Il re rosso e la regina bianca sono allegorie alchemiche e la loro unione rappresenta il processo di unione degli opposti per creare un prodotto più grande e pienamente unificato di quell'unione.
Immagine origine
Il Rosarium Philosophorum, o Rosario dei filosofi, fu pubblicato nel 1550 e comprende 20 illustrazioni.
Divisioni di genere
Il pensiero occidentale ha da tempo identificato un'ampia varietà di concetti come maschili o femminili. Il fuoco e l'aria sono maschili mentre la terra e l'acqua sono femminili, per esempio. Il sole è maschio e la luna è femmina. Queste idee e associazioni di base possono essere trovate in più scuole di pensiero occidentali. Pertanto, la prima e più ovvia interpretazione è che il re rosso rappresenta elementi maschili mentre la regina bianca rappresenta quelli femminili. Stanno su un sole e una luna, rispettivamente. In alcune immagini, sono anche fiancheggiati da piante con soli e lune sui loro rami.
Il matrimonio chimico
L'unione di Red King e White Queen viene spesso chiamata matrimonio chimico. Nelle illustrazioni, è raffigurato come corteggiamento e sesso. A volte sono vestiti, come se fossero appena stati riuniti, offrendo reciprocamente fiori. A volte sono nudi, pronti a consumare il loro matrimonio che alla fine porterà a una prole allegorica, la Rebis.
Zolfo e mercurio
Le descrizioni dei processi alchemici descrivono spesso le reazioni di zolfo e mercurio. Il Re Rosso è lo zolfo - il principio attivo, volatile e infuocato - mentre la Regina Bianca è mercurio - il principio materiale, passivo, fisso. Il mercurio ha sostanza, ma non ha una forma definitiva da solo. Ha bisogno di un principio attivo per modellarlo.
Nelle lettere, il re dice in latino: "O Luna, lasciami essere tuo marito", rafforzando le immagini del matrimonio. La regina, tuttavia, dice "O Sol, devo sottometterti." Questo sarebbe stato un sentimento standard in un matrimonio rinascimentale, ma rafforza la natura del principio passivo. L'attività ha bisogno di materiale per prendere forma fisica, ma il materiale passivo ha bisogno di definizione per essere qualcosa di più che potenziale.
La colomba
Una persona è composta da tre componenti separate: corpo, anima e spirito. Il corpo è materiale e l'anima spirituale. Lo spirito è una specie di ponte che collega i due. La colomba è un simbolo comune dello Spirito Santo nel cristianesimo, rispetto a Dio Padre (anima) e Dio Figlio (corpo). Qui l'uccello offre una terza rosa, attirando entrambi gli amanti insieme e agendo come una sorta di mediatore tra le loro nature contrastanti.
Processi Alchemici
Le fasi della progressione alchemica coinvolte nella grande opera (l'obiettivo finale dell'alchimia, che coinvolge la perfezione dell'anima, rappresentata allegoricamente come la trasmutazione del piombo comune in oro perfetto) sono nigredo, albedo e rubedo.
L'unione del re rosso e della regina bianca è talvolta descritta come un riflesso dei processi di albedo e rubedo.
