Gli dei e le dee giapponesi sono principalmente quelli della religione tradizionale giapponese, nota come Shinto ("La via degli dei"), o kami-no-michi. Le mitologie della religione shintoista furono scritte per la prima volta nell'VIII secolo d.C., in due documenti noti come "Kojiki" (712 d.C.) e "Nihonshoki" (720 d.C.). Ma anche le divinità e le dee del Giappone sono state influenzate in parte dalle mitologie sia indiane (buddismo e indù) che cinesi (buddismo e confucianesimo).
I folcloristi del ventesimo secolo Yanagita Kunio e Origuchi Shinobu raccolsero il folklore dei contadini e della gente comune; che il folklore varia da comunità a comunità, tende ad essere flessibile e raramente viene registrato. Al contrario, le principali divinità e dee shintoiste del Kojiki e del Nihonshoki sono condivise da tutta la nazione, idee che sono scritte e rafforzano i miti nazionali dello stato politico.
La coppia primordiale: Izanami e Izanagi
Nella mitologia shintoista, i primi dei nati dal caos furono due divinità senza genere o di doppio genere, Kunitokotachi e Amenominakanushi, l'essere supremo che si trova da solo in uno strato di nuvole di nove volte. Insieme hanno creato la prima coppia Izanami e Izanagi e hanno assegnato loro il compito di creare la terra e gli dei.
Izanami ("colei che ti invita ad entrare") è una dea primordiale e personificazione della Terra e delle tenebre. Izanagi è "il Signore che ti invita ad entrare" e l'incarnazione di tutto ciò che è luminoso e celeste, che governa il cielo. Prima di dare alla luce altri dei, hanno prima di tutto creato isole, creando l'arcipelago giapponese. Il loro primo figlio fu Kagutsuchi (o Hinokagutsuchi), il dio del fuoco giapponese, che bruciò sua madre a morte quando lei lo partorì, una metamorfosi legata alla morte del vecchio anno e alla nascita del nuovo.
In preda alla rabbia, Izanagi uccise Kagutsuchi e se ne andò in cerca di sua moglie negli inferi: ma come Persefone, Izanami aveva mangiato negli inferi e non poteva andarsene. Izanami divenne la regina degli inferi.
Quando Izanagi tornò, generò tre nobili bambini: dall'occhio sinistro proveniva Amaterasu, la dea del sole; dal suo occhio destro il dio luna Tsukiyomi no Mikoto; e dal suo naso, Susanowo, il dio del mare.
Sole, Luna e Mare
Amaterasu (o Amaterasu Omikami) è la dea del sole shintoista e il mitico antenato della famiglia imperiale giapponese. Il suo nome significa "Shining in the Heaven", e il suo epiteto è Omikami, "Divinità grande ed elevata". Gli studiosi tracciano la prima versione della divinità solare come un maschio, "Amateru Kuniteru Hoakari", o "Cielo e terra splendente fuoco", ma dal V secolo d.C., sul santuario di Isaru furono costruiti santuari per la dea Amaterasu. Come dea del sole, è la più grande delle divinità giapponesi, sovrana della Pianura celeste.
Tsukiyomi no Mikoto è il dio della luna shintoista e un fratello di Amaterasu, nato dall'occhio destro di Izanagi. Dopo aver salito una scala celeste, visse nei cieli come Takamagahara, il marito di sua sorella Amaterasu.
Susanoh, scritto anche Susanowo, governava gli oceani ed è il dio shintoista di pioggia, tuoni e fulmini. Fu bandito dal cielo dopo che una lotta di potere con sua sorella divenne brutta: Susanoh si scatenò, distruggendo i campi di riso di Amaterasu e uccidendo una delle sue guardie. In risposta alle sue azioni, Amaterasu si ritirò in una grotta, nascondendo efficacemente il sole, una situazione che fu migliorata solo quando la dea Uzume ballò. La bandita Susanoh divenne un dio degli inferi, associato a serpenti e draghi.
Altri dei e dee
Ukemochi (Ogetsu-no-hime) è una dea della fertilità e del cibo, che ha preparato una festa per Tsukiyomi affrontando l'oceano e sputando un pesce, affrontando la foresta e vomitando selvaggina, e affrontando una risaia e sputando una ciotola di riso. Per questo, fu uccisa da Tsukiyomi, ma il suo cadavere produceva ancora miglio, riso, fagioli e bachi da seta.
Uzume, o Ame-no-Uzume, è la dea shintoista di gioia, felicità e buona salute. Uzume ha ballato per riportare la dea del sole giapponese Amaterasu dalla sua caverna, assicurando il ritorno del sole primaverile portando vita e fertilità.
Ninigi (o Ninigi-no-Mikoto), era il nipote di Amaterasu, mandato sulla terra per dominarlo. Era il bisnonno del primo imperatore del Giappone, l'imperatore Jimmu, e quindi il capostipite di tutti gli imperatori successivi del Giappone.
Hoderi, figlio di Ninigi (primo sovrano delle isole giapponesi) e Ko-no-Hana (figlia del dio montano Oho-Yama) e fratello di Hoori, era un pescatore incantato e il divino antenato degli immigrati provenienti da il sud sul mare in Giappone.
Inari è il dio dei prodotti alimentari e un mutaforma, illustrato come un uomo barbuto che trasporta due fasci di riso. Il suo messaggero è la volpe e ci sono sempre volpi di pietra o di legno sedute davanti ai santuari Inari. C'è anche una dea del riso conosciuta come Inara, un altro mutaforma.
Sette divinità shintoiste giapponesi della buona fortuna (Shichi-fukujin)
I sette dei fortunati rispecchiano il contributo delle religioni cinese e indiana.
- Benten (Benzaiten, Bentensama) è la dea buddista dell'eloquenza, della danza e della musica, patrona delle geishe, spesso rappresentata con un diadema ingioiellato e con in mano uno strumento a corda. Dalla dea indù Saraswati.
- Hotei (o Budai) era un sacerdote Zen e un dio di divinatori e baristi. È amico dei deboli e dei bambini e raffigurato con una grande pancia nuda. È il dio della felicità, delle risate e della saggezza della contentezza e del buon umore amichevole.
- Jurojin è l'incarnazione della polestar meridionale nella mitologia buddista giapponese, il donatore dell'immortalità e il dio della longevità e degli anziani. Cavalca un cervo ed è spesso accompagnato da gru e tartarughe come simboli di lunga vita e felice vecchiaia.
- Fukurokuju, una reincarnazione del dio taoista Hsuan-wu e un eremita cinese della dinastia Song, è il dio della saggezza, della fortuna, della longevità e della felicità. In alcune liste di Seven Lucky God, a volte viene sostituito da Kichijoten, adottato dalla dea indù Lakshmi.
- Bishamon o Bishamonten è il dio della fortuna nelle guerre e nelle battaglie, protettore di coloro che seguono le regole, dal dio indù Kubera o Vaisravana.
- Daikoku o Daikokuten è il dio del commercio e della prosperità, patrono di truffatori, agricoltori e banchieri
- Ebisu è un dio fortunato giapponese tradizionale, estraneo alle altre religioni, di pescatori, prosperità e ricchezza negli affari, nelle colture e nel cibo.
fonti
- Ashkenazi, Michal. Manuale di mitologia giapponese . Santa Barbara: ABC Clio, 2003. Stampa.
- Leeming, David. "Mitologia scintoista." Dizionario di mitologia asiatica . Ed. Leeming, David. Oxford: Oxford University Press, 2001. Stampa.
- Lurker, Manfred. Un dizionario di divinità, dee, diavoli e demoni . Londra: Routledge, 2015. Stampa.
- Murakami, Fuminobu. "Incesto e rinascita in Kojiki." Monumenta Nipponica 43.4 (1988): 455-63. Stampare.
- Roberts, Jeremy. Mitologia giapponese dalla A alla Z. New York: Chelsea House Publishers, 2010. Stampa.
- Takeshi, Matsumae. "Origine e crescita del culto di Amaterasu." Asian Folklore Studies 37.1 (1978): 1–11. Stampare.
