Un ateo schietto, Madalyn Murray O Hair, è stato a lungo un oggetto di odio e paura per il diritto religioso. Non sorprende quindi che abbiano incolpato solo lei per l'eliminazione delle preghiere sponsorizzate dallo stato e delle letture bibliche nelle scuole pubbliche. O stessa la stessa Certamente non ha fatto nulla per disobbedire alla gente di quella nozione, e in effetti spesso l'ha incoraggiata.
Il ruolo di O'Hair nella morte della preghiera scolastica
La verità della questione è che il suo ruolo nei casi pertinenti della Corte suprema non era davvero così grande - se non fosse mai esistita o se il suo caso non si fosse mai presentato, è probabile che il risultato sarebbe stato lo stesso e il Christian Right avrebbe dovuto trovare qualcun altro per interpretare il ruolo del suo uomo nero.
Per quanto riguarda la preghiera scolastica, Madalyn Murray Oair non ha avuto alcun ruolo, nemmeno minore. La decisione che proibì allo stato di sponsorizzare preghiere specifiche nelle scuole pubbliche fu "Angel v. Vitale, decisa nel 1962 con un voto 8-1. Le persone che hanno contestato le leggi che stabiliscono tali preghiere erano un misto di credenti e non credenti a New Hyde Park, New York e Oair non era tra questi.
Sentenze della Corte suprema
Un anno dopo, la Corte Suprema prese una decisione su una questione connessa; le letture bibliche sponsorizzate dallo stato avvenute in molte scuole. Il caso principale era Abington School District v. Schempp, ma consolidato insieme ad esso era un altro caso, Murray v. Curlett. Fu quest'ultimo caso che coinvolse Oair, all'epoca semplicemente Madalyn Murray. Pertanto, i suoi sforzi hanno svolto un ruolo impedendo allo stato di decidere che tipo di letture della Bibbia avrebbero avuto gli studenti nelle scuole pubbliche; ma anche senza di lei, il caso Schempp sarebbe comunque andato avanti e la Corte Suprema avrebbe probabilmente raggiunto la stessa sentenza.
L'intero processo di rimozione degli esercizi religiosi ufficiali dalle scuole pubbliche iniziò molto prima con il caso McCollum v. Board of Education deciso l'8 marzo 1948. A quel tempo, la Corte Suprema sostenne che le scuole pubbliche di Champaign, Illinois, violavano la separazione di chiesa e stato permettendo ai gruppi religiosi di insegnare alle classi religiose agli studenti delle scuole durante il giorno della scuola. La decisione fu definita in tutto il paese e l'eminente teologo Reinhold Niebuhr dichiarò che ciò avrebbe portato l'istruzione pubblica a diventare completamente laica.
Lui aveva ragione. C'è stato un tempo in cui l'educazione pubblica includeva un forte sapore protestante, qualcosa che rendeva le cose molto difficili per cattolici, ebrei e membri delle religioni minoritarie e delle tradizioni protestanti minoritarie. La graduale rimozione di questo pregiudizio nella seconda metà del 20 ° secolo è stata uno sviluppo molto positivo perché ha ampliato la libertà religiosa di tutti gli studenti delle scuole pubbliche.
O'Hair contro la destra cristiana
Madalyn Murray Oair ha svolto un ruolo in questo processo, ma non era la sola o addirittura la forza primaria dietro di essa. Le lamentele di Christian Right su Oair hanno permesso loro di attaccare le varie sentenze del tribunale associandole ad atei, ancora uno dei gruppi più insultati in America, senza mai dover spiegare in primo luogo cosa c'è di sbagliato nelle sentenze.
Vale la pena notare che, nei suoi argomenti falliti dinanzi alla Corte suprema nel caso Lee v. Weisman, il solicitor generale americano Kenneth Starr accettò apertamente la validità della decisione Engel. Interrogato dai giudici, Starr dichiarò chiaramente che la preghiera in classe costretta, guidata o approvata da un insegnante è intrinsecamente coercitiva e incostituzionale. Le persone che comprendono la legge e il principio della libertà religiosa comprendono che lo stato non ha alcun affare che impone la preghiera o le letture delle scritture religiose di qualsiasi gruppo, ma gran parte di questo non è ancora filtrato per tutti.
