La United Pentecostal Church International (UPCI) crede nell'unicità della dottrina di Dio invece della Trinità. Questa visione, insieme alla "seconda opera di grazia" nella salvezza, e un disaccordo sulla formula del battesimo portarono alla fondazione della chiesa.
United Pentecostal Church International
- Nome completo : United Pentecostal Church International
- Conosciuto anche come : UPCI
- Noto per : United Pentecostal Church International è una denominazione Pentecostale dell'Unità e afferma di essere oggi la più grande organizzazione cristiana pentecostale del mondo.
- Fondazione : fondata nel 1945 dalla fusione della Pentecostal Church Inc. e delle Assemblee pentecostali di Gesù Cristo.
- Sede centrale : Weldon Spring, Missouri.
- Iscrizione in tutto il mondo : 4.900.000
- Direzione : David K. Bernard, sovrintendente generale.
- Missione : "La missione dell'UCPCI è di portare l'intero vangelo in tutto il mondo".
Fondare una Denominazione Pentecostale Unica
Nel 1916, 156 ministri delle denominazioni delle Assemblee di Dio recentemente formate si divisero dalla chiesa per visioni contrastanti sull'unità di Dio e sul battesimo in acqua nel nome di Gesù Cristo. Nel 1924, questi leader che si ritirarono formarono un'organizzazione chiamata Pentecostal Church Incorporated. Più tardi, nel 1945, l'UCPCI fu formata dalla fusione della Chiesa pentecostale e delle assemblee pentecostali di Gesù Cristo.
Tra i principali fondatori della Chiesa pentecostale unita ci sono Robert Edward McAlister, Harry Branding e Oliver F. Fauss. I principali leader attuali sono David K. Bernard, sovrintendente generale; Stan Gleason, Assistente Sovrintendente Generale; e Paul Mooney, Assistente sovrintendente generale.
Sin dalla sua formazione, la chiesa ha registrato una crescita impressionante. Oggi l'UCPCI ha oltre 4.000 chiese in Nord America, circa 9.000 ministri e una frequenza alla Scuola Domenicale di oltre 600.000. La denominazione riporta un'adesione di oltre 350.000 negli Stati Uniti e in Canada messi insieme. In tutto il mondo, l'organizzazione è attiva in 228 paesi e conta un totale di quasi 9 milioni nelle quasi 42.000 chiese.
La United Pentecostal Church International ha sede a Weldon Spring, Missouri, USA. La denominazione gestisce diversi college biblici e istituti di formazione, una casa editrice, una casa per bambini, una casa per giovani in difficoltà, altri programmi di sensibilizzazione della comunità, un ministero della radio e un programma di missioni straniere particolarmente attivo in Sud America.
Una struttura congregazionale costituisce il governo dell'UCPCI. Le chiese locali sono indipendenti, eleggono il loro pastore e leader, possiedono le loro proprietà e stabiliscono il loro budget e la loro adesione.
L'organizzazione centrale della chiesa segue un sistema presbiteriano modificato, con i ministri riuniti nel distretto sezionale e nelle conferenze generali, in cui eleggono i funzionari e si occupano degli affari della chiesa.
Credenze della United Pentecostal Church International
Per quanto riguarda la Bibbia, l'UCPCI insegna: "La Bibbia è la Parola di Dio, e quindi inerrante e infallibile. L'UCPCI rifiuta tutte le rivelazioni e gli scritti extrabiblicali e considera i credi ecclesiastici e gli articoli di fede solo come il pensiero degli uomini".
La convinzione distintiva della Chiesa pentecostale unita è la sua dottrina dell'unicità di Dio, l'opposto della Trinità. Unità significa che invece di tre persone distinte (Padre, Gesù Cristo e Spirito Santo), Dio è uno, Geova, che si manifesta come Padre, Figlio e Spirito Santo. Un confronto sarebbe un maschio che è, se stesso, un marito, un figlio e un padre allo stesso tempo.
L'UCPCI professa la salvezza per grazia attraverso la fede in Gesù Cristo e non delle opere. L'UCPCI crede anche nel battesimo per immersione, nel nome di Gesù Cristo (e non nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo). Per questo motivo, la chiesa è stata talvolta chiamata il movimento "Solo Gesù".
Come tutte le denominazioni pentecostali classiche, l'UCPCI insegna che la conversione a Gesù Cristo dovrebbe essere seguita da un'intensa esperienza di battesimo o battesimo nello Spirito Santo. Questo battesimo è accompagnato dal parlare in lingue come segno di ricevere lo Spirito Santo. I credenti pieni di Spirito, come vengono chiamati, si aspettano quindi di manifestare uno o più dei doni dello Spirito.
Pratiche di adorazione
I servizi di adorazione nell'UCPC implicano membri che pregano ad alta voce, alzando le mani in lode, battendo le mani, gridando, cantando, testimoniando e danzando per il Signore. Altri elementi includono la guarigione divina e la dimostrazione di doni spirituali. Praticano la cena del Signore e lavano i piedi.
Le chiese pentecostali unite dicono ai membri di astenersi dal cinema, dalla danza e dal nuoto pubblico. Alle donne viene detto di non indossare pantaloni o di avere le braccia nude, di non tagliarsi i capelli o di truccarsi o di gioielli, di indossare abiti sotto il ginocchio e di coprirsi la testa. I dirigenti della chiesa citano versetti della Bibbia come 1 Timoteo 2: 9 per queste regole di estrema modestia:
E voglio che le donne siano modeste nel loro aspetto. Dovrebbero indossare abiti decenti e adeguati e non attirare l'attenzione su di sé dal modo in cui si sistemano i capelli o indossando oro o perle o abiti costosi. (NLT)
Gli uomini sono scoraggiati dall'indossare capelli lunghi che toccano il colletto della camicia o coprono la parte superiore delle orecchie. Tutti questi sono considerati segni di immodestia poiché le chiese pentecostali unite credono che la santità cominci dall'interno ma dovrebbe essere riflessa dall'esterno.
