Gelugpa è meglio conosciuta in Occidente come la scuola del buddismo tibetano associata a Sua Santità il Dalai Lama. Nel diciassettesimo secolo, la scuola Gelug (detta anche Geluk) divenne l'istituzione più potente del Tibet, e rimase tale fino a quando la Cina non prese il controllo del Tibet negli anni '50.
La storia di Gelugpa inizia con Tsongkhapa (1357-1419), un uomo della provincia di Amdo che iniziò a studiare con un lama Sakya locale in giovane età. A 16 anni viaggiò nel Tibet centrale, dove si trovavano i più famosi insegnanti e monasteri, per promuovere la sua istruzione.
Tsongkhapa non ha studiato in nessun posto. Rimase nei monasteri di Kagyu imparando la medicina tibetana, le pratiche del Mahamudra e il tantra yoga di Atisha. Ha studiato filosofia nei monasteri Sakya. Ha cercato insegnanti indipendenti con idee originali. Era particolarmente interessato agli insegnamenti Madhyamika di Nagarjuna.
Nel tempo, Tsongkhapa ha combinato questi insegnamenti in un nuovo approccio al buddismo. Spiegò il suo approccio in due grandi opere, Grande esposizione delle fasi del percorso e Grande esposizione del mantra segreto . Altri suoi insegnamenti sono stati raccolti in diversi volumi, 18 in tutto.
Per gran parte della sua vita adulta, Tsongkhapa viaggiò per il Tibet, vivendo spesso in campi con dozzine di studenti. Quando Tsongkhapa aveva raggiunto i suoi 50 anni, lo stile di vita robusto aveva messo a dura prova la sua salute. I suoi ammiratori gli costruirono un nuovo monastero su una montagna vicino a Lhasa. Il monastero fu chiamato "Ganden", che significa "gioioso". Tsongkhapa visse lì solo per un breve periodo prima di morire, tuttavia.
La fondazione di Gelugpa
Al momento della sua morte, Tsongkhapa e i suoi studenti erano considerati parte della scuola Sakya. Quindi i suoi discepoli si intensificarono e costruirono una nuova scuola di buddismo tibetano sugli insegnamenti di Tsongkhapa. Hanno chiamato la scuola "Gelug", che significa "la tradizione virtuosa". Ecco alcuni dei più importanti discepoli di Tsongkhapa:
Si pensa che Gyaltsab (1364-1431) sia stato il primo abate di Gendun dopo la morte di Tsongkhapa. Questo lo ha reso il primo Ganden Tripa, o detentore del trono di Gendun. Ad oggi Ganden Tripa è l'attuale capo ufficiale della scuola Gelug, non il Dalai Lama.
Jamchen Chojey (1355-1435) fondò il grande monastero Sera di Lhasa.
Khedrub (1385-1438) ha il merito di difendere e promuovere gli insegnamenti di Tsongkhapa in tutto il Tibet. Ha anche iniziato la tradizione degli alti lama di Gelug con cappelli gialli, per distinguerli dai lama Sakya, che indossavano cappelli rossi.
Gendun Drupa (1391-1474) fondò i grandi monasteri di Drepung e Tashillhunpo e durante la sua vita fu tra gli studiosi più rispettati del Tibet.
Il Dalai Lama
Pochi anni dopo la morte di Gendun Drupa, un giovane ragazzo del Tibet centrale fu riconosciuto come il suo tulku, o rinascita. Alla fine, questo ragazzo, Gendun Gyatso (1475-1542) avrebbe servito come abate di Drepung, Tashillhunpo e Sera.
Sonam Gyatso (1543-1588) fu riconosciuto come la rinascita di Gendun Gyatso. Questo tulku divenne il consigliere spirituale di un leader mongolo di nome Altan Khan. Altan Khan diede a Gendun Gyatso il titolo "Dalai Lama", che significa "oceano di saggezza". Sonam Gyatso è considerato il terzo Dalai Lama; i suoi predecessori Gendun Drupa e Gendun Gyatso furono nominati primo e secondo Dalai Lama, postumo.
Questi primi Dalai Lama non avevano autorità politica. Fu Lobsang Gyatso, il "Grande Quinto" Dalai Lama (1617-1682), a stringere un'alleanza fortuita con un altro leader mongolo, Gushi Khan, che conquistò il Tibet. Gushi Khan ha reso Lobsang Gyatso il leader politico e spirituale di tutto il popolo tibetano.
Sotto la Grande Quinta, gran parte di un'altra scuola di buddismo tibetano, Jonang, fu assorbita da Gelugpa. L'influenza di Jonang ha aggiunto gli insegnamenti di Kalachakra a Gelugpa. Il Grande Quinto iniziò anche la costruzione del Palazzo Potala a Lhasa, che divenne la sede sia dell'autorità spirituale che politica in Tibet.
Oggi molte persone pensano che i Dalai Lama detengano il potere assoluto in Tibet come "re-dio", ma questo è inaccurato. I Lama Dalai che vennero dopo il Grande Quinto erano, per una ragione o per l'altra, per lo più polene che avevano poco potere reale. Per lunghi periodi di tempo, vari reggenti e leader militari furono effettivamente incaricati.
Fino al 13 ° Dalai Lama, Thubten Gyatso (1876-1933), un altro Dalai Lama avrebbe funzionato come un vero capo del governo, e anche lui aveva un'autorità limitata per attuare tutte le riforme che desiderava portare in Tibet.
L'attuale Dalai Lama è il 14 °, Sua Santità Tenzin Gyatso (nato nel 1935). Era ancora un adolescente quando la Cina invase il Tibet nel 1950. Sua Santità è stato esiliato dal Tibet dal 1959. Di recente ha abbandonato tutto il potere politico sul popolo tibetano in esilio, a favore di un governo democratico eletto.
Il Panchen Lama
Il secondo lama più alto in Gelugpa è il Panchen Lama. Il titolo Panchen Lama, che significa "grande studioso", fu conferito dal Quinto Dalai Lama a un tulku che era quarto in una stirpe di rinascite, e così divenne il 4 ° Panchen Lama.
L'attuale Panchen Lama è l'11 °. Tuttavia, Sua Santità Gedhun Choekyi Nyima (nato nel 1989) e la sua famiglia furono presi in custodia cinese poco dopo che il suo riconoscimento fu reso pubblico nel 1995. Il Panchen Lama e la sua famiglia non sono più stati visti da allora. Un pretendente nominato da Pechino, Gyaltsen Norbu, è stato al posto di Panchen Lama.
Gelugpa oggi
Il monastero originale di Ganden, la casa spirituale di Gelugpa, fu distrutto dalle truppe cinesi durante la rivolta di Lhasa del 1959. Durante la Rivoluzione Culturale, la Guardia Rossa finì per finire quello che era rimasto. Perfino il corpo mummificato di Tsongkhapa fu bruciato, sebbene un monaco fosse in grado di recuperare un teschio e alcune ceneri. Il governo cinese sta ricostruendo il monastero.
Nel frattempo, i lama in esilio ristabilirono Ganden in Karnataka, in India, e questo monastero è ora la dimora spirituale di Gelugpa. L'attuale Ganden Tripa, la 102esima, è Thubten Nyima Lungtok Tenzin Norbu. (I Gandas Tripas non sono tulkus ma sono nominati come adulti.) Continua l'addestramento delle nuove generazioni di monaci e monache Gelugpa.
Sua Santità il 14 ° Dalai Lama vive a Dharamsala, in India, da quando ha lasciato il Tibet nel 1959. Ha dedicato la sua vita all'insegnamento e per ottenere una maggiore autonomia per i tibetani ancora sotto il dominio cinese.
