", sia nato e morto durante il VI secolo a.C., anche se alcuni resoconti storici lo collocano in Cina più vicino al IV secolo a.C. I documenti più comunemente accettati indicano che Laozi era un contemporaneo di Confucio, che lo avrebbe collocato in Cina alla fine dell'era pre-imperiale durante la dinastia Zhou. Il racconto biografico più comune della sua vita è registrato nello Shiji di Sima Qian, o Records of the Grand Historian, che si ritiene sia stato scritto intorno al 100 a.C.
Rappresentazione dell'artista del saggio taoista Laozi (Lao Tzu). Il mistero che circonda la vita di Laozi inizia con la sua concezione. I resoconti tradizionali indicano che la madre di Laozi fissava una stella cadente e, di conseguenza, Laozi fu concepita. Trascorse fino a 80 anni nel grembo di sua madre prima di emergere come un uomo adulto con la barba grigia, un simbolo di saggezza nell'antica Cina. È nato nel villaggio di Chu Jen nello stato di Chu.
Laozi divenne shi o archivista e storico per l'imperatore durante la dinastia Zhou. Come shi, Laozi sarebbe stata un'autorità in astronomia, astrologia e divinazione, nonché un custode di testi sacri.
Alcuni resoconti biografici affermano che il Laozi non si è mai sposato, mentre altri affermano che si è sposato e ha avuto un figlio dal quale era separato quando il ragazzo era giovane. Il figlio, chiamato Zong, divenne un famoso soldato che trionfò sui nemici e lasciò il loro corpo libero da essere consumato dagli animali e dagli elementi. Apparentemente Laozi si imbatté in Zong durante i suoi viaggi in Cina e fu sgomento per il trattamento del corpo da parte del figlio e la mancanza di rispetto per i morti. Si rivelò come il padre di Zong e gli mostrò la via del rispetto e del lutto, anche nella vittoria.
Verso la fine della sua vita, Laozi vide che la dinastia Zhou aveva perso il mandato del cielo e che la dinastia si stava trasformando nel caos. Laozi divenne sgomenta e viaggiò verso ovest verso territori da scoprire. Quando raggiunse le porte del Passo Xiangu, la guardia delle porte, Yinxi, riconobbe Laozi. Yinxi non avrebbe lasciato passare Laozi senza dargli saggezza, quindi Laozi ha scritto ciò che sapeva. Questa scrittura divenne il Tao Te Ching, o la dottrina centrale del Taoismo.
Wikimedia Commons Il racconto tradizionale di Sima Qian sulla vita di Laozi dice che non fu mai più visto dopo essere passato attraverso le porte ad ovest. Altre biografie affermano che viaggiò verso ovest in India, dove incontrò e istruì il Buddha, mentre altri indicano ancora che Laozi stesso divenne il Buddha. Alcuni storici credono addirittura che Laozi sia venuto e lasciato molte volte dal mondo, insegnando il taoismo e radunando seguaci. Sima Qian ha spiegato il mistero dietro la vita di Laozi e la sua solitudine come un lancio intenzionale del mondo fisico in cerca di una vita tranquilla, di un'esistenza semplice e di una pace interiore.
Racconti storici successivi smentiscono l'esistenza di Laozi, denotandolo come un mito, sebbene potente. Sebbene la sua influenza sia drammatica e duratura, è venerato più come una figura mitica piuttosto che storica. La storia della Cina è ben conservata in un'enorme documentazione scritta, come è evidente dalle informazioni che esistono sulla vita di Confucio, ma si sa molto poco di Laozi, indicando che non ha mai camminato sulla terra.
Tao Te Ching e Taoismo
Il taoismo è la convinzione che l'universo e tutto ciò che comprende segue un'armonia, indipendentemente dall'influenza umana, e l'armonia è fatta di bontà, integrità e semplicità. Questo flusso di armonia è chiamato Tao, o "la via". Negli 81 versi poetici che compongono il Tao Te Ching, Laozi ha delineato il Tao per le vite individuali così come per i leader e le modalità di governo.
Il Tao Te Ching ripete l'importanza della benevolenza e del rispetto. I passaggi usano spesso il simbolismo per spiegare la naturale armonia dell'esistenza. Per esempio:
Niente nel mondo è più debole o più debole dell'acqua, e quindi di attaccare cose che sono salde e difficili, niente è così efficace. Tutti sanno che il soft supera il duro, il dolce e il delicato conquista il forte, ma pochi riescono a realizzarlo nella pratica.
Laozi, Tao Te Ching
Essendo una delle opere più tradotte e prolifiche della storia, il Tao Te Ching ebbe una forte e drammatica influenza sulla cultura e sulla società cinese. Durante la Cina imperiale, il Taoismo assunse forti aspetti religiosi e il Tao Te Ching divenne la dottrina con cui gli individui modellavano le loro pratiche di adorazione.
Laozi e Confucio
Sebbene le date della sua nascita e morte siano sconosciute, si ritiene che Laozi sia stato un contemporaneo di Confucio. Secondo alcuni resoconti, le due figure storiche erano in realtà la stessa persona.
Confucio che presenta il giovane Buddha Gautama a Laozi. Dominio pubblico. Per gentile concessione di Wikipedia. Secondo Sima Qian, le due figure si sono incontrate o sono state discusse più volte insieme. Una volta Confucio andò a Laozi per chiedere riti e riti. Tornò a casa e rimase in silenzio per tre giorni prima di proclamare ai suoi studenti che Laozi era un drago, che volava tra le nuvole.
In un'altra occasione, Laozi dichiarò che Confucio era limitato e limitato dal suo orgoglio e dalla sua ambizione. Secondo Laozi, Confucio non capì che la vita e la morte erano uguali.
Sia il confucianesimo che il taoismo sono diventati pilastri della cultura e della religione cinese, sebbene in modi diversi. Il confucianesimo, con i suoi riti, riti, cerimonie e gerarchie prescritte, divenne il profilo o la costruzione fisica della società cinese. Al contrario, il Taoismo ha enfatizzato la spiritualità, l'armonia e la dualità presenti nella natura e nell'esistenza, specialmente quando è cresciuto fino a comprendere più aspetti religiosi durante l'era imperiale.
Sia il confucianesimo che il taoismo mantengono influenza sulla cultura cinese e su molte società in tutto il continente asiatico
