Molte persone che adottano l'etichetta di agnostico ritengono che, così facendo, si escludano anche dalla categoria del teista. Esiste una percezione comune che l'agnosticismo sia più "ragionevole" del teismo perché evita il dogmatismo del teismo. È accurato o mancano questi importanti agnostici?
Sfortunatamente, la posizione di cui sopra non è accurata - gli agnostici possono crederci sinceramente e i teisti possono rafforzarla sinceramente, ma si basa su più di un malinteso sia sul teismo che sull'agnosticismo. Mentre l'ateismo e il teismo si occupano di credenza, l'agnosticismo si occupa di conoscenza. Le radici greche del termine sono a che significa senza e gnosi che significa conoscenza quindi, agnosticismo significa letteralmente senza conoscenza, ma nel contesto in cui si trova normalmente usato significa: senza conoscenza dell'esistenza degli dei.
Un agnostico è una persona che non rivendica la conoscenza [assoluta] dell'esistenza di dio / i. L'agnosticismo può essere classificato in modo simile all'ateismo: "L'agnosticismo debole" non è semplicemente la conoscenza o la conoscenza di dio / i; è un'affermazione sulla conoscenza personale. L'agnostico debole potrebbe non sapere con certezza se esistono dei dio, ma non preclude che tale conoscenza può essere ottenuta. `` L'agnosticismo forte '', d'altra parte, sta credendo che la conoscenza di dio (i) non sia possibile; questa, quindi, è un'affermazione sulla possibilità della conoscenza.
Poiché l'ateismo e il teismo si occupano di credenza e l'agnosticismo si occupa di conoscenza, in realtà sono concetti indipendenti. Ciò significa che è possibile essere un agnostico e un teista. Si può avere una vasta gamma di credenze negli dei e anche non essere in grado o desiderare di affermare di sapere con certezza se quegli dei esistono sicuramente.
All'inizio può sembrare strano pensare che una persona possa credere nell'esistenza di un dio senza anche pretendere di sapere che il suo dio esiste, anche se definiamo la conoscenza in qualche modo vagamente; ma dopo ulteriori riflessioni, si scopre che questo non è poi così strano. Molte, molte persone che credono nell'esistenza di un dio lo fanno sulla fede, e questa fede è in contrasto con i tipi di conoscenza che normalmente acquisiamo sul mondo che ci circonda.
In effetti, credere nel loro dio a causa della fede è trattato come una virtù, qualcosa che dovremmo essere disposti a fare invece di insistere su argomenti razionali e prove empiriche. Poiché questa fede è in contrasto con la conoscenza, e in particolare il tipo di conoscenza che sviluppiamo attraverso la ragione, la logica e l'evidenza, allora questo tipo di teismo non può essere detto basato sulla conoscenza. Le persone credono, ma attraverso la fede, non la conoscenza. Se davvero significano che hanno fede e non conoscenza, allora il loro teismo deve essere descritto come un tipo di teismo agnostico.
Una versione del teismo agnostico è stata chiamata "realismoagnostico". Un sostenitore di questa visione fu Herbert Spencer, che scrisse nel suo libro First Principles (1862):
- Cercando continuamente di conoscere ed essere continuamente respinti con un'approfondita convinzione dell'impossibilità di conoscere, possiamo mantenere viva la consapevolezza che è simile la nostra più alta saggezza e il nostro più alto dovere considerare ciò attraverso il quale tutte le cose esistono come L'inconoscibile.
Questa è una forma molto più filosofica di teismo agnostico rispetto a quella qui descritta - probabilmente è anche un po 'più rara, almeno oggi in Occidente. Questo tipo di teismo agnostico in piena regola, in cui la credenza nell'esistenza stessa di un dio è indipendente da qualsiasi conoscenza rivendicata, deve essere distinta da altre forme di teismo in cui l'agnosticismo può svolgere un piccolo ruolo.
Dopotutto, anche se una persona potrebbe affermare di sapere con certezza che il suo dio esiste, ciò non significa che possano anche affermare di sapere tutto ciò che c'è da sapere sul loro dio. In effetti, molte cose su questo dio potrebbero essere nascoste al credente - quanti cristiani hanno affermato che il loro dio funziona in modo misterioso? Se permettiamo alla definizione di agnosticismo di diventare piuttosto ampia e includere una mancanza di conoscenza di un dio, allora questa è una sorta di situazione in cui l'agnosticismo sta giocando un ruolo nel teismo di qualcuno. Non è, tuttavia, un esempio di teismo agnostico.
