Ogni anno infuria un dibattito tra cattolici e altri cristiani: Halloween è una festa satanica o semplicemente secolare? I bambini cattolici dovrebbero vestirsi come fantasmi e folletti, vampiri e demoni? È bello che i bambini abbiano paura? In questo dibattito si perde la storia di Halloween, che, lungi dall'essere un evento religioso pagano o una festa satanica, è in realtà una celebrazione cristiana che ha quasi 1.300 anni. Halloween è cattolica?
Le origini cristiane di Halloween
Halloween è un nome che non significa nulla da solo. È una contrazione di "All Hallows Eve", e designa la vigilia di All Hallows Day, oggi più comunemente noto come Ognissanti. Hallow, come sostantivo, è una vecchia parola inglese per santo. Come verbo, santificare significa rendere qualcosa di santo o onorarlo come santo. Sia la festa di Ognissanti (1 novembre) che la sua veglia (31 ottobre) sono state celebrate dall'inizio dell'ottavo secolo, quando furono istituite da Papa Gregorio III a Roma. Un secolo dopo, la festa e la sua veglia furono estese alla Chiesa in generale da papa Gregorio IV. Oggi, il giorno di Ognissanti è un giorno santo dell'obbligo
Halloween ha origini Pagan?
Nonostante le preoccupazioni di alcuni cattolici e altri cristiani negli ultimi anni sulle "origini pagane" di Halloween, in realtà non ce ne sono. Mentre i cristiani che si oppongono alla celebrazione di Halloween affermano spesso che discende dalla festa del raccolto celtico di Samhain, i primi tentativi di mostrare un legame tra la veglia di Tutti i Santi e Samhain sono avvenuti oltre mille anni dopo la Giornata di Ognissanti chiamato una festa universale. Non ci sono prove del fatto che Gregorio III o Gregorio IV fossero nemmeno a conoscenza di Samhain. La festa pagana aveva smesso di essere celebrata quando i popoli celtici si convertirono al cristianesimo centinaia di anni prima che fosse istituita la Festa di Tutti i Santi.
Nella cultura contadina celtica, tuttavia, elementi della festa del raccolto sono stati svelati delle loro radici pagane e sono sopravvissuti, anche tra i cristiani, proprio come l'albero di Natale deve le sue origini alle tradizioni germaniche precristiane senza essere un rito pagano.
Combinando il celtico e il cristiano
Alcuni elementi celtici di Samhain che sono ancora utilizzati nelle moderne celebrazioni di Halloween includono l'accensione di falò, l'intaglio di rape (e, in America, le zucche) e il passaggio da una casa all'altra per raccogliere prelibatezze, come fanno i caroler a Natale. Ma i presunti aspetti "occulti" dei fantasmi e dei demoni di Halloween in realtà hanno le loro radici nella credenza cattolica. I cristiani credevano che, in determinati periodi dell'anno (Natale è un altro), il velo che separa la terra dal Purgatorio, dal Cielo e persino dall'Inferno si assottiglia e le anime del Purgatorio (fantasmi) e i demoni possono essere viste più facilmente. Quindi la tradizione dei costumi di Halloween deve tanto, se non di più, alla credenza cristiana come alla tradizione celtica.
Il (primo) attacco anti-cattolico ad Halloween
I moderni attacchi ad Halloween non sono i primi. Nell'Inghilterra post-Riforma, il giorno di Ognissanti e la sua veglia furono soppressi e le usanze contadine celtiche associate ad Halloween furono messe fuorilegge. Allo stesso modo, il Natale e le tradizioni che lo circondavano furono attaccati e il Parlamento puritano vietò apertamente il Natale nel 1647. Negli Stati Uniti nord-orientali, i puritani vietarono la celebrazione di Natale e Halloween. La celebrazione del Natale negli Stati Uniti fu ampiamente ripresa Immigrati cattolici tedeschi nel XIX secolo; `` Immigrati cattolici irlandesi hanno portato con sé la celebrazione di Halloween ''
La commercializzazione di Halloween
La continua opposizione ad Halloween alla fine del 19 ° secolo fu in gran parte un'espressione di antic cattolicesimo e pregiudizio anti-irlandese. Ma all'inizio del XX secolo, Halloween, come il Natale, stava diventando molto commercializzato. Costumi prefabbricati, decorazioni e caramelle speciali sono diventati ampiamente disponibili e le origini cristiane della festa sono state minimizzate.
L'ascesa dei film horror, e in particolare dei film slasher della fine degli anni '70 e '80, contribuì alla cattiva reputazione di Halloween, così come le affermazioni di satanisti e wiccan, che hanno creato una mitologia in cui Halloween era stato un tempo il loro festival, cooptato in seguito dai cristiani.
Il (secondo) attacco anti-cattolico su Halloween
Un nuovo contraccolpo contro Halloween da parte di cristiani non cattolici iniziò negli anni '80, in parte a causa delle affermazioni che Halloween era la "Notte del diavolo", in parte a causa delle leggende urbane sui veleni e le lamette delle caramelle di Halloween, e in parte a causa di un esplicita opposizione al cattolicesimo. Jack Chick, un rabbiosamente fondamentalista anti-cattolico che distribuì volantini biblici sotto forma di piccoli fumetti, aiutò a guidare l'accusa.
Alla fine degli anni '90, molti genitori cattolici, ignari delle origini anticattoliche dell'attacco ad Halloween, avevano iniziato a mettere in discussione anche Halloween. Le loro preoccupazioni furono sollevate quando, nel 2009, un articolo di un giornale scandalistico britannico scatenò una leggenda metropolitana secondo cui Papa Benedetto XVI aveva messo in guardia i cattolici dal celebrare Halloween. Anche se non c'era verità sull'affermazione, le celebrazioni alternative sono diventate popolari e lo sono tuttora.
Alternative alle attività di Halloween
Ironia della sorte, una delle alternative cristiane più popolari alla celebrazione di Halloween è una secolare "Festa del raccolto", che ha più cose in comune con il Celtic Samhain che con il Cattolico Ognissanti. Non c'è niente di sbagliato nel celebrare il raccolto, ma non è necessario eliminare una tale celebrazione delle connessioni con il calendario liturgico cristiano. Ad esempio, potrebbe essere più appropriato legare una celebrazione del raccolto alle Giornate dell'Embra.
Un'altra popolare alternativa cattolica è una festa di Ognissanti, che di solito si tiene ad Halloween e presenta caramelle e costumi di santi piuttosto che ghoul. Nel migliore dei casi, tuttavia, questo è un tentativo di cristianizzare una festa già cristiana.
Preoccupazioni per la sicurezza e il fattore paura
I genitori sono nella posizione migliore per decidere se i loro figli possono partecipare in sicurezza alle attività di Halloween e, nel mondo di oggi, è comprensibile che molti scelgano di sbagliare dal lato della cautela. Storie sparse di mele avvelenate e manomissione di caramelle, sorte a metà degli anni '80, hanno lasciato un residuo di paura, anche se erano state completamente ridimensionate nel 2002. Una preoccupazione spesso sovraffollata, tuttavia, è l'effetto che la paura potrebbe avere sui bambini. Alcuni bambini, ovviamente, sono molto sensibili, ma la maggior parte ama spaventare gli altri ed essere spaventati, entro certi limiti, ovviamente. Qualsiasi genitore sa che il "Boo!" di solito è seguita da una risata, non solo dal bambino che fa paura, ma da quello che ha paura. Halloween offre un ambiente strutturato per la paura.
Prendere la tua decisione
Alla fine, sei tu a scegliere come genitore. Se scegli di consentire ai tuoi figli di partecipare ad Halloween, sottolinea semplicemente la necessità di sicurezza fisica, compreso il controllo delle loro caramelle quando tornano a casa e spiega le origini cristiane di Halloween ai tuoi figli. Prima di mandarli via dolcetto o scherzetto, recita insieme la Preghiera a San Michele Arcangelo e spiega che, come cattolici, crediamo nella realtà del male. Lega esplicitamente la veglia alla festa di Tutti i Santi e spiega ai tuoi figli perché celebriamo quella festa, in modo che non vedano il giorno di Ognissanti come "il giorno noioso in cui dobbiamo andare in chiesa prima di poter mangiare ancora caramella."
Reclamiamo Halloween per i cristiani, tornando alle sue radici nella Chiesa cattolica!
