L'ex segretario di Stato John Forbes Kerry proviene dal Massachusetts, uno stato che contiene la più grande popolazione cattolica irlandese d'America. Come cattolico praticante, anche i migliori amici di Kerry lo hanno considerato un cattolico americano irlandese fino in fondo. La scoperta delle radici ebraiche europee di John Kerry ha sorpreso molte persone, incluso lo stesso segretario di stato.
Per capire da dove sono iniziate queste radici, torniamo all'inizio del diciannovesimo secolo nella Moravia meridionale
Benedikt Kohn, il bisnonno di Kerry
Benedikt Kohn, il bisnonno di Kerry, nacque intorno al 1824 nella Moravia meridionale e crebbe fino a diventare un mastro birraio di successo.
Nel 1868, dopo la morte della sua prima moglie, Benedikt si trasferì a Bennisch, che oggi si chiama Horni Benesov, e sposò Mathilde Frankel Kohn. Benedikt e Mathilde Kohn erano due dei soli 27 ebrei che vivevano a Bennisch, che è elencato per avere una popolazione totale di 4.200 nel 1880.
Poco dopo, Benedikt morì nel 1876 e Mathilde si trasferì a Vienna con i suoi figli Ida che aveva sette anni, Friedrich "Fritz", un bambino di tre anni e neonato Otto.
Fritz Kohn / Fred Kerry, il nonno di Kerry
Fritz e Otto eccellevano nei loro studi a Vienna. Tuttavia, come altri ebrei, soffrirono molto dell'antisemitismo che prevalse in Europa durante il loro tempo. Di conseguenza, entrambi i fratelli Kohn abbandonarono la loro eredità ebraica e si convertirono al cattolicesimo romano.
Inoltre, nel 1897, Otto decise di abbandonare il nome dal suono ebraico di Kohn. Ha scelto un nuovo nome facendo cadere una matita su una mappa. La matita sbarcò sulla contea di Kerry in Irlanda. Nel 1901, Fritz seguì l'esempio di suo fratello e cambiò ufficialmente il suo nome in Frederick Kerry.
Fred, che lavorava come contabile nella fabbrica di scarpe di suo zio, sposò Ida Loewe, un musicista ebreo di Budapest. Ida era un discendente del Sinai Loew, un fratello del rabbino Judah Loew, il famoso cabalista, filosofo e talmudista noto come il "Maharal di Praga", che secondo alcuni ha inventato il personaggio del Golem. Due dei fratelli di Ida, Otto Loewe e Jenni Loewe, furono uccisi nei campi di concentramento nazisti.
Fred, Ida e il loro primo figlio Erich furono tutti battezzati cattolici. Nel 1905, la giovane famiglia emigrò in America. Dopo essere entrata attraverso Ellis Island, la famiglia visse prima a Chicago e poi si stabilì a Boston. Fred e Ida avevano altri due figli in America, Mildred nel 1910 e Richard nel 1915.
Fred, Ida e i loro tre figli vivevano a Brookline, dove Fred divenne un uomo di spicco nel settore calzaturiero e frequentava regolarmente le funzioni della chiesa cattolica domenicale.
Fred non disse a nessuno, e nessuno avrebbe immaginato, che la famiglia avesse radici ebraiche.
Nel 1921, Fred Kerry, a 48 anni, entrò in un hotel di Boston e si sparò alla testa. Alcuni sostengono che il suicidio sia dovuto a stress finanziario o depressione. Forse il passaggio dall'ebreo ceco al cattolico americano fu troppo grande e non supportato come un cambiamento spirituale, psicologico e sociale.
Richard Kerry, il padre di Kerry
Richard aveva sei anni quando suo padre si suicidò. È stato detto che ha affrontato la tragedia ignorandola. Richard ha frequentato la Phillips Academy, la Yale University e la Harvard Law School. Dopo aver prestato servizio nel Corpo aereo dell'esercito americano, ha lavorato nel Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e successivamente nel Servizio estero.
Sposò Rosemary Forbes, il beneficiario della fiducia della famiglia Forbes. La famiglia Forbes ha accumulato una grande fortuna nel commercio cinese.
Richard e Rosemary hanno avuto quattro figli: Margery nel 1941, John nel 1943, Diana nel 1947 e Cameron nel 1950. John, ex senatore del Massachusetts, è stato nominato candidato democratico per il 2004. Cameron, che sposò una donna ebrea e si convertì all'ebraismo nel 1983, è un importante avvocato di Boston.
John Forbes Kerry
Nel 1997 la segretaria di Stato Madeleine Albright ha appreso che tre dei suoi quattro nonni erano ebrei. Quindi Wesley Clark annunciò che suo padre era ebreo. E poi, un ricercatore ha scoperto che John Kerry è davvero John Kohn.
Cosa significa se John Kerry ha radici nella famiglia ebraica? Se la scoperta fosse stata fatta in Europa negli anni '40, Kerry sarebbe stato mandato in un campo di concentramento nazista. Se la scoperta fosse stata fatta in America negli anni '50, la carriera politica di Kerry sarebbe stata influenzata negativamente. Oggi, tuttavia, la scoperta delle radici ebraiche di Kerry è apparentemente insignificante e non ha influenzato la sua fallita offerta presidenziale del 2004.
La storia del passato ebraico di John Kerry è interessante perché riflette la storia di molti ebrei europei che hanno abbandonato la loro eredità ebraica in rotta verso l'America all'inizio del secolo. La storia fa meravigliarsi di quanti americani oggi abbiano radici ebraiche di cui non sono consapevoli
