Hanukkah (talvolta traslitterata Chanukah) è una festa ebraica celebrata per otto giorni e otto notti. Inizia il 25 del mese ebraico di Kislev, che coincide con la fine di novembre-fine dicembre del calendario secolare.
In ebraico, la parola "hanukkah" significa "dedizione". Il nome ci ricorda che questa festa commemora la nuova dedicazione del santo tempio a Gerusalemme in seguito alla vittoria ebraica sui Greci siriani nel 165 a.C.
La storia di Hanukkah
Nel 168 aEV il tempio ebraico fu conquistato dai soldati siro-greci e dedicato al culto del dio Zeus. Ciò sconvolse il popolo ebraico, ma molti avevano paura di reagire per paura di rappresaglie. Quindi nel 167 a.C. l'imperatore greco-siriano Antioco fece dell'osservanza dell'ebraismo punibile con la morte. Ordinò anche a tutti gli ebrei di adorare gli dei greci.
La resistenza ebraica iniziò nel villaggio di Modiin, vicino a Gerusalemme. I soldati greci radunarono con la forza i villaggi ebraici e dissero loro di inchinarsi a un idolo, quindi di mangiare la carne di un maiale, entrambe le pratiche vietate agli ebrei. Un ufficiale greco ordinò a Mattathias, un sommo sacerdote, di acconsentire alle loro richieste, ma Mattathias rifiutò. Quando un altro abitante del villaggio si fece avanti e si offrì di cooperare per conto di Mattatia, il Sommo Sacerdote si indignò. Estrasse la spada e uccise il villico, quindi accese l'ufficiale greco e uccise anche lui. I suoi cinque figli e gli altri abitanti del villaggio hanno quindi attaccato i soldati rimasti, uccidendoli tutti.
Mattatia e la sua famiglia si nascosero tra le montagne, dove si unirono altri ebrei che desideravano combattere contro i Greci. Alla fine, riuscirono a riconquistare la loro terra dai Greci. Questi ribelli divennero noti come i Maccabei o Hasmoneani.
Una volta che i Maccabei ripresero il controllo, tornarono al Tempio di Gerusalemme. A questo punto, era stato contaminato spiritualmente dall'essere usato per il culto di divinità straniere e anche da pratiche come il sacrificio dei maiali. Le truppe ebraiche furono determinate a purificare il Tempio bruciando olio rituale nella menorah del Tempio per otto giorni. Ma con loro sgomento, scoprirono che nel Tempio era rimasto solo un giorno di petrolio. Accesero comunque la menorah e, con loro sorpresa, la piccola quantità di olio durò per gli otto giorni interi.
Questo è il miracolo dell'olio di Hanukkah che viene celebrato ogni anno quando gli ebrei accendono una menorah speciale nota come hanukkiya per otto giorni. Una candela viene accesa nella prima notte di Hanukkah, due nella seconda e così via, fino a quando non vengono accese otto candele.
Significato di Hanukkah
Secondo la legge ebraica, Hanukkah è una delle festività ebraiche meno importanti. Tuttavia, Hanukkah è diventato molto più popolare nella pratica moderna a causa della sua vicinanza al Natale.
Hanukkah cade il venticinquesimo giorno del mese ebraico di Kislev. Poiché il calendario ebraico è basato sulla luna, ogni anno il primo giorno di Hanukkah cade in un giorno diverso, di solito tra la fine di novembre e la fine di dicembre. Poiché molti ebrei vivono in società prevalentemente cristiane, nel tempo Hanukkah è diventata molto più festosa e simile al Natale. I bambini ebrei ricevono regali per Hanukkah e spesso un regalo per ciascuna delle otto notti della festa. Molti genitori sperano che, rendendo Hanukkah davvero speciale, i loro figli non si sentiranno esclusi da tutte le festività natalizie che si svolgono intorno a loro.
Tradizioni di Hanukkah
Ogni comunità ha le sue tradizioni Hanukkah uniche, ma ci sono alcune tradizioni che sono praticate quasi universalmente. Sono: accendere l'hanukkiyah, girare il dreidel e mangiare cibi fritti.
- Accendere l'hanukkiya: ogni anno è consuetudine commemorare il miracolo dell'olio di Hanukkah accendendo candele su un hanukkiyah. L'hanukkiyah è illuminato ogni sera per otto notti.
- Spinning the dreidel: un popolare gioco Hanukkah sta ruotando il dreidel, che è un top a quattro lati con lettere ebraiche scritte su ogni lato. Gelt, che sono monete di cioccolato ricoperte di stagnola, fanno parte di questo gioco.
- Mangiare cibi fritti: poiché Hanukkah celebra il miracolo dell'olio, è tradizionale mangiare cibi fritti come latkes e sufganiyot durante le vacanze. I frullati sono frittelle di patate e cipolle, che vengono fritte in olio e quindi servite con salsa di mele. I sufganiyot (singolare: sufganiyah) sono ciambelle ripiene di gelatina che vengono fritte e talvolta spolverate di zucchero a velo prima di mangiare.
Oltre a queste usanze, ci sono anche molti modi divertenti per celebrare Hanukkah con i bambini.
