I latkes sono frittelle di patate che sono forse meglio conosciute come cibo tradizionale Hanukkah. Realizzate con patate, cipolla e matzah o pangrattato, queste prelibatezze croccanti simboleggiano il miracolo di Hanukkah perché sono fritte in olio.
Secondo la storia di Hanukkah, quando il tempio ebraico fu conquistato dai greci siriani nel 168 a.C., fu contaminato dal fatto di essere dedicato al culto di Zeus. Alla fine, gli ebrei si ribellarono e ripresero il controllo del tempio. Per ridedicarlo a Dio, dovettero accendere la menorah del Tempio per otto giorni, ma con loro sgomento scoprirono che nel Tempio era rimasto solo un giorno di olio. Tuttavia, accesero la menorah e con loro sorpresa che una piccola porzione di olio santo durò per gli otto giorni interi. In commemorazione di questo miracolo, ogni anno gli ebrei accendono le menorah di Hanukkah (chiamate hanukkiyot) e mangiano cibi fritti come sufganiyot (ciambelle di gelatina) e latte. La parola ebraica per latkes è levivot, che è ciò che queste gustose prelibatezze sono chiamate in Israele.
C'è un proverbio popolare che dice che i latkes hanno anche un altro scopo: insegnarci che non possiamo vivere solo di miracoli. In altre parole, i miracoli sono cose meravigliose, ma non possiamo aspettare che accadano miracoli. Dobbiamo lavorare per raggiungere i nostri obiettivi, nutrire i nostri corpi e nutrire le nostre anime per vivere una vita appagante.
Ogni comunità, anzi ogni famiglia, ha la sua ricetta preferita per il latte che viene passata di generazione in generazione. Ma la formula sottostante è la stessa in quanto quasi tutte le ricette di latte hanno una combinazione di patate grattugiate, cipolla, uova e farina, matzah o pangrattato. Dopo aver miscelato la pastella, alcune porzioni vengono fritte in olio vegetale per alcuni minuti. I latkes risultanti vengono serviti caldi, spesso con salsa di mele o panna acida. Alcune comunità ebraiche aggiungono zucchero o semi di sesamo alla pastella.
Il dibattito Latke-Hamentaschen
Il dibattito latke-hamentaschen è un dibattito accademico umoristico iniziato all'Università di Chicago nel 1946 e da allora è diventato una tradizione in alcuni ambienti. Gli Hamentaschen sono biscotti triangolari serviti ogni anno nell'ambito della celebrazione del Purim ed essenzialmente il "dibattito" mette gli alimenti di due festività uno contro l'altro. I partecipanti si alterneranno discutendo della superiorità o inferiorità relativa di ciascun alimento. Ad esempio, nel 2008 il professore di legge di Harvard Alan M. Dershowitz ha accusato i latkes di aumentare "la dipendenza americana dal petrolio".
La nostra ricetta preferita di Latke
Ingredienti:
- 7-8 grandi patate ruggine, sbucciate
- 1 1/2 cipolla media
- 6 uova grandi, sbattute
- 3/4 di tazza di farina matzo o pangrattato
- 2 1/4 cucchiaini di sale kosher
- 1/2 cucchiaino di pepe nero
- 3/4 tazza di olio di canola (per friggere)
- Salsa di mele e panna acida, per servire
Indicazioni
Grattugiare le patate e la cipolla in una ciotola o impastare in un robot da cucina (attenzione a non frullarlo). Scola il liquido in eccesso dalla ciotola e aggiungi le uova, la farina di matzo, il sale e il pepe. Mescolare tutti gli ingredienti insieme per combinarli accuratamente.
In una padella grande, scalda l'olio a fuoco medio-alto. Versare il composto di latte nell'olio caldo formando delle piccole frittelle, usando 3-4 cucchiai di pastella per ogni pancake. Cuocere fino a quando la parte inferiore è dorata, circa 2-3 minuti. Capovolgere il latte e cuocere fino a quando l'altro lato non diventa dorato e le patate vengono cotte per altri 2 minuti circa.
Un modo per dire che i tuoi latkes sono fatti è dal suono: quando smette di sfrigolare è tempo di capovolgerlo. Consentire a un latke di rimanere nell'olio dopo l'interruzione dello sfrigolio si tradurrà in latkes unti e pieni di olio (che non è quello che vuoi).
Al termine, rimuovere i latkes dall'olio e trasferirli in un piatto rivestito con un tovagliolo di carta per drenare. Togli via l'olio in eccesso una volta che si sono raffreddati un po ', quindi servi caldo con salsa di mele o panna acida.
